Politics and youth

The examiner says: „Junge Leute interessieren sich doch gar nicht mehr für Politik." Build a spoken response of about fifty seconds that disagrees without simply contradicting.

1. 01Reframe rather than deny

   Das kommt darauf an, was man unter Politik versteht. Wenn man nur die Parteimitgliedschaft zählt, stimmt es teilweise - wenn man alle Formen zählt, nicht. Conceding a measurable part of the claim before reframing it is far more persuasive than a flat das stimmt nicht, and it also earns AO4 for selecting relevant information.

2. 02Give the counter-evidence in named forms

   Viele Jugendliche engagieren sich im Ehrenamt, in Freiwilligendiensten wie dem FSJ, in Schülervertretungen oder in Umweltinitiativen. Naming institutions rather than attitudes converts an assertion into evidence, and the abbreviation FSJ signals genuine familiarity.

3. 03Add the historical comparison

   Die Klimabewegung hat seit 2019 in vielen deutschen Städten Zehntausende auf die Straße gebracht - das war keine Partei, aber es war Politik. This concedes the point about parties while denying the conclusion, which is the shape of a genuinely argued answer.

4. 04Bring in the institutional reform

   Und es ändert sich etwas: In Österreich gilt das Wahlalter 16 seit 2007, und bei der Europawahl dürfen in Deutschland inzwischen ebenfalls Sechzehnjährige wählen. Two precise facts, two countries, in one sentence.

5. 05Qualify and hand back

   Man darf allerdings nicht idealisieren: Die Beteiligung hängt stark vom Elternhaus und von der Schulform ab. Halten Sie das Wahlalter 16 für sinnvoll? The qualification prevents the answer from sounding like advocacy, and the closing question is conjugated and opinion-seeking.

Result: Das kommt darauf an, was man unter Politik versteht. Wenn man nur Parteimitgliedschaften zählt, stimmt das teilweise; zählt man alle Formen, dann nicht. Viele Jugendliche engagieren sich im Ehrenamt, in Freiwilligendiensten wie dem FSJ, in der Schülervertretung oder in Umweltinitiativen. Die Klimabewegung hat seit 2019 in vielen deutschen Städten Zehntausende auf die Straße gebracht - das war keine Partei, aber es war Politik. Und institutionell ändert sich etwas: In Österreich gilt das Wahlalter 16 seit 2007, und bei der Europawahl dürfen inzwischen auch in Deutschland Sechzehnjährige wählen. Idealisieren sollte man das trotzdem nicht, denn die Beteiligung hängt stark vom Elternhaus und von der Schulform ab. Halten Sie das Wahlalter 16 für sinnvoll?

Translate into English: „In fast jeder Stadt gibt es inzwischen ein Jugendparlament, dem man höflich zuhört. Ob daraus etwas folgt, hängt davon ab, ob es über ein eigenes Budget verfügt. Alles andere ist Beteiligung, die keine ist - und Jugendliche merken das schneller, als Erwachsene glauben."

1. 01Read the relative clause with a dative pronoun

   Ein Jugendparlament, dem man höflich zuhört: dem is dative because zuhören takes a dative object - a youth parliament that people listen to politely. Man is impersonal and English will usually prefer a passive here: that is politely listened to.

2. 02Unpack the ob-clause as subject

   Ob daraus etwas folgt, hängt davon ab, ob ... - the first ob-clause is the SUBJECT of hängt ab: whether anything comes of it depends on whether ... . Abhängen von is separable and needs the prepositional adverb davon before the second ob-clause. Daraus is from that.

3. 03Translate verfügen über

   Ob es über ein eigenes Budget verfügt: verfügen über plus accusative means to have at one's disposal. Ein eigenes Budget - neuter accusative after ein takes the strong -es on the adjective. English: whether it has a budget of its own.

4. 04Handle the paradoxical relative clause

   Beteiligung, die keine ist is elliptical: participation that is not participation, or participation in name only. Keine stands for keine Beteiligung; German drops the repeated noun where English usually cannot, so the ellipsis has to be filled in translation.

5. 05Get the comparative with als right

   Schneller, als Erwachsene glauben: faster than adults think. Als introduces the comparison and the clause keeps normal verb-final order after it in this construction because glauben is the clause's finite verb at the end. Merken means to notice, not to mark.

Result: Almost every town now has a youth parliament, which is politely listened to. Whether anything comes of it depends on whether it has a budget of its own. Anything else is participation that is not participation - and young people notice that faster than adults think.

Translate into German: According to youth studies, family and friends are more important to young people than politics. Nevertheless most of them support democracy, even if they trust the parties less than their parents did. If schools taught more about politics, that trust might grow.

1. 01Choose the attribution frame

   Laut Jugendstudien sind Familie und Freunde ... . Laut takes the dative in careful German, though the genitive also occurs; with a bare plural noun the form is identical, which avoids the problem. Alternatives worth knowing: Jugendstudien zufolge - with the noun BEFORE zufolge and in the dative.

2. 02Get the dative of the person for wichtig

   Sind jungen Menschen wichtiger als Politik. Wichtig takes a dative person - jungen Menschen, plural dative with -n on both adjective and noun. This is the adjective-with-dative pattern the grammar list names with the example es ist mir klar.

3. 03Place trotzdem and invert

   Trotzdem unterstützen die meisten von ihnen die Demokratie. Trotzdem occupies first position, so the finite verb comes second. Die meisten von ihnen is the standard German for most of them; die meisten Jugendlichen is also fine, but the pronoun avoids repetition.

4. 04Build the concessive with a comparative

   Auch wenn sie den Parteien weniger vertrauen als ihre Eltern. Vertrauen takes the dative - den Parteien. Auch wenn sends vertrauen to the end. Als ihre Eltern is elliptical in German exactly as in English; adding es taten is possible but unnecessary.

5. 05Form the tentative conditional

   Wenn die Schulen mehr über Politik unterrichten würden, könnte dieses Vertrauen wachsen. Konjunktiv II in the wenn-clause with würden at the end, and the modal könnte in the main clause to carry the English might - which is a modal of possibility, not a plain conditional, so würde wachsen would understate it.

Result: Laut Jugendstudien sind Familie und Freunde jungen Menschen wichtiger als Politik. Trotzdem unterstützen die meisten von ihnen die Demokratie, auch wenn sie den Parteien weniger vertrauen als ihre Eltern. Wenn die Schulen mehr über Politik unterrichten würden, könnte dieses Vertrauen wachsen.

A candidate writes: Die Politik interessiert sich nicht für junge Leute. Man muss unbedingt etwas machen. Die Jugend ist die Zukunft und das System ist kaputt. Rewrite it to A-level standard and justify each change.

1. 01Diagnose the failures

   Four claims, no actors, no evidence, no mechanism. Die Politik and das System are placeholders; man muss etwas machen names no measure; and die Jugend ist die Zukunft is a slogan that is true of every generation and therefore says nothing. This paragraph could be written by someone who has studied nothing.

2. 02Name an actor and a measurable failure

   Entscheidungen, die junge Menschen besonders betreffen - etwa zur Rente, zum Klimaschutz oder zum Wohnungsbau -, werden überwiegend von Gremien getroffen, in denen kaum jemand unter dreißig sitzt. A passive, a relative clause, and a specific structural observation instead of a complaint.

3. 03Replace the demand with an instrument

   Ein Instrument dagegen wäre ein verbindlicher Jugend-Check, also eine Prüfung, welche Folgen ein Gesetz für junge Menschen hätte. Wäre and hätte are Konjunktiv II carrying a proposal rather than a demand, and the definition after also shows you can explain a term you use.

4. 04Add the participation point with the key distinction

   Außerdem müssten Jugendparlamente über eigene Mittel verfügen, denn wer nur angehört wird, kann folgenlos übergangen werden. Müssten for hypothetical obligation, verfügen über plus accusative, and the consultation-versus-decision distinction doing real work.

5. 05Close with a qualified judgement

   Das System ist deshalb nicht kaputt, aber es ist demografisch schief - und dieser Befund lässt sich ändern, ohne die Institutionen infrage zu stellen. Refusing the candidate's own overstatement while keeping the valid core is exactly what critical response means.

Result: Entscheidungen, die junge Menschen besonders betreffen - etwa zur Rente, zum Klimaschutz oder zum Wohnungsbau -, werden überwiegend von Gremien getroffen, in denen kaum jemand unter dreißig sitzt. Ein Instrument dagegen wäre ein verbindlicher Jugend-Check, also eine Prüfung, welche Folgen ein Gesetz für junge Menschen hätte. Außerdem müssten Jugendparlamente über eigene Mittel verfügen, denn wer nur angehört wird, kann folgenlos übergangen werden. Das System ist deshalb nicht kaputt, aber es ist demografisch schief - und dieser Befund lässt sich ändern, ohne die Institutionen infrage zu stellen.

Passage: A: „Als ich jung war, sind wir in die Partei eingetreten. Heute geht keiner mehr hin." B: „Wir gehen woanders hin. Ich organisiere seit zwei Jahren eine Klimagruppe an der Schule - das ist doch auch Politik, oder etwa nicht?" Question: „Worin besteht der Unterschied zwischen den beiden Sprechern?"

1. 01Identify what is NOT in dispute

   Neither speaker disputes that party membership among the young has fallen. A states it, B does not deny it - B says wir gehen woanders hin, we go somewhere else. Establishing the shared ground first prevents the common error of describing B as contradicting A's facts.

2. 02Read the separable verb and the idiom

   In die Partei eingetreten is eintreten in plus accusative, to join. Heute geht keiner mehr hin: hingehen is separable and hin stands at the end; keiner ... mehr means nobody any more. B then reuses hingehen deliberately - wir gehen woanders hin - which is the passage's hinge.

3. 03Locate the redefinition

   Das ist doch auch Politik is B redefining the term. The particle doch appeals to something she takes as obvious; auch claims inclusion rather than replacement. The disagreement is therefore about the DEFINITION of political engagement, not about the facts of party membership.

4. 04Read the tag question

   Oder etwa nicht? is a tag seeking agreement, sharper than oder? alone; etwa in a question implies that the negative answer would be surprising. It confirms that B is asserting rather than asking, which the answer should reflect.

5. 05Write the difference, not the two positions

   Beide stimmen darin überein, dass junge Menschen kaum noch Parteien beitreten. Sie unterscheiden sich jedoch darin, was sie unter politischem Engagement verstehen: Sprecher A misst es an der Parteimitgliedschaft, Sprecherin B rechnet auch selbstorganisierte Gruppen dazu. Übereinstimmen in and sich unterscheiden in both take dative, and the answer names the axis of disagreement rather than summarising both turns.

Result: Beide stimmen darin überein, dass junge Menschen heute kaum noch in Parteien eintreten. Sie unterscheiden sich jedoch darin, was sie als politisches Engagement gelten lassen: Sprecher A misst Engagement an der Mitgliedschaft in einer Partei, während Sprecherin B auch selbstorganisierte Gruppen - etwa ihre Klimagruppe an der Schule - ausdrücklich dazuzählt.