Arab identity: nationalism, independence and العروبة (المحور الرابع)

You have one fact: the Arab League has twenty-two member states, in each of which Arabic is an official language. Turn it into a paragraph that says something rather than repeating the fact.

1. 01State the fact, and make the number do work

   تضم جامعة الدول العربية اثنتين وعشرين دولة، والعربية لغة رسمية في كل واحدة منها. ضم is to include or comprise. The numeral is worth care: with numbers from three to ten the counted noun is a genitive plural and the numeral takes the opposite gender to its noun; from eleven to ninety-nine the counted noun is an accusative singular, which is why it is دولة and not دولا. اثنتين وعشرين is feminine because دولة is feminine. Numeral agreement is on the prescribed grammar list and it is where careful candidates are visibly careful.

2. 02Deny the inference the fact invites

   غير أن ذلك لا يعني أن سكان هذه الدول جميعا عرب أو أن العربية لغتهم الأولى. لا يعني أن introduces the denied inference, and أن puts its subject in the accusative. جميعا is a hal, a circumstantial accusative meaning all of them. Denying an inference in your second sentence is the most economical way to show an examiner that you are analysing rather than reporting, and it also sets up the evidence you are about to supply.

3. 03Supply the dated, checkable evidence

   فاللغة الأمازيغية لغة رسمية في المغرب منذ دستور عام 2011، وفي الجزائر منذ التعديل الدستوري لعام 2016، والكردية لغة رسمية في العراق بحسب دستور عام 2005. Dates in Arabic take عام or سنة followed by the year, and after منذ the whole phrase is genitive. Notice that three dated constitutional facts occupy one sentence: this is what the AO4 grid means by supporting an argument with relevant information and references, and it is far stronger than any amount of general assertion.

4. 04Draw the consequence for the concept, not for the countries

   ولهذا فإن الحديث عن هوية واحدة داخل الدولة الواحدة يحتاج إلى تحفظ، فضلا عن الحديث عن هوية واحدة في المنطقة كلها. لهذا فإن opens a consequence with the emphatic إن and an accusative subject. يحتاج إلى تحفظ, requires a reservation, is a precise and unpolemical way of saying that a claim needs qualifying. فضلا عن, let alone, escalates from the smaller case to the larger one, which is a genuinely elegant move and costs two words.

5. 05Close by naming what the fact does establish

   غير أن كون العربية لغة رسمية في اثنتين وعشرين دولة يظل واقعا سياسيا وثقافيا ذا وزن، حتى لو لم يكن دليلا على تجانس السكان. كون plus a following noun is the verbal noun of كان, the fact that, and it is the standard way to nominalise a whole clause. ذا وزن uses ذو, possessor of, in the accusative ذا, agreeing with واقعا. حتى لو is even if and takes a following negative with لم. Ending by conceding what the other side gets right is not weakness; the grid calls it evaluation.

Result: تضم جامعة الدول العربية اثنتين وعشرين دولة، والعربية لغة رسمية في كل واحدة منها. غير أن ذلك لا يعني أن سكان هذه الدول جميعا عرب أو أن العربية لغتهم الأولى. فاللغة الأمازيغية لغة رسمية في المغرب منذ دستور عام 2011، وفي الجزائر منذ التعديل الدستوري لعام 2016، والكردية لغة رسمية في العراق بحسب دستور عام 2005. ولهذا فإن الحديث عن هوية واحدة داخل الدولة الواحدة يحتاج إلى تحفظ، فضلا عن الحديث عن هوية واحدة في المنطقة كلها. غير أن كون العربية لغة رسمية في اثنتين وعشرين دولة يظل واقعا سياسيا وثقافيا ذا وزن، حتى لو لم يكن دليلا على تجانس السكان

Translate into English. لم تسر حركات الاستقلال في البلاد العربية على نمط واحد. ففي بعض الدول انتهى الانتداب بمفاوضات ومعاهدات، وفي دول أخرى سبقته سنوات من المقاومة المسلحة. وقد نال العراق استقلاله في مطلع الثلاثينيات، بينما لم تنل الجزائر استقلالها إلا بعد ذلك بثلاثين عاما. ويرى بعض المؤرخين أن اختلاف هذه المسارات يفسر جانبا من اختلاف الأنظمة التي قامت بعدها، غير أن آخرين يحذرون من المبالغة في هذا الربط

1. 01لم تسر حركات الاستقلال في البلاد العربية على نمط واحد

   لم plus the jussive is the past negative. سار is a hollow verb whose middle radical is a weak letter, so its jussive shortens to تسر — recognising that shortened form as a jussive rather than as an unfamiliar word is a real reading skill. تسر is feminine singular because حركات is a non-human plural. سار على is to proceed along or follow a pattern. نمط واحد, a single pattern, is indefinite. The independence movements in the Arab countries did not follow a single pattern.

2. 02ففي بعض الدول انتهى الانتداب بمفاوضات ومعاهدات

   The ف opens the explanation. The prepositional phrase is fronted, which Arabic does freely and English does not, so you will usually restore normal order in translation. انتهى ب is to end with or by means of. مفاوضات and معاهدات are both indefinite sound feminine plurals in the genitive after ب, and both end in ات, which is the same in the nominative and accusative but takes a kasra in the genitive — invisible unvocalised. In some countries the mandate ended with negotiations and treaties.

3. 03وفي دول أخرى سبقته سنوات من المقاومة المسلحة

   سبقته: the verb سبق with its object suffix ه referring back to الانتداب. Word order is verb, object, subject: سنوات is the subject and is feminine singular in agreement because it is a non-human plural. من المقاومة المسلحة is a partitive of, years of armed resistance. المسلحة is a passive participle used adjectivally, armed, agreeing with المقاومة. In others it was preceded by years of armed resistance.

4. 04وقد نال العراق استقلاله في مطلع الثلاثينيات

   قد with a perfect verb marks completion. نال is another hollow verb, to obtain. استقلاله carries the possessive suffix, so it takes no article. مطلع الثلاثينيات is a construct chain, the beginning of the thirties; الثلاثينيات is the decade name, formed as a sound feminine plural from the numeral. Being able to write the decades — الخمسينيات, الستينيات, السبعينيات — is worth ten minutes of your life. Iraq obtained its independence at the beginning of the thirties.

5. 05بينما لم تنل الجزائر استقلالها إلا بعد ذلك بثلاثين عاما

   بينما is while, contrastive. لم تنل is the jussive of نال, again shortened. The negative plus إلا is Arabic's normal way of saying only: did not obtain it except after, that is, obtained it only after. بعد ذلك بثلاثين عاما is the idiom for thirty years after that, with بـ introducing the interval and عاما an accusative singular after a numeral above ten. While Algeria did not obtain its independence until thirty years later.

6. 06ويرى بعض المؤرخين أن اختلاف هذه المسارات يفسر جانبا من اختلاف الأنظمة التي قامت بعدها، غير أن آخرين يحذرون من المبالغة في هذا الربط

   رأى أن introduces a nominal clause with an accusative subject, اختلافَ. Two verbal nouns of the same root — اختلاف twice — do different jobs: the difference of these paths, and the difference of the systems. جانبا من is a part of, and it is a hedge: not the whole of. التي قامت is a relative clause with a definite non-human plural antecedent, so التي is feminine singular. غير أن sets the counterweight; حذر من is to warn against; المبالغة في هذا الربط is exaggeration in this connection. Some historians hold that the difference between these paths explains part of the difference between the systems that arose afterwards, but others warn against pressing that connection too far.

Result: The independence movements in the Arab countries did not follow a single pattern. In some countries the mandate ended with negotiations and treaties; in others it was preceded by years of armed resistance. Iraq obtained its independence at the beginning of the thirties, while Algeria did not obtain its own until thirty years later. Some historians hold that the difference between these paths explains part of the difference between the systems that arose afterwards, but others warn against pressing that connection too far.

Political and historical writing in Arabic runs on إن and its sisters, and the choice between إن and أن is the accuracy point English speakers most often get wrong. Work through when each is used, and what happens to the case endings.

1. 01What the sisters do

   إن and its sisters — إنّ, أنّ, لكنّ, كأنّ, ليت, لعلّ, and لأنّ — all attach to a nominal sentence and all do the same two things: they put the subject in the accusative and leave the predicate in the nominative. إن القومية فكرة سياسية: القومية is accusative after إن even though it is the subject, and فكرة is nominative as the predicate. Unvocalised writing hides both, which is precisely why the rule has to be known rather than seen — and it becomes visible the moment a dual or a sound masculine plural appears.

2. 02The rule that separates إن from أن

   إنّ opens a sentence and follows قال. أنّ sits inside a sentence and follows almost every other verb of thinking, reporting or knowing. So: قال إن الوحدة صعبة, he said that unity is difficult; but ذكر أن الوحدة صعبة, رأى أن الوحدة صعبة, يعتقد أن الوحدة صعبة. The single test that resolves nearly every case is whether the verb is قال. If it is, use إن; if it is not, use أن. Getting this right in three or four places across an essay is a visible accuracy signal.

3. 03Where the accusative becomes visible

   إن المؤرخين مختلفون. المؤرخين is a sound masculine plural in the accusative after إن, so it ends in ين, not ون — and مختلفون is nominative as the predicate, so it ends in ون. One short sentence carries both endings and both are audible and visible. Compare يختلف المؤرخون, where المؤرخون is the nominative subject of a verb. If you can produce that pair correctly under pressure you have shown the grid something real about your control of the case system.

4. 04لأن, which is the one you will use most

   لأن is a sister and behaves identically: لأن الاتحاد كان قصيرا, because the union was short, with الاتحاد accusative. Note that لأن introduces a clause, while بسبب introduces a noun — بسبب قصر الاتحاد, because of the shortness of the union. Choosing between them is choosing between a clause and a verbal noun, which is a range decision as well as an accuracy one, and alternating the two across a paragraph is exactly the variation the AO3 grid names.

5. 05The two that carry attitude, and one trap

   لعل expresses possibility, لعل التفسير الأول أقرب إلى الصواب, perhaps the first explanation is nearer the truth, and it is a genuinely useful hedge on contested material. كأن expresses seeming, كأن المشروع لم يجد أرضا, as though the project found no ground. The trap is إنما, which is not a sister but a restrictive particle meaning only or rather — إنما الخلاف على المعيار, the disagreement is only about the criterion — and it does not take an accusative subject, because the ما has neutralised the إن. Knowing that exception is what stops a good rule from producing a bad ending.

Result: إن and its sisters take an accusative subject and a nominative predicate. Use إنّ at the head of a sentence and after قال; use أنّ inside a sentence after every other verb of reporting or thinking. The accusative becomes visible on duals and sound masculine plurals — إن المؤرخين مختلفون against يختلف المؤرخون. لأن takes a clause where بسبب takes a verbal noun, and alternating them earns range as well as accuracy. And إنما, despite appearances, is not a sister and takes no accusative.

Translate into Arabic. It is easy to say that Arab nationalism failed, and harder to say what would count as failure. The Arab League still exists, and Arabic remains an official language in every one of its member states. But no political union survived, and since the nineteen-seventies other frameworks have competed for the same loyalties. Historians disagree about whether the idea weakened or simply changed its shape.

1. 01It is easy to say that Arab nationalism failed, and harder to say what would count as failure

   من السهل القول إن القومية العربية فشلت، ومن الأصعب تحديد ما الذي يعد فشلا. من السهل and من الأصعب are the impersonal it is easy and it is harder, each followed by a verbal noun — القول, تحديد — where English uses an infinitive. القول إن takes إن and not أن, because قول is from قال. ما الذي يعد فشلا, what counts as failure, uses يعد with an accusative complement فشلا. Two impersonals and two verbal nouns in one sentence is exactly the compression the range grid rewards.

2. 02The Arab League still exists

   فجامعة الدول العربية ما زالت قائمة. The ف links it as an explanation. ما زال is a sister of كان and takes an accusative predicate; قائمة is an active participle used as that predicate, standing or in existence. Note that جامعة الدول العربية is a two-link construct chain and that the ما زالت agrees with its head, جامعة, which is feminine singular — the agreement is with the first term of a chain, never with the last, and that is a rule worth stating to yourself every time you write one.

3. 03and Arabic remains an official language in every one of its member states

   وما زالت العربية لغة رسمية في كل دولة من دولها الأعضاء. ما زالت again with an accusative predicate, لغة رسمية. كل دولة من is every state among, with the counted noun singular after كل. دولها carries the possessive suffix, so it takes no article, and الأعضاء follows as its adjective — a plural noun used adjectivally, which is normal for this phrase. If you preferred a relative clause you could write الدول الأعضاء فيها, but the suffix version is tighter.

4. 04But no political union survived, and since the nineteen-seventies other frameworks have competed for the same loyalties

   غير أن أي وحدة سياسية لم تستمر، ومنذ السبعينيات تنافست أطر أخرى على الولاءات نفسها. غير أن with an accusative subject. أي plus an indefinite noun under a negative gives no … at all. لم تستمر is لم plus the jussive. السبعينيات is the decade. أطر is the broken plural of إطار, framework, and تنافست is feminine singular in agreement with it. تنافس على is to compete for. الولاءات نفسها uses نفس in apposition for the same.

5. 05Historians disagree about whether the idea weakened or simply changed its shape

   ويختلف المؤرخون حول ما إذا كانت الفكرة قد ضعفت أم أنها غيرت شكلها فحسب. المؤرخون is a nominative sound masculine plural as the subject of a verb — compare the accusative المؤرخين after إن in the previous section, and note the difference. اختلف حول is to disagree about. ما إذا كان is the fixed frame for whether, and the alternative must be introduced by أم and not أو, because it is a genuine either-or. قد ضعفت gives the perfective a completed sense. فحسب, merely, carries the word simply and sits at the end of its clause.

Result: من السهل القول إن القومية العربية فشلت، ومن الأصعب تحديد ما الذي يعد فشلا. فجامعة الدول العربية ما زالت قائمة، وما زالت العربية لغة رسمية في كل دولة من دولها الأعضاء. غير أن أي وحدة سياسية لم تستمر، ومنذ السبعينيات تنافست أطر أخرى على الولاءات نفسها. ويختلف المؤرخون حول ما إذا كانت الفكرة قد ضعفت أم أنها غيرت شكلها فحسب

Two answers to the question «هل فشل مشروع الوحدة العربية؟». The first recites the events; the second argues from them. Compare them move by move and see exactly where the AO4 marks are.

1. 01The chronicle, and what the grid sees

   في عام 1945 تأسست جامعة الدول العربية. وفي عام 1956 أممت مصر شركة قناة السويس. وفي عام 1958 قامت الجمهورية العربية المتحدة. وفي عام 1961 انفصلت سوريا عنها. وفي عام 1967 وقعت الحرب. وكان ذلك سيئا. Every statement is accurate and every date is right. There is no claim, no selection, no ranking and no attribution, and the last sentence is a reaction rather than a judgement. The AO4 grid will read this as limited interpretation with evidence used descriptively, which is its lower half whatever the accuracy.

2. 02Move one: put the claim first, and make it arguable

   لم تفشل فكرة الوحدة العربية لأنها كانت خاطئة، بل لأنها طلبت من دول حديثة النشأة أن تتنازل عما كانت قد حصلت عليه للتو. The frame لم … لأن … بل لأن … replaces one explanation with a better one in a single sentence. حديثة النشأة is an adjective plus a specifying accusative, recent in formation. تتنازل عن is to relinquish, in the subjunctive after أن. كانت قد حصلت عليه is a pluperfect, which Appendix 2 lists, and it is exactly the tense the argument needs: they had only just obtained it.

3. 03Move two: select the evidence, and let each date do work

   فقد تأسست جامعة الدول العربية عام 1945 على أساس التعاون بين دول ذات سيادة لا على أساس الاندماج، وهو اختيار يكشف الحدود منذ البداية. One date and one structural observation. ذات سيادة uses ذو in the feminine plural for possessed of sovereignty. لا between two على أساس phrases is not, on the basis of. وهو اختيار يكشف is a resumptive clause, and this is a choice that reveals — turning a fact into evidence by saying what it shows.

4. 04Move three: use the one experiment as the decisive evidence

   أما التجربة الوحيدة التي بلغت حد الاتحاد الفعلي، أي الجمهورية العربية المتحدة بين عام 1958 وعام 1961، فقد انتهت بانفصال سوري بعد ثلاث سنوات. أما … فـ … fronts the topic. التي بلغت is a relative clause with a definite antecedent. أي introduces the specification. Note that the years are written as عام 1958 وعام 1961 rather than as a bare pair, which keeps each numeral attached to its own noun and avoids a cramped reading. Three years is the whole argument, and it is a fact.

5. 05Move four: attribute the interpretation, hedge it, and close on what is not disputed

   ويعد كثير من المؤرخين هزيمة عام 1967 نقطة التحول التي تراجعت بعدها القومية العربية أمام أطر أخرى، غير أن هذا التفسير ليس محل إجماع. وأيا كان الحكم، فإن العروبة بوصفها هوية ثقافية بقيت أوسع انتشارا من العروبة بوصفها مشروعا سياسيا. عد … نقطة التحول is a double accusative. ليس محل إجماع, not a matter of consensus, is the most useful four-word hedge in this theme. أيا كان الحكم concedes the argument, and بوصفها, in its capacity as, lets you say the same noun twice under two different descriptions — which is the sentence that finally answers the question.

Result: لم تفشل فكرة الوحدة العربية لأنها كانت خاطئة، بل لأنها طلبت من دول حديثة النشأة أن تتنازل عما كانت قد حصلت عليه للتو. فقد تأسست جامعة الدول العربية عام 1945 على أساس التعاون بين دول ذات سيادة لا على أساس الاندماج، وهو اختيار يكشف الحدود منذ البداية. أما التجربة الوحيدة التي بلغت حد الاتحاد الفعلي، أي الجمهورية العربية المتحدة بين عام 1958 وعام 1961، فقد انتهت بانفصال سوري بعد ثلاث سنوات. ويعد كثير من المؤرخين هزيمة عام 1967 نقطة التحول التي تراجعت بعدها القومية العربية أمام أطر أخرى، غير أن هذا التفسير ليس محل إجماع. وأيا كان الحكم، فإن العروبة بوصفها هوية ثقافية بقيت أوسع انتشارا من العروبة بوصفها مشروعا سياسيا