Gli Stati-Nazione, la questione sociale e il movimento operaio

Approfondimento

L'approfondimento mostra come lo Stato-nazione non «trovi» una nazione già fatta, ma la «costruisca» attivamente. Lo studio classico è quello di Eugen Weber, «Da contadini a francesi» (1976): tra il 1870 e il 1914 la scuola elementare obbligatoria, il servizio militare, le ferrovie e le strade trasformarono i contadini di villaggi ancora dialettofoni e chiusi in cittadini che si sentivano «francesi», parlavano la lingua nazionale e conoscevano la stessa storia. È la «nazionalizzazione delle masse» studiata da George Mosse: il nazionalismo si dota di una vera «liturgia laica» — monumenti, feste, bandiere, inni, cerimonie, sport di massa — che offre al popolo un culto civile e un'identità emotiva; una macchina simbolica che, avverte Mosse, preparerà anche l'estetica dei totalitarismi. A sua volta Eric Hobsbawm ha mostrato che molte tradizioni «antichissime» delle nazioni furono in realtà «inventate» proprio in questi decenni. Riconoscere il carattere costruito e recente dell'identità nazionale — contro l'illusione che le nazioni siano eterne e naturali — è competenza critica di prim'ordine. Sul piano dell'Educazione civica il nodo è duplice: la scuola pubblica e la leva sono strumenti potenti di cittadinanza e di integrazione, ma proprio la potenza «pedagogica» dello Stato-nazione impone di distinguere la formazione del cittadino consapevole dall'indottrinamento — lezione preziosa per valutare gli usi pubblici della storia e dei simboli anche oggi.

Approfondimento

La sezione avanzata introduce uno dei più celebri dibattiti della storia economica: il «tenore di vita» durante l'industrializzazione migliorò o peggiorò? Gli «ottimisti» (come Thomas S. Ashton) hanno sostenuto, dati alla mano, che i salari reali crebbero e che la fabbrica strappò molti alla miseria rurale; i «pessimisti» (come Eric Hobsbawm) hanno replicato che, anche a fronte di salari monetari più alti, la qualità della vita urbana — abitazioni, igiene, orari, disciplina di fabbrica, insicurezza — peggiorò, almeno nella prima fase. La contesa insegna una lezione di metodo: la stessa realtà cambia segno secondo gli indicatori scelti (salario nominale, salario reale, aspettativa di vita, statura media). Fondamentale è anche la questione delle fonti: gran parte di ciò che sappiamo viene dalle inchieste parlamentari britanniche (i «Blue Books»), dalle indagini mediche (Villermé in Francia) e da testimonianze come «La condizione della classe operaia in Inghilterra» di Friedrich Engels (1845), documenti da leggere valutando chi li produce e con quali intenti. Infine lo storico Edward P. Thompson, in «Rivoluzione industriale e classe operaia in Inghilterra» (1963), ha rovesciato la prospettiva: la classe operaia non fu solo il «prodotto» passivo dell'industria, ma si «fece» da sé attraverso esperienze, culture e lotte condivise. È l'atto di nascita della «storia dal basso», che restituisce voce e capacità di agire a chi i documenti ufficiali tendono a ridurre a puro numero.

Approfondimento

La sezione avanzata segue le grandi fratture interne al socialismo, che struttureranno la sinistra del Novecento. La prima è lo scontro fra Marx e l'anarchico Michail Bakunin nella Prima Internazionale: entrambi vogliono abolire lo sfruttamento, ma Marx punta alla conquista del potere statale (la «dittatura del proletariato» come fase di transizione), mentre Bakunin rifiuta ogni Stato, anche «operaio», temendo che generi una nuova oppressione — un dissidio quasi profetico, se si pensa agli esiti autoritari del comunismo novecentesco. La seconda frattura è la «revisione» di Eduard Bernstein: nel «Socialismo evoluzionistico» (1899) egli osserva che le previsioni di Marx non si stavano avverando — la miseria crescente, il crollo del capitalismo, la polarizzazione della società — e propone perciò una via graduale, riformista e democratica; Karl Kautsky e soprattutto Rosa Luxemburg difendono l'ortodossia rivoluzionaria. È il dibattito che spacca la Seconda Internazionale e prepara la futura divisione fra socialdemocratici e comunisti. Su Marx la valutazione storica dev'essere onesta e non apologetica: molte previsioni puntuali fallirono (il proletariato dei paesi ricchi non si immiserì, anzi si integrò), ma la sua analisi della dinamica del capitalismo, delle crisi ricorrenti e delle disuguaglianze resta uno strumento interpretativo tuttora discusso. Distinguere il Marx «profeta» dal Marx «analista» è la chiave per una lettura critica e non ideologica.

Approfondimento

L'approfondimento inquadra queste risposte in due grandi traiettorie di lungo periodo. La prima è la nascita dello «Stato sociale». Il caso di Bismarck è emblematico e paradossale: un cancelliere conservatore che, accanto alle leggi antisocialiste (il «bastone»), vara le prime assicurazioni obbligatorie (la «carota»), per togliere consenso alla socialdemocrazia. Nasce così un modello di welfare «corporativo-conservatore» che il sociologo Gøsta Esping-Andersen distinguerà, in un classico studio, da quello liberale e da quello socialdemocratico: tre «mondi» del welfare che segnano ancora oggi le politiche sociali europee. La seconda traiettoria è la dottrina sociale della Chiesa come tradizione coerente: la «Rerum Novarum» (1891) apre un magistero che proseguirà con la «Quadragesimo Anno» (1931) e la sua formulazione del principio di «sussidiarietà» (lo Stato interviene solo dove i corpi sociali intermedi non arrivano), fino alle encicliche contemporanee. Sul piano dell'Educazione civica il punto d'arrivo è decisivo: le due grandi culture che qui si affrontano — quella socialista-riformista e quella cattolico-sociale — confluiranno, dopo la Resistenza, nella Costituzione repubblicana, che fonda la Repubblica «sul lavoro» (articolo 1), tutela il diritto al lavoro e a una giusta retribuzione (articoli 4 e 36) e garantisce la previdenza (articolo 38). I diritti sociali di oggi nascono, storicamente, proprio da questo confronto ottocentesco fra rivoluzione, riforma e dottrina cristiana.