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Sociologia: Welfare state, politiche di cura e servizi alla persona

Lo Stato sociale (welfare state) è l'insieme degli interventi pubblici che garantiscono ai cittadini protezione dai grandi rischi dell'esistenza (malattia, vecchiaia, disoccupazione, povertà) e l'accesso a servizi essenziali come istruzione, sanità e assistenza. Questo appunto ne ricostruisce le origini storiche (dalle assicurazioni di Bismarck al Rapporto Beveridge), i modelli a confronto (la celebre tipologia di Esping-Andersen), il fondamento teorico nella cittadinanza sociale di Marshall e l'organizzazione concreta dei servizi alla persona, fino al ruolo del terzo settore, al principio di sussidiarietà e ai nodi della crisi e del ridisegno del welfare contemporaneo. È un argomento centrale per la sociologia del triennio, particolarmente rilevante per l'indirizzo Economico-Sociale (LES).

4sezionica. 16min di lettura4competenzeLivelloStandard 3 · Approfondimento 1Verificato · 06/2026

T·121212 / 16

Profilo d’esame

Analizzare i sistemi di welfare e le politiche sociali con le categorie della sociologia (Stato sociale, cittadinanza sociale, rischio, redistribuzione)Collegare bisogni sociali, servizi alla persona e attori istituzionali (Stato, mercato, famiglia, terzo settore)Valutare criticamente modelli, riforme e crisi del welfare, riconoscendone presupposti valoriali ed effetti socialiUtilizzare con proprietà il lessico delle politiche sociali (sussidiarietà, universalismo, selettività, de-mercificazione)

Operatori:descrivispiegaconfrontaclassificaanalizzaillustragiustificainterpretacommenta

livello base

Per tutti gli indirizzi del Liceo delle Scienze Umane è richiesto conoscere origini e modelli dello Stato sociale, il concetto di cittadinanza sociale e la rete dei servizi alla persona, sapendone valutare funzioni e limiti.

livello avanzato

L'opzione Economico-Sociale (LES) approfondisce la dimensione politico-economica: spesa sociale e sostenibilità finanziaria, redistribuzione, rapporto tra welfare e mercato del lavoro, riforme e processi di ridisegno (welfare mix, sussidiarietà), in dialogo con il Diritto e l'Economia politica.

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Inhalt · 4 sezioni

Sociologia: Welfare state, politiche di cura e servizi alla persona

Origini e modelli dello Stato sociale#

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I tre regimi di welfare di Esping-Andersen

Il welfare state nasce dalla risposta della società industriale ai rischi collettivi che il mercato, da solo, non sa fronteggiare: con l'urbanizzazione e la fabbrica, malattia, infortunio, vecchiaia e disoccupazione diventano problemi sociali di massa, e lo Stato assume il compito di proteggere i cittadini attraverso assicurazioni e servizi finanziati con risorse pubbliche.

Il primo modello è quello assicurativo-occupazionale introdotto nella Germania di Bismarck negli anni Ottanta dell'Ottocento (assicurazioni obbligatorie contro malattia, infortuni e invalidità/vecchiaia): le prestazioni sono legate al lavoro e ai contributi versati, secondo una logica di tipo previdenziale. È un welfare che protegge anzitutto il lavoratore-assicurato e i suoi familiari.

Il secondo modello, di tipo universalistico, prende forma nel Regno Unito con il Rapporto Beveridge del 1942, che propone di combattere i cinque «giganti» della miseria — bisogno, malattia, ignoranza, squallore e ozio (cioè povertà, malattia, mancanza di istruzione, condizioni abitative degradate e disoccupazione). Da qui nasce il Servizio Sanitario Nazionale britannico (NHS, 1948), finanziato dalla fiscalità generale e rivolto a tutti i cittadini in quanto tali, non solo agli assicurati.

Il sociologo Gøsta Esping-Andersen, in The Three Worlds of Welfare Capitalism (1990), ha classificato i sistemi di welfare in tre regimi, distinti soprattutto dal grado di de-mercificazione (in che misura il benessere dipende dal mercato anziché dai diritti): il regime liberale (prestazioni selettive, residuali, prova dei mezzi; ampio ruolo del mercato), il regime conservatore-corporativo (di matrice bismarckiana, prestazioni legate alla posizione lavorativa, ruolo centrale della famiglia), e il regime socialdemocratico (universalistico, prestazioni generose finanziate dalla fiscalità, forte de-mercificazione). All'Italia e ai Paesi mediterranei si attribuisce spesso un quarto profilo, familistico, in cui la famiglia svolge un ruolo di supplenza molto ampio.

Esempio svolto

Classificare un sistema di welfare a partire da un caso

In un Paese le pensioni e l'assistenza sanitaria dipendono dai contributi versati durante la vita lavorativa, le prestazioni mirano a conservare il tenore di vita raggiunto e la famiglia è chiamata a farsi carico della cura degli anziani e dei bambini. Individua a quale regime di Esping-Andersen appartiene questo sistema e giustifica la classificazione.

Leggere il criterio di accesso
L'accesso alle prestazioni è legato ai contributi e alla posizione lavorativa: non è universalistico (cittadinanza) né residuale (prova dei mezzi). È la logica assicurativo-occupazionale di matrice bismarckiana.
Riconoscere la funzione delle prestazioni
Le prestazioni mirano a mantenere lo status e il tenore di vita acquisito, non a redistribuire verso l'uguaglianza: è un tratto tipico del regime conservatore-corporativo.
Valutare il ruolo della famiglia
Il forte coinvolgimento della famiglia nella cura (familismo) conferma il modello conservatore e, nella variante mediterranea, ne accentua il carattere familistico.
Stimare la de-mercificazione
Poiché il benessere dipende ancora in larga misura dalla carriera lavorativa e dal sostegno familiare, la de-mercificazione è intermedia: né minima (liberale) né massima (socialdemocratica).

Risultato: Il sistema descritto è un regime conservatore-corporativo (di matrice bismarckiana), con tratti familistici tipici del profilo mediterraneo: accesso legato al lavoro, prestazioni che conservano lo status e ruolo centrale della famiglia.

Errori frequenti

Confondere il modello di Bismarck (assicurativo, legato al lavoro) con quello di Beveridge (universalistico, legato alla cittadinanza): sono i due poli del welfare, non la stessa cosa.
Datare la nascita del welfare al secondo dopoguerra: le prime assicurazioni sociali obbligatorie risalgono già alla Germania di fine Ottocento.

Ripasso attivo

Confronta il modello di welfare di Bismarck e quello del Rapporto Beveridge, indicando per ciascuno il criterio di accesso alle prestazioni, la fonte di finanziamento e il soggetto principalmente protetto. Colloca poi i due modelli all'interno della tipologia dei tre regimi di Esping-Andersen.

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Cittadinanza sociale e diritti#

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Le tre generazioni dei diritti di cittadinanza (Marshall)

Il welfare state non è solo un apparato di servizi: è la traduzione istituzionale di un'idea di cittadinanza. Il sociologo britannico Thomas H. Marshall, nel saggio Cittadinanza e classe sociale (1950), ha mostrato che la cittadinanza moderna si è costruita storicamente come progressivo riconoscimento di diritti, in tre tappe successive.

La prima generazione è quella dei diritti civili, affermatisi soprattutto nel Settecento: libertà personale, di pensiero, di parola, di proprietà, uguaglianza davanti alla legge. Tutelano la libertà dell'individuo di fronte al potere. La seconda generazione è quella dei diritti politici, conquistati nell'Ottocento e nel primo Novecento con l'allargamento del suffragio: il diritto di votare e di essere eletti, cioè di partecipare al potere.

La terza generazione è quella dei diritti sociali, propria del Novecento: il diritto all'istruzione, alla salute, alla previdenza, a un livello di vita dignitoso. Marshall li definisce come il diritto a condividere il patrimonio sociale e a vivere secondo gli standard prevalenti nella società. Sono proprio i diritti sociali a fondare la cosiddetta cittadinanza sociale, di cui il welfare state è lo strumento attuativo.

L'idea di cittadinanza sociale spiega il senso profondo del welfare: i servizi non sono carità o concessione discrezionale, ma diritti esigibili che mitigano le disuguaglianze prodotte dal mercato senza abolire la struttura di classe. Resta però aperto il problema dell'effettività: un diritto formalmente riconosciuto vale solo se è reso accessibile da servizi adeguati. In Italia, la Costituzione repubblicana riconosce un'ampia gamma di diritti sociali (tutela della salute, diritto all'istruzione, assistenza), inverando in chiave costituzionale la prospettiva della cittadinanza sociale.

Esempio svolto

Distinguere assistenza discrezionale e diritto sociale esigibile

Un Comune offre un sussidio economico ai poveri solo se restano fondi di bilancio e a discrezione degli amministratori; un altro Stato garantisce a tutti i cittadini cure mediche gratuite riconosciute per legge. Spiega, con le categorie di Marshall, perché solo il secondo caso configura un diritto sociale di cittadinanza.

Identificare la natura della prestazione
Nel primo caso la prestazione è discrezionale e condizionata ai fondi: dipende dalla volontà degli amministratori, non da un titolo del beneficiario. È assistenza, non diritto.
Verificare l'esigibilità
Nel secondo caso la prestazione è riconosciuta per legge a tutti i cittadini: è esigibile, cioè il cittadino può pretenderla in quanto titolare di un diritto, indipendentemente dalla discrezionalità amministrativa.
Collegare alla cittadinanza sociale
Secondo Marshall il diritto sociale è il diritto a condividere il patrimonio sociale: la garanzia universale e giuridicamente fondata di cure mediche realizza la cittadinanza sociale; il sussidio discrezionale no.
Trarre la differenza
La discriminante non è l'importo erogato, ma il fondamento: titolo giuridico ed esigibilità per tutti (diritto) contro concessione condizionata e selettiva a discrezione (assistenza).

Risultato: Solo il secondo caso configura un diritto sociale di cittadinanza, perché la prestazione è universale, fondata sulla legge ed esigibile; il primo è assistenza discrezionale, priva del carattere di diritto.

Errori frequenti

Invertire l'ordine storico delle generazioni di diritti (porre i diritti sociali prima di quelli politici): in Marshall la sequenza è civili, poi politici, poi sociali.
Considerare i servizi di welfare come un atto di beneficenza dello Stato anziché come l'attuazione di diritti esigibili connessi alla cittadinanza.

Ripasso attivo

Spiega la tesi di T. H. Marshall sulle tre generazioni dei diritti di cittadinanza e illustra perché i diritti sociali rendono il welfare state qualcosa di diverso dalla semplice beneficenza pubblica. Porta un esempio concreto per ciascuna generazione di diritti.

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Politiche di cura e servizi alla persona#

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La rete dei servizi alla persona

Le politiche sociali si traducono concretamente in due grandi forme di intervento: i trasferimenti monetari (pensioni, indennità, assegni, sussidi) e i servizi alla persona, cioè le prestazioni che rispondono direttamente ai bisogni di cura, educazione, salute e assistenza delle persone lungo l'intero arco della vita.

I servizi alla persona coprono i principali ambiti del bisogno: sanità (ospedali, medicina di base, assistenza territoriale), istruzione (scuole, servizi educativi per la prima infanzia come asili nido e scuole dell'infanzia), assistenza sociale (servizi per anziani, persone con disabilità, minori, famiglie in difficoltà) e politiche del lavoro (orientamento, formazione, reinserimento). Si distinguono i servizi residenziali (la persona vive nella struttura, p. es. una residenza per anziani), semiresidenziali (centri diurni) e domiciliari (l'operatore raggiunge la persona a casa).

Il tema della cura ha acquistato negli ultimi decenni grande rilievo sociologico. Il care è il lavoro di accudimento delle persone non autosufficienti — bambini, anziani, malati, persone con disabilità — storicamente svolto in modo gratuito e invisibile dalle donne all'interno della famiglia. L'invecchiamento della popolazione e l'ingresso massiccio delle donne nel mercato del lavoro hanno fatto emergere una crisi della cura, rendendo necessari servizi pubblici e privati che sostengano o sostituiscano la cura familiare.

Le politiche di cura toccano così questioni di genere e di equità: chi si fa carico della cura quando la famiglia non basta? La risposta dipende dal modello di welfare. Dove i servizi per l'infanzia e per gli anziani sono diffusi e accessibili, è più facile conciliare lavoro e famiglia e si riducono le disuguaglianze di genere; dove prevale il familismo, il peso della cura ricade sulle donne, con effetti sull'occupazione femminile. Una rete efficace combina servizi formali, sostegni economici e valorizzazione del lavoro di cura, evitando di scaricarlo interamente sulle famiglie.

Esempio svolto

Progettare la risposta a un bisogno di cura

Una signora di 82 anni, parzialmente autosufficiente, vive sola; la figlia lavora a tempo pieno e non può assisterla durante il giorno. Indica quali servizi alla persona potrebbero rispondere a questo bisogno, distinguendo le diverse modalità di erogazione, e spiega come una buona politica di cura allevia il carico sulla famiglia.

Identificare il bisogno
Il bisogno è di assistenza e cura a una persona anziana parzialmente non autosufficiente, in assenza di un caregiver familiare disponibile di giorno: è un tipico bisogno di care.
Servizio domiciliare
L'assistenza domiciliare (un operatore che raggiunge la persona a casa per igiene, pasti, monitoraggio) consente all'anziana di restare nel proprio ambiente: è la risposta meno sradicante per un bisogno parziale.
Servizio semiresidenziale
Un centro diurno per anziani offre assistenza, socialità e attività durante le ore di lavoro della figlia, restituendo l'anziana alla famiglia la sera: copre proprio la fascia oraria critica.
Effetto sulla famiglia e sul genere
Questi servizi sostituiscono o integrano la cura familiare, evitando che la figlia debba ridurre o lasciare il lavoro: riducono il carico di cura e l'impatto, spesso sproporzionato, sulle donne.

Risultato: La combinazione di assistenza domiciliare e centro diurno (servizi domiciliare e semiresidenziale) risponde al bisogno mantenendo l'anziana al proprio domicilio e alleggerisce il carico di cura sulla famiglia, favorendo la conciliazione tra lavoro e cura.

Errori frequenti

Ridurre il welfare ai soli trasferimenti monetari (pensioni e sussidi), dimenticando che i servizi alla persona ne sono una componente altrettanto essenziale.
Trattare la cura come un fatto puramente privato e naturale, senza coglierne la rilevanza sociale, economica e di genere.

Ripasso attivo

Definisci che cosa si intende per «servizi alla persona» e distinguili dai trasferimenti monetari. Spiega poi che cosa si intende per «crisi della cura» e indica due politiche concrete con cui un sistema di welfare può sostenere il lavoro di cura delle famiglie.

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Terzo settore, sussidiarietà e crisi del welfare#

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Il welfare mix e i suoi attori

Il welfare non è prodotto soltanto dallo Stato. Accanto al settore pubblico (lo Stato) e al settore privato for-profit (il mercato) opera il terzo settore o privato sociale: associazioni di volontariato, cooperative sociali, organizzazioni non profit, fondazioni, che producono beni e servizi senza scopo di lucro, reinvestendo gli eventuali utili nelle proprie finalità sociali. La combinazione di questi tre attori, insieme alla famiglia, costituisce il cosiddetto welfare mix.

Il principio che regola i rapporti tra questi attori è la sussidiarietà, di cui si distinguono due versanti. La sussidiarietà verticale riguarda i livelli di governo: le funzioni vanno attribuite al livello più vicino ai cittadini (Comune) capace di svolgerle, ricorrendo ai livelli superiori (Regione, Stato) solo quando necessario. La sussidiarietà orizzontale riguarda invece il rapporto tra istituzioni e società civile: lo Stato favorisce e non ostacola l'iniziativa autonoma dei cittadini, singoli e associati, nello svolgimento di attività di interesse generale. In Italia tale principio ha trovato riconoscimento costituzionale.

Il terzo settore svolge funzioni preziose: integra e talvolta supplisce l'offerta pubblica, raggiunge bisogni che lo Stato fatica a intercettare, sperimenta risposte innovative, alimenta capitale sociale e partecipazione. Comporta però anche rischi: la frammentazione dell'offerta, la disparità territoriale (dove la società civile è più debole, i servizi sono più scarsi) e il pericolo che lo Stato deleghi al volontariato compiti che gli competono, riducendo i propri impegni.

Dagli anni Settanta-Ottanta il welfare state attraversa una crisi e un ridisegno. Le cause principali sono l'invecchiamento demografico (più anziani, meno attivi), il rallentamento della crescita economica, la disoccupazione strutturale, i vincoli di finanza pubblica e i nuovi rischi sociali (precarietà, famiglie monoparentali, conciliazione lavoro-cura). Si è così discusso di sostenibilità della spesa sociale e di riforme: razionalizzazione, maggiore selettività delle prestazioni, valorizzazione del welfare mix e della sussidiarietà. La posta in gioco è ridisegnare il welfare senza smantellarlo, conservando la sua funzione di garanzia dei diritti sociali.

Esempio svolto

Riconoscere gli attori del welfare mix e il tipo di sussidiarietà

In un quartiere una cooperativa sociale gestisce, su incarico del Comune, un centro di doposcuola per minori in difficoltà, finanziato in parte con fondi pubblici e in parte con donazioni. Spiega a quale attore del welfare mix appartiene la cooperativa e quale principio di sussidiarietà è in gioco, valutandone un vantaggio e un rischio.

Collocare la cooperativa
La cooperativa sociale non persegue scopo di lucro e produce un servizio di interesse generale: appartiene al terzo settore (privato sociale), distinto sia dallo Stato sia dal mercato for-profit.
Identificare la sussidiarietà
Il Comune affida a un soggetto della società civile lo svolgimento di un'attività di interesse generale: è in gioco la sussidiarietà orizzontale, cioè il rapporto Stato-società civile, non quella verticale tra livelli di governo.
Indicare un vantaggio
Il terzo settore intercetta bisogni territoriali con flessibilità e radicamento, integra l'offerta pubblica, sperimenta risposte innovative e attiva capitale sociale e partecipazione.
Indicare un rischio
Vi è il rischio che lo Stato deleghi compiti propri scaricandoli sul volontariato, con possibile frammentazione e disparità territoriale dei servizi dove la società civile è più debole.

Risultato: La cooperativa è un soggetto del terzo settore e il caso illustra la sussidiarietà orizzontale: il vantaggio è la capacità di rispondere ai bisogni del territorio integrando il pubblico; il rischio è la delega impropria e la disuguaglianza territoriale dell'offerta.

Errori frequenti

Confondere terzo settore (privato non profit) e settore privato for-profit (mercato): il primo non distribuisce utili a fini di lucro, ma li reinveste nelle finalità sociali.
Scambiare la sussidiarietà verticale (tra livelli di governo) con quella orizzontale (tra Stato e società civile), o presentare la crisi del welfare come una semplice mancanza di soldi anziché come effetto di mutamenti demografici, economici e sociali.

Ripasso attivo

Spiega che cos'è il terzo settore e qual è il suo ruolo nel welfare mix. Distingui poi sussidiarietà verticale e orizzontale e illustra due cause strutturali della crisi del welfare state contemporaneo, valutandone le possibili risposte.

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM)) · Esame di Stato del secondo ciclo — quadri di riferimento e griglie di valutazione (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Riferimenti e fonti

Fonti

Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM)

Sociologia: Welfare state, politiche di cura e servizi alla persona

Punti chiave

Classificare un sistema di welfare a partire da un caso

Punti chiave

Distinguere assistenza discrezionale e diritto sociale esigibile

Punti chiave

Progettare la risposta a un bisogno di cura

Punti chiave

Riconoscere gli attori del welfare mix e il tipo di sussidiarietà

Fonti

Sociologia: Welfare state, politiche di cura e servizi alla persona

Punti chiave

Classificare un sistema di welfare a partire da un caso

Punti chiave

Distinguere assistenza discrezionale e diritto sociale esigibile

Punti chiave

Progettare la risposta a un bisogno di cura

Punti chiave

Riconoscere gli attori del welfare mix e il tipo di sussidiarietà

Fonti