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Sintassi del verbo e del periodo

La sintassi del verbo e del periodo studia il valore dei modi e dei tempi e il modo in cui le proposizioni si organizzano in un sistema gerarchico di reggenti e subordinate. Padroneggiare la consecutio temporum, le grandi famiglie di completive e circostanziali e i costrutti caratterizzanti (ablativo assoluto, perifrastiche, cum narrativo, oratio obliqua) è la competenza decisiva per comprendere e tradurre con consapevolezza la prosa e la poesia latina. Questo argomento è « in Esame di Stato »: nel Liceo Classico è il cuore della seconda prova di latino, e nel colloquio sostiene l'analisi linguistica dei testi d'autore di ogni indirizzo.

5sezionica. 19min di lettura4competenzeLivelloStandard 3 · Approfondimento 2Verificato · 06/2026

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Profilo d’esame

Analizzare la struttura del periodo individuando la reggente, le coordinate e le subordinate e classificandone i rapportiApplicare con sicurezza la consecutio temporum nella comprensione e nella resa in italiano dei rapporti di tempoSciogliere e tradurre correttamente i costrutti tipici della prosa e della poesia latina (ablativo assoluto, perifrastiche, cum + congiuntivo, infinitiva, oratio obliqua)Usare la sintassi del verbo e del periodo come chiave interpretativa del testo d'autore, motivando le scelte traduttive

Operatori:analizzaclassificatraducispiegatrasformagiustificaindividuacommenta

livello base

A tutti gli indirizzi è richiesto il riconoscimento e la corretta resa dei costrutti fondamentali (consecutio, completive, principali circostanziali, ablativo assoluto, perifrastica, cum narrativo, infinitiva) su testi di media difficoltà.

livello avanzato

Al Liceo Classico si richiede in più la padronanza dell'oratio obliqua estesa, dell'attrazione modale e dei costrutti più rari su testi d'autore complessi, in vista della seconda prova di latino.

Profondità

Schrift

Inhalt · 5 sezioni

Sintassi del verbo e del periodo

Usi dei modi e dei tempi; la consecutio temporum#

StandardOSA-latino-lingua-sintassi-periodo: Consecutio temporum; uso del congiuntivo

La sintassi del verbo parte da una domanda semplice ma decisiva: che cosa « significa » un modo o un tempo dentro la frase? Nell'indipendente il congiuntivo non indica più, come l'indicativo, un fatto reale, ma esprime la volontà, il desiderio, la possibilità o il dubbio di chi parla: si distinguono così il congiuntivo esortativo e iussivo (« facciamo », « si faccia »), il desiderativo o ottativo (spesso con « utinam »), il dubitativo (« quid faciam? », « che cosa devo fare? ») e il potenziale (« dicas », « si potrebbe dire »). Riconoscere questi valori è il primo passo per non tradurre meccanicamente.

Nelle proposizioni dipendenti, invece, il congiuntivo perde gran parte del proprio valore autonomo e diventa il modo della subordinazione: il suo tempo non è più scelto liberamente, ma è « regolato » dal verbo della reggente secondo la legge fondamentale della consecutio temporum. La consecutio coordina due informazioni: il « tempo » della reggente (principale o storico) e il « rapporto » della subordinata rispetto ad essa (anteriorità, contemporaneità, posteriorità).

La regola si articola così. Se la reggente ha un tempo principale (presente, futuro, futuro anteriore, perfetto logico), la subordinata usa il congiuntivo presente per la contemporaneità e il congiuntivo perfetto per l'anteriorità. Se la reggente ha un tempo storico (imperfetto, perfetto narrativo, piuccheperfetto), la subordinata usa il congiuntivo imperfetto per la contemporaneità e il congiuntivo piuccheperfetto per l'anteriorità. La posteriorità, infine, si esprime con la perifrastica attiva al congiuntivo (« -urus sim » dopo tempo principale, « -urus essem » dopo tempo storico), perché il latino non possiede un futuro del congiuntivo.

La consecutio non è un tecnicismo astratto: è lo strumento che permette di « datare » i fatti raccontati. Quando in una temporale o in una causale al congiuntivo si incontra un piuccheperfetto, il testo segnala che quell'azione è già conclusa rispetto alla reggente storica; un imperfetto congiuntivo segnala invece un'azione che si svolge in parallelo. Applicare la consecutio nella resa significa scegliere il tempo italiano (trapassato, imperfetto, condizionale composto per la posteriorità nel passato) che restituisce con esattezza quel rapporto cronologico (Fig. 1).

Schema della consecutio temporum

Esempio svolto

Riconoscere la consecutio in un periodo con cum + congiuntivo

Analizza e traduci, motivando i tempi: « Cum Caesar in Galliam venisset, legati ad eum venerunt ».

Individua la reggente
La principale è « legati ad eum venerunt »; il verbo « venerunt » è perfetto narrativo, dunque un tempo STORICO.
Individua la subordinata
« Cum Caesar in Galliam venisset » è una temporale-causale (cum narrativo) con congiuntivo piuccheperfetto « venisset ».
Applica la consecutio
Reggente storica + congiuntivo piuccheperfetto = rapporto di ANTERIORITA: l'arrivo di Cesare precede l'arrivo dei legati.
Rendi i tempi in italiano
L'anteriorità nel passato si rende con il trapassato (o un gerundio/participio): « Essendo Cesare giunto in Gallia... » oppure « Dopo che Cesare era giunto in Gallia... ».

Risultato: « Dopo che Cesare era giunto in Gallia, alcuni ambasciatori vennero da lui »: il piuccheperfetto congiuntivo segnala correttamente l'anteriorità rispetto alla reggente storica.

Errori frequenti

Tradurre il congiuntivo dipendente come se conservasse il valore dell'indipendente (p. es. rendere con « che faccia » un congiuntivo che è semplice marca di subordinazione in una temporale con cum).
Confondere la posteriorità: rendere con un presente o un futuro la perifrastica « -urus essem » dopo un tempo storico, invece del condizionale composto/imperfetto richiesto dal passato.

Ripasso attivo

Analizza i rapporti di tempo nel periodo « Caesar, cum hostes vicisset, milites laudavit »: indica il tempo della reggente, il rapporto della subordinata e proponi una resa italiana che rispetti la consecutio.

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Le proposizioni completive e le interrogative indirette#

StandardOSA-latino-lingua-sintassi-periodo: Subordinazione completa; uso del congiuntivo

Le proposizioni completive (o sostantive) « completano » il significato della reggente svolgendo la funzione di soggetto o di oggetto: rispondono cioè alle domande « che cosa? » del verbo principale. La loro classificazione dipende dal verbo reggente e dal costrutto che esso richiede, ed è uno snodo essenziale per la traduzione: scambiare una completiva volitiva con una dichiarativa significa fraintendere il senso dell'intera frase.

Il primo grande tipo è la completiva con « ut/ne + congiuntivo » dopo i verbi di volontà, di esortazione, di timore e di impedimento. Dopo i « verba voluntatis » (impero, oro, hortor, persuadeo) si ha « ut » (affermativa) o « ne » (negativa): « hortor te ut venias », « ti esorto a venire ». Dopo i « verba timendi » (timeo, vereor) la polarità si inverte: « ne » significa « che » (timore che un fatto accada) e « ut » (o « ne non ») significa « che non »: « timeo ne veniat », « temo che venga ».

Il secondo grande tipo è la proposizione infinitiva, completiva oggettiva o soggettiva costruita con l'accusativo e l'infinito, retta dai « verba sentiendi et declarandi » (dico, scio, video, puto, spero). Il soggetto va in accusativo e il verbo all'infinito, il cui tempo esprime il rapporto: infinito presente per la contemporaneità, infinito perfetto per l'anteriorità, infinito futuro per la posteriorità rispetto alla reggente. « Dico Caesarem venire / venisse / venturum esse » = « dico che Cesare viene / è venuto / verrà ».

Un terzo tipo fondamentale è l'interrogativa indiretta: una domanda riportata indirettamente, introdotta da un avverbio o pronome interrogativo (quis, quid, cur, ubi, num, an, -ne) e costruita « sempre con il congiuntivo » secondo la consecutio temporum. « Rogo quid facias / quid feceris / quid facturus sis » = « chiedo che cosa tu faccia / abbia fatto / farai ». A queste si aggiungono le completive « dichiarative con quod » (il fatto che) e le « completive di fatto con ut » dopo espressioni impersonali come « accidit ut » (accade che) [Fig. 2 richiama la mappa tipologica delle subordinate].

Mappa tipologica delle proposizioni completive

Esempio svolto

Distinguere infinitiva e interrogativa indiretta

Analizza e traduci, indicando il tipo di completiva: « Scio quid Caesar fecerit ».

Esamina il verbo reggente
« Scio » (so) è un verbum sentiendi: di per sé potrebbe reggere un'infinitiva.
Cerca l'elemento introduttore
Compare « quid », pronome interrogativo: la subordinata non è un'infinitiva ma una INTERROGATIVA INDIRETTA (« che cosa »).
Verifica il modo
Il verbo « fecerit » è congiuntivo perfetto, coerente con l'obbligo del congiuntivo nelle interrogative indirette.
Applica la consecutio
Reggente principale (« scio », presente) + congiuntivo perfetto = ANTERIORITA: il fare di Cesare precede il mio sapere.

Risultato: « So che cosa Cesare abbia fatto / ha fatto »: interrogativa indiretta con congiuntivo perfetto che esprime anteriorità rispetto alla reggente principale.

Errori frequenti

Tradurre l'infinitiva con l'infinito italiano (« dico Caesarem venire » reso « dico Cesare venire » invece di « dico che Cesare viene »), ignorando che in italiano la completiva esplicita richiede « che » + indicativo/congiuntivo.
Invertire la polarità dei verba timendi: rendere « timeo ne veniat » con « temo che non venga » invece del corretto « temo che venga ».

Ripasso attivo

Classifica e traduci le tre completive seguenti, indicando per ciascuna il verbo reggente e il costrutto: « Caesar imperat ut pons fiat »; « Scio te venturum esse »; « Nescio cur taceas ».

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Le proposizioni circostanziali#

StandardOSA-latino-lingua-sintassi-periodo: Proposizioni finali, consecutive, causali, temporali, concessive, condizionali, relative

Le proposizioni circostanziali (o avverbiali) precisano una « circostanza » del fatto principale: il fine, la conseguenza, la causa, il tempo, la concessione, la condizione. A differenza delle completive, non sono indispensabili alla struttura grammaticale della reggente, ma ne arricchiscono il significato. Classificarle correttamente significa cogliere la logica del periodo e rendere in italiano la giusta congiunzione.

Le finali (« perché, affinché ») si costruiscono con « ut/ne + congiuntivo » e seguono la consecutio del solo presente o imperfetto, perché il fine è sempre posteriore: « venio ut discam » (« vengo per imparare »), « venit ut disceret » (« venne per imparare »). Le consecutive (« così... che ») hanno « ut/ut non + congiuntivo », spesso anticipate da un correlativo nella reggente (tam, ita, sic, tantus, talis): « tam fortis est ut omnes eum laudent » (« è così coraggioso che tutti lo lodano »).

Le causali distinguono modo e sfumatura: con l'indicativo (« quod, quia, quoniam ») esprimono una causa reale e oggettiva (« gaudeo quod venisti »), con il congiuntivo (« cum » causale, oppure « quod » con causa soggettiva o riferita) esprimono una causa presentata come pensiero di altri. Le temporali sono le più varie: « cum + indicativo » (cum temporale puro), « postquam, ubi, ut + indicativo » per l'anteriorità immediata, « dum + indicativo presente » per la contemporaneità (« mentre »), « antequam/priusquam » con indicativo o congiuntivo a seconda della sfumatura di eventualità.

Le concessive (« benché, sebbene ») si costruiscono con « quamquam + indicativo » (concessione di fatto), « quamvis + congiuntivo » (concessione ipotetica), oppure con « cum » concessivo + congiuntivo e « etsi/tametsi ». Le condizionali, infine, formano il periodo ipotetico con « si/nisi »: l'indicativo dà l'ipotesi della realtà (I tipo), il congiuntivo presente/perfetto dà la possibilità (II tipo), il congiuntivo imperfetto/piuccheperfetto dà l'irrealtà nel presente o nel passato (III tipo). Il periodo ipotetico è uno snodo esaminato con particolare attenzione (Fig. 3).

Il periodo ipotetico latino: i tre tipi

Esempio svolto

Riconoscere il tipo di periodo ipotetico

Analizza e traduci, indicando il tipo: « Si hoc dixisses, omnes tibi credidissent ».

Individua protasi e apodosi
Protasi: « si hoc dixisses » (se avessi detto questo); apodosi: « omnes tibi credidissent » (tutti ti avrebbero creduto).
Esamina i modi e i tempi
« dixisses » e « credidissent » sono entrambi congiuntivo piuccheperfetto.
Classifica il periodo
Congiuntivo piuccheperfetto in protasi e apodosi = periodo ipotetico del III tipo, IRREALTA NEL PASSATO.
Rendi in italiano
L'irrealtà nel passato si rende con il congiuntivo trapassato nella protasi e il condizionale composto nell'apodosi.

Risultato: « Se tu avessi detto questo, tutti ti avrebbero creduto »: periodo ipotetico dell'irrealtà nel passato (III tipo).

Errori frequenti

Confondere finale e consecutiva: entrambe usano « ut + congiuntivo », ma la consecutiva è negata da « ut non » (non da « ne ») ed è spesso annunciata da un correlativo (tam, ita, tantus).
Tradurre alla lettera il periodo ipotetico dell'irrealtà con l'indicativo italiano (« si venisset » reso « se venne ») invece del condizionale composto (« se fosse venuto »).

Ripasso attivo

Classifica le seguenti circostanziali e indica per ciascuna modo e congiunzione resa: « ut omnes audirent », « cum dux esset », « si hoc dixisses », « postquam pervenit ».

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

I costrutti notevoli: ablativo assoluto, perifrastiche, cum narrativo#

VertiefungOSA-latino-lingua-sintassi-periodo: Ablativo assoluto, cum + congiuntivo, perifrastiche

Alcuni costrutti sono talmente caratteristici del latino da costituire la « firma » stilistica della prosa classica; saperli sciogliere è la differenza tra una traduzione meccanica e una resa consapevole. Il primo è l'ablativo assoluto: una proposizione subordinata implicita formata da un sostantivo (o pronome) in ablativo e da un participio in ablativo concordato, sintatticamente svincolata (« assoluta ») dal resto della frase, cioè senza legami grammaticali diretti con la reggente.

L'ablativo assoluto esprime una circostanza (temporale, causale, concessiva, ipotetica) e si scioglie scegliendo la sfumatura più adatta al contesto: « urbe capta » (participio perfetto) = « presa la città / dopo che la città fu presa » (anteriorità); « Caesare duce » (senza participio, con un sostantivo o aggettivo) = « sotto la guida di Cesare / essendo Cesare comandante ». Il participio presente vi esprime contemporaneità, il participio perfetto anteriorità.

La coniugazione perifrastica unisce un participio a una forma del verbo « sum ». La perifrastica ATTIVA (participio futuro + sum: « -urus sum ») esprime intenzione o imminenza: « lecturus sum » = « sto per leggere / ho intenzione di leggere ». La perifrastica PASSIVA (gerundivo + sum: « -ndus sum ») esprime dovere o necessità, con il complemento d'agente in dativo (dativo d'agente): « liber legendus est mihi » = « il libro deve essere letto da me / io devo leggere il libro ».

Il cum narrativo (o « cum » storico/narrativo) è un cum + congiuntivo che, riferito al passato, esprime la circostanza temporale-causale entro cui si colloca l'azione principale: « cum Caesar haec audivisset, profectus est » = « avendo Cesare udito ciò / poiché Cesare aveva udito ciò, partì ». Va distinto dal cum + indicativo (cum temporale puro, mera contemporaneità) e segue la consecutio temporum: imperfetto congiuntivo per la contemporaneità, piuccheperfetto per l'anteriorità (Fig. 4).

I costrutti notevoli a confronto

Esempio svolto

Sciogliere un ablativo assoluto nel contesto

Sciogli e traduci, scegliendo la sfumatura adatta: « Hostibus victis, Caesar in castra rediit ».

Riconosci il costrutto
« Hostibus victis » è un ablativo assoluto: « hostibus » (sost. in ablativo) + « victis » (participio perfetto di vinco, in ablativo concordato).
Stabilisci il rapporto temporale
Il participio perfetto indica ANTERIORITA: la sconfitta dei nemici precede il ritorno di Cesare.
Scegli la sfumatura logica
Il contesto narrativo suggerisce un valore temporale-causale: « dopo che i nemici furono vinti » oppure « sconfitti i nemici ».
Rendi la reggente
« Caesar in castra rediit » = « Cesare tornò nell'accampamento ».

Risultato: « Sconfitti i nemici, Cesare tornò nell'accampamento » (oppure « Dopo che i nemici furono sconfitti... »): ablativo assoluto di anteriorità con valore temporale-causale.

Errori frequenti

Tradurre l'ablativo assoluto sempre con un gerundio o sempre come temporale, senza adattare la sfumatura (causale, concessiva, ipotetica) al senso del periodo.
Scambiare il dativo d'agente della perifrastica passiva con un complemento di termine, perdendo il valore « da parte di » (p. es. rendere « mihi legendus est » con « è da leggere a me » invece di « deve essere letto da me »).

Ripasso attivo

Sciogli e traduci, indicando la sfumatura logica scelta: l'ablativo assoluto « signo dato » e la perifrastica passiva « pax petenda est nobis ».

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Il discorso indiretto (oratio obliqua)#

VertiefungOSA-latino-lingua-sintassi-periodo: Oratio obliqua; subordinazione completa

Il discorso indiretto (oratio obliqua) è il modo in cui il latino riporta in forma dipendente — subordinata a un verbo di dire, pensare o sapere — un intero discorso pronunciato o pensato da qualcuno. È il punto di arrivo della sintassi del periodo, perché vi confluiscono tutte le regole studiate: l'infinitiva, la consecutio temporum, l'uso del congiuntivo e dei pronomi. È particolarmente sviluppato nella prosa storiografica (Cesare, Livio, Tacito), dove sostituisce i discorsi diretti.

La regola di trasformazione dall'oratio recta (discorso diretto) all'oratio obliqua segue tre direttrici. Le proposizioni principali enunciative (affermazioni) diventano infinitive (accusativo + infinito); le principali volitive e interrogative (ordini, esortazioni, domande) passano al congiuntivo. Tutte le proposizioni subordinate, che nel discorso diretto avrebbero l'indicativo, passano al congiuntivo (è il fenomeno dell'« attrazione modale »). I tempi si regolano sulla consecutio temporum a partire dal verbo reggente del dire.

Anche i pronomi e gli aggettivi cambiano prospettiva: i pronomi di prima e seconda persona del discorso diretto si trasformano secondo il punto di vista di chi riferisce, e in particolare riappaiono il riflessivo « se » e il possessivo « suus » a indicare il soggetto del verbo del dire (riflessivo indiretto). Anche gli avverbi di tempo e luogo si adeguano (hic → illic, nunc → tunc), così come l'imperativo del discorso diretto, che diventa congiuntivo nell'obliqua.

Tradurre l'oratio obliqua richiede di « ricostruire » mentalmente il discorso diretto sottostante: si individua il verbo del dire, si riconosce la trama di infinitive (le affermazioni) e di congiuntivi (ordini, domande, subordinate), si sciolgono i riflessivi indiretti riferendoli al soggetto del dire e si rende il tutto con la subordinazione esplicita italiana (« disse che... », « ordinò di... », « chiese se... »). È l'esercizio che mette alla prova l'intera sintassi del periodo (Fig. 5).

Dall'oratio recta all'oratio obliqua

Esempio svolto

Riconoscere e tradurre un tratto di oratio obliqua

Analizza e traduci: « Caesar respondit hostes fortes esse seque pacem petiturum esse ».

Individua il verbo del dire
« Caesar respondit » (Cesare rispose) introduce il discorso indiretto: tempo storico, dunque la consecutio partirà da qui.
Riconosci le infinitive
« hostes fortes esse » (infinito presente: contemporaneità) e « se pacem petiturum esse » (infinito futuro: posteriorità) sono due enunciative trasformate in infinitive.
Sciogli il riflessivo indiretto
« se » nella seconda infinitiva si riferisce al soggetto del verbo del dire, cioè a Cesare stesso: « che egli (Cesare) avrebbe chiesto la pace ».
Rendi i tempi italiani
La contemporaneità nel passato si rende con l'imperfetto/presente; la posteriorità nel passato con il condizionale composto.

Risultato: « Cesare rispose che i nemici erano forti e che egli avrebbe chiesto la pace »: due infinitive (contemporaneità e posteriorità) con riflessivo indiretto « se » riferito a Cesare.

Errori frequenti

Non riconoscere l'attrazione modale: tradurre i congiuntivi delle subordinate dell'obliqua come se avessero un valore autonomo (potenziale, eventuale) invece di intenderli come semplice marca della dipendenza dal discorso riferito.
Sbagliare il riferimento del riflessivo indiretto: rendere « se » e « suus » riferendoli al soggetto della frase più vicina invece che al soggetto del verbo del dire.

Ripasso attivo

Trasforma in oratio obliqua (dipendente da « Caesar dixit ») il discorso diretto « Hostes fortes sunt; pacem petite » e poi traduci il risultato in italiano.

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Indicazioni Nazionali per i Licei (DPR 89/2010, DM 211/2010) — Obiettivi Specifici di Apprendimento (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM)) · Esame di Stato del secondo ciclo — quadri di riferimento e griglie di valutazione (Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM))

Riferimenti e fonti

Fonti

Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM)

Sintassi del verbo e del periodo

Punti chiave

Riconoscere la consecutio in un periodo con cum + congiuntivo

Punti chiave

Distinguere infinitiva e interrogativa indiretta

Punti chiave

Riconoscere il tipo di periodo ipotetico

Punti chiave

Sciogliere un ablativo assoluto nel contesto

Punti chiave

Riconoscere e tradurre un tratto di oratio obliqua

Fonti

Sintassi del verbo e del periodo

Punti chiave

Riconoscere la consecutio in un periodo con cum + congiuntivo

Punti chiave

Distinguere infinitiva e interrogativa indiretta

Punti chiave

Riconoscere il tipo di periodo ipotetico

Punti chiave

Sciogliere un ablativo assoluto nel contesto

Punti chiave

Riconoscere e tradurre un tratto di oratio obliqua

Fonti