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Tras 1945, el mundo se ordenó en torno a dos bloques antagónicos liderados por Estados Unidos y la URSS, una pugna global que combinó tensión militar permanente, propaganda, espionaje y conflictos periféricos sin enfrentamiento directo entre las superpotencias: la Guerra Fría. En paralelo, el debilitamiento de las metrópolis europeas y el nuevo clima internacional aceleraron la independencia de decenas de naciones de Asia y África y dieron origen al llamado Tercer Mundo. Es uno de los grandes contenidos del Bloque A («Sociedades en el tiempo») del currículo de Historia del Mundo Contemporáneo y un tema recurrente en la fase de acceso de la Selectividad / PAU, donde se evalúa la comprensión de la lógica bipolar de la disuasión y el análisis de los procesos descolonizadores.
4seccionesca. 19min de lectura3competenciasNivelEstándar 3 · Profundización 1Revisado · 06/2026
nivel básico
Como materia común de la modalidad de Humanidades y Ciencias Sociales, debes dominar la cronología esencial, la lógica de los bloques y de la disuasión, las grandes crisis y el mapa de la descolonización; con eso resuelves la fase de acceso (obligatoria) de la PAU.
nivel avanzado
Para destacar en la fase de admisión (voluntaria) profundiza en la causalidad múltiple, las analogías y singularidades entre procesos descolonizadores (vía pacífica vs. guerra), el papel del no alineamiento y las consecuencias geopolíticas de largo plazo (neocolonialismo, conflictos poscoloniales).
Lesetiefe: En profundidad
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El mundo bipolar: bloques, telón de acero y alianzas militares
A partir del modelo de la Fig. 2, explica qué representa el punto de intersección entre la curva de coste de la represalia y el umbral de disuasión, y relaciona esa idea con la doctrina de la destrucción mutua asegurada (MAD).
La curva creciente representa el coste esperado que sufriría un agresor por la represalia nuclear del adversario; cuanto mayor es la agresión, mayor es la respuesta y, por tanto, el coste. La recta horizontal marca el umbral a partir del cual ese coste se vuelve inasumible (la propia supervivencia).
El punto de disuasión es donde el coste iguala el umbral: exp(0.5x) = 6, de donde 0.5x = ln 6 y x = 2·ln 6.
A la izquierda del punto la agresión podría «compensar»; a la derecha, el coste supera lo soportable y la agresión queda disuadida. Como ambas superpotencias podían infligirse una represalia devastadora, ambas se situaban siempre por encima del umbral: ese es el núcleo de la MAD.
El «equilibrio del terror» es estable mientras las dos partes conserven una capacidad de represalia creíble; por eso la acumulación de armas, paradójicamente, hizo improbable un ataque directo.
Resultado: El punto de disuasión se alcanza en x = 2·ln 6 ≈ 3,58: a partir de ahí, el coste de la represalia supera el umbral y la agresión deja de «compensar». Es la traducción gráfica de la MAD: la garantía de destrucción mutua disuade el ataque.
Errores frecuentes
Repaso activo
Explica el concepto de «equilibrio del terror» y justifica, con dos argumentos, por qué la disuasión nuclear pudo evitar un enfrentamiento directo entre las superpotencias pese a la enorme acumulación de armas.
Recuerdo activo
Recuerda los puntos clave — luego revela.
Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))
Línea de tiempo de las grandes crisis de la Guerra Fría (1947-1991)
Explica las causas, el desarrollo y las consecuencias de la crisis de los misiles de Cuba (1962) y justifica por qué se considera el momento de máxima tensión de la Guerra Fría.
La URSS de Jruschov instaló en secreto misiles nucleares en Cuba (aliada comunista desde la revolución de Castro), capaces de alcanzar territorio estadounidense en pocos minutos; los aviones espía U-2 los detectaron en octubre de 1962.
Kennedy descartó la invasión y optó por un bloqueo naval («cuarentena») para impedir la llegada de más material soviético, exigiendo la retirada de los misiles. Durante trece días el mundo temió una guerra nuclear.
Jruschov aceptó retirar los misiles a cambio del compromiso público de EE. UU. de no invadir Cuba y de la retirada discreta de los misiles estadounidenses Júpiter de Turquía.
El susto impulsó la distensión: se creó el «teléfono rojo» Washington-Moscú (1963) y se firmó el Tratado de prohibición parcial de ensayos nucleares (1963), primer gran acuerdo de control de armamentos.
Resultado: Fue el punto de máxima tensión porque por primera vez ambas superpotencias estuvieron al borde de un intercambio nuclear directo; su resolución pacífica inauguró la fase de distensión y los primeros acuerdos de control nuclear.
Errores frecuentes
Repaso activo
Compara la guerra de Corea y la guerra de Vietnam como «conflictos periféricos» de la Guerra Fría: señala una analogía y una singularidad de cada una en cuanto a actores implicados y desenlace.
Recuerdo activo
Recuerda los puntos clave — luego revela.
Fuentes: Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos (Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob)
Factores, modelos y consecuencias de la descolonización
Compara el proceso de independencia de la India (1947) y el de Argelia (1962) como ejemplos de los dos modelos de descolonización, señalando analogías y singularidades.
Ambos son procesos de descolonización posteriores a 1945, frente a una potencia europea (Reino Unido en la India; Francia en Argelia), impulsados por un fuerte movimiento nacionalista y favorecidos por el nuevo clima internacional anticolonial.
La India alcanzó la independencia en 1947 sobre todo mediante la presión política y la desobediencia civil no violenta de Gandhi y el Congreso de Nehru, aunque la partición con Pakistán provocó una gran violencia religiosa.
Argelia se independizó en 1962 tras una larga y cruenta guerra (1954-1962) del FLN contra Francia, que consideraba Argelia parte de su territorio nacional por la presencia de colonos europeos.
India ejemplifica la negociación y la no violencia como método; Argelia, la lucha armada de liberación nacional. India mantuvo la unidad estatal (salvo la partición); Argelia sufrió el éxodo masivo de los colonos (pieds-noirs) tras la guerra.
Resultado: India y Argelia comparten la matriz anticolonial de posguerra pero encarnan los dos modelos opuestos: la vía pacífica y negociada frente a la guerra de liberación nacional, con consecuencias humanas y políticas muy distintas.
Errores frecuentes
Repaso activo
Define el concepto de «Tercer Mundo» y explica la diferencia entre la vía pacífica y la vía violenta de descolonización, ilustrando cada una con un ejemplo y comentando una consecuencia de largo plazo del proceso.
Recuerdo activo
Recuerda los puntos clave — luego revela.
Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))
El desmoronamiento del bloque soviético (1985-1991)
Justifica por qué las reformas de Gorbachov, concebidas para reforzar el sistema soviético, terminaron precipitando su hundimiento y el fin de la Guerra Fría.
La perestroika buscaba modernizar y hacer eficiente una economía planificada estancada; la glásnost pretendía recuperar legitimidad permitiendo más transparencia y debate público. El fin era salvar el socialismo soviético, no destruirlo.
La mayor libertad de expresión destapó la corrupción, los errores del régimen y las aspiraciones nacionalistas reprimidas de las repúblicas, debilitando la autoridad del PCUS.
Al abandonar la doctrina Brézhnev, Gorbachov dejó de sostener por la fuerza a los regímenes satélites; sin el respaldo militar soviético, cayeron en cadena en 1989.
La combinación de crisis económica no resuelta, descontento social y desintegración del control político condujo a las independencias de las repúblicas y a la disolución de la URSS en 1991.
Resultado: Las reformas liberaron fuerzas (libertad de información, nacionalismos, autonomía de los satélites) que el régimen ya no pudo controlar: al intentar reformar el sistema sin coacción, Gorbachov retiró el cemento que lo mantenía unido, y el bloque se desmoronó por dentro.
Errores frecuentes
Repaso activo
Explica el papel de Mijaíl Gorbachov en el final de la Guerra Fría: define perestroika y glásnost y razona por qué unas reformas pensadas para salvar el sistema acabaron acelerando su desaparición.
Recuerdo activo
Recuerda los puntos clave — luego revela.
Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))
Referencias y fuentes
Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)
Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob