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El racismo is the second sub-theme of Multiculturalism in Hispanic society and carries three strands: las actitudes racistas y xenófobas, las medidas contra el racismo, and la legislación anti-racista. The notes cover the concepts a strong answer needs - prejudice against structure, direct against indirect discrimination, antigitanismo in Spain, racism against indigenous and Afro-descendant people in Latin America and the debate about mestizaje - together with the Spanish legal framework that can be cited precisely (Article 14 of the Constitution, the hate-crime provisions of the Criminal Code, the European racial-equality directive) and the careful register that discussing racism in a foreign language demands.
5 sections~24 min reading time4 competenciesLevel Standard 2 · Advanced 3
basic level
This sub-theme belongs to the A-level-only Multiculturalism theme and does not appear in the AS qualification. At the basic level, secure description of racist and xenophobic attitudes and of measures against them is the expectation.
higher level
The full A-Level expects the difference between individual prejudice and structural discrimination to be handled explicitly, with named Hispanic examples and named legal instruments, and with an argued assessment of which measures actually work.
Reading depth: In depth
Text size: Standard
In a Paper 1 listening passage a speaker says: «Yo no soy racista, ¿eh? Tengo compañeros de Marruecos y son majísimos. Lo que pasa es que en mi barrio ya no te entiendes con nadie, y claro, uno acaba yéndose.» The question asks: ¿Qué actitud revela el hablante? Work out the answer.
Yo no soy racista, followed by an exception, is the classic frame of what Spanish sociologists call el racismo sutil. The denial is the signal, not the content. Note the tag ¿eh? - a bid for agreement, not a question.
Tengo compañeros de Marruecos y son majísimos. Majo is a colloquial Spanish adjective meaning nice or pleasant, and the superlative -ísimo intensifies it. Praising individuals while criticising the group is characteristic of the attitude the question targets.
Lo que pasa es que is the hinge: the thing is that. Everything before it is preamble; everything after it is the speaker's actual position, exactly as pero es que functions in other extracts.
Ya no te entiendes con nadie uses the impersonal second person: you can't make yourself understood with anyone. Uno acaba yéndose uses the impersonal uno with acabar plus gerund, ends up leaving. Both generalise a personal grievance into a supposed universal experience.
Revela una actitud xenófoba matizada: rechaza la etiqueta de racista y elogia a individuos concretos, pero atribuye a la presencia de inmigrantes el deterioro de su barrio y justifica así su marcha. Note the answer describes the attitude; it does not moralise about it.
Result: Revela un rechazo que evita reconocerse como tal: niega ser racista y elogia a compañeros marroquíes concretos, pero responsabiliza a la población inmigrante del cambio de su barrio y presenta su propia marcha como una consecuencia inevitable.
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Define en español, en unas 120 palabras, la diferencia entre discriminación directa e indirecta, con un ejemplo concreto de cada una en el ámbito de la vivienda o el empleo.
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Recall the key points — then reveal.
Sources: AQA A-level Spanish (7692) specification - subject content (AQA) · GCE AS and A level subject content for modern foreign languages (Department for Education)
Translate into Spanish: The council has launched a campaign so that young people report racist incidents. Experts warn, however, that many victims do not report them because they do not trust the authorities. If more cases were reported, the official figures would rise, even though the situation had not worsened.
Ha puesto en marcha una campaña is the idiomatic Spanish; ha lanzado is also possible. El ayuntamiento is the town or city council. Note that Spanish uses the perfect here naturally because the campaign is current.
So that young people report introduces purpose with a change of subject, so para que plus present subjunctive: para que los jóvenes denuncien los incidentes racistas. Denunciar is the correct verb; reportar is an anglicism in this sense.
Experts warn that plus a fact takes the indicative: los expertos advierten, sin embargo, de que muchas víctimas no los denuncian. Place sin embargo between commas after the subject, which is the natural Spanish position for however.
If more cases were reported, the figures would rise = si se denunciaran más casos, las cifras oficiales aumentarían. Si plus imperfect subjunctive plus conditional, with the impersonal se denunciaran rather than a passive. Never si aumentarían.
Even though the situation had not worsened concedes something unreal in the past, so Spanish needs aunque plus pluperfect subjunctive: aunque la situación no hubiera empeorado. This is precisely the A-level use of the subjunctive after a concessive conjunction.
Result: El ayuntamiento ha puesto en marcha una campaña para que los jóvenes denuncien los incidentes racistas. Los expertos advierten, sin embargo, de que muchas víctimas no los denuncian porque desconfían de las autoridades. Si se denunciaran más casos, las cifras oficiales aumentarían, aunque la situación no hubiera empeorado.
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Evalúa en español, en unas 130 palabras, tres medidas contra el racismo (educación, ley y contacto cotidiano), indicando para cada una una ventaja y una limitación.
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Recall the key points — then reveal.
Sources: AQA A-level Spanish (7692) specification - subject content (AQA)
Translate into English: «La ley castiga al que incita al odio, no al que piensa mal en voz baja. De ahí que muchos casos ni siquiera lleguen al juzgado: no por falta de norma, sino porque nadie denuncia. Y quien no denuncia, en muchas ocasiones, es quien más tendría que perder.»
Al que incita al odio is the one who incites hatred, or anyone who incites hatred. Note the personal a before the relative, required because the object is human. Piensa mal en voz baja is thinks badly under their breath or quietly.
De ahí que muchos casos ni siquiera lleguen al juzgado always takes the subjunctive; the English is hence many cases never even reach court. Ni siquiera is not even. El juzgado is the court, distinct from el juicio, the trial.
No por falta de norma, sino porque nadie denuncia: not for want of a law, but because nobody reports it. Sino, not pero, is required after a negative when the second element replaces the first.
Quien no denuncia... es quien más tendría que perder is a cleft with quien twice: the person who does not report is the one who would have most to lose. Tendría que perder is a conditional of hypothesis.
The passage is built on three contrasts, and a translation that flattens them loses the argument. Keep the parallel structures and the colon; English tolerates both perfectly well in journalistic register.
Result: The law punishes those who incite hatred, not those who think ill of others under their breath. Hence many cases never even reach court: not for want of a law, but because nobody reports them. And the person who does not report is very often the one who would have most to lose.
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Escribe en español un párrafo de 130 palabras que explique la tensión entre el discurso de odio y la libertad de expresión, usando al menos una construcción concesiva con «por muy... que» + subjuntivo.
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Sources: AQA A-level Spanish (7692) specification - subject content (AQA)
A candidate writes: El racismo en España es horrible y todo el mundo sabe que la policía es racista. Es muy triste y hay que hacer algo ya. Rewrite it to A-level standard and justify each change.
An unsupported generalisation about an institution, an appeal to common knowledge (todo el mundo sabe), an emotional evaluation in place of analysis, and a vague call to action. None of it can earn AO4 credit, and the register is weak.
Se han documentado identificaciones policiales basadas en el perfil étnico, una práctica que organizaciones de derechos humanos vienen denunciando desde hace años. This names a practice, attributes the claim and avoids condemning an entire institution.
El artículo 14 de la Constitución prohíbe la discriminación por razón de origen, y el Código Penal agrava las penas cuando el delito tiene motivación racista. Two instruments, correctly levelled.
Ahora bien, las cifras oficiales reflejan sólo los casos denunciados, y la infradenuncia es elevada entre quienes carecen de papeles. This converts the vague hay que hacer algo into an identified obstacle.
Por eso, más que nuevas leyes, lo que parece necesario es garantizar que denunciar no tenga consecuencias para la víctima. Más que X, lo que parece necesario es Y is a controlled way to make a recommendation without moralising, and it ends on a subjunctive.
Result: Se han documentado identificaciones policiales basadas en el perfil étnico, una práctica que diversas organizaciones de derechos humanos vienen denunciando desde hace años. El artículo 14 de la Constitución prohíbe la discriminación por razón de origen, y el Código Penal agrava las penas cuando el delito tiene motivación racista. Ahora bien, las cifras oficiales reflejan sólo los casos denunciados, y la infradenuncia resulta especialmente elevada entre quienes carecen de papeles. Por eso, más que nuevas leyes, lo que parece necesario es garantizar que denunciar no tenga consecuencias para la víctima.
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Reescribe seis afirmaciones categóricas sobre el racismo convirtiéndolas en afirmaciones matizadas, usando en cada una un recurso distinto de la escala de certeza.
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Sources: AQA A-level Spanish (7692) specification - grammar (AQA)
The examiner asks: ¿Qué entiende usted por racismo estructural? Build an answer of about forty-five seconds that defines, illustrates and qualifies.
Begin with what it is not: No se trata únicamente de insultos ni de actitudes individuales. Defining against the obvious misconception shows the examiner immediately that you know the distinction.
El racismo estructural designa el conjunto de normas, prácticas y desigualdades acumuladas que sitúan en desventaja a determinados grupos, aunque ninguna persona concreta actúe con intención discriminatoria. Note the subjunctive actúe after aunque.
Por ejemplo, si un barrio concentra viviendas más baratas y peores colegios, sus vecinos partirán con desventaja, independientemente de las intenciones de nadie. A mechanism is worth more than an emotive example.
En América Latina, la desigualdad entre poblaciones indígenas y no indígenas en el acceso a la educación superior ilustra ese mismo patrón. This meets the requirement to know the wider Spanish-speaking world.
Ahora bien, el concepto tiene críticos, que consideran que diluye la responsabilidad individual. Naming an objection to your own concept is the clearest evidence of critical response there is.
Result: No se trata únicamente de insultos ni de actitudes individuales. El racismo estructural designa el conjunto de normas, prácticas y desigualdades acumuladas que sitúan en desventaja a determinados grupos, aunque ninguna persona concreta actúe con intención discriminatoria. Por ejemplo, si un barrio concentra viviendas más baratas y peores colegios, sus vecinos partirán con desventaja. En América Latina, la brecha entre poblaciones indígenas y no indígenas en el acceso a la universidad ilustra ese mismo patrón. Ahora bien, el concepto tiene críticos, que consideran que diluye la responsabilidad individual.
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Escucha o lee un testimonio en español sobre discriminación. Anota tres marcadores de actitud (matización, eufemismo, generalización) y redacta en 60 palabras la actitud del hablante sin emitir juicio propio.
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Sources: AQA A-level Spanish (7692) specification - scheme of assessment (AQA)
References & sources