Young Russians and education: Жизнь российской молодёжи и Образование

Translate into English. За последние двадцать лет отношение российской молодёжи к здоровью заметно изменилось. Если раньше спортом занимались главным образом те, кто выступал на соревнованиях, то сегодня бег по утрам и абонемент в фитнес-клуб стали частью обычной городской жизни. Однако было бы ошибкой считать, что мода на здоровый образ жизни охватила всю страну: в небольших городах возможностей по-прежнему меньше, и то, что в Москве кажется нормой, там остаётся привилегией.

1. 01Read for the shape before touching a word

   The passage is three sentences: a claim about change, a then-and-now contrast, and a correction of the obvious inference. Section C is marked section by section for accurate rendering of meaning, so the safe order of work is to find the main verb of each sentence first, then the subordination, and only then to choose English words. Do not begin translating at the first word. Twenty minutes are recommended for twenty marks, which is enough to draft, reread and fix, and not enough to rewrite from scratch.

2. 02За последние двадцать лет … заметно изменилось

   За plus the accusative expresses the period over which something happened: over the last twenty years. Отношение к чему-либо takes the dative, so отношение к здоровью is attitude to health; отношение российской молодёжи is the genitive of the possessor, the attitude of young Russians. Изменилось is a perfective past reflexive: has changed, with a completed result still in force. Заметно is noticeably, and English prefers it after the verb.

3. 03Если раньше … занимались … , то сегодня …

   Если … то here is not a conditional at all but the standard Russian frame for a then-and-now contrast, best rendered in English by whereas or while. Спортом занимались is the instrumental after заниматься, in the imperfective past for a habitual state: sport used to be played, or people used to do sport. Главным образом is mainly. Те, кто выступал is those who competed: кто takes a singular verb in Russian even when те is plural, which is exactly the sort of thing to notice and then not reproduce in English.

4. 04бег по утрам и абонемент в фитнес-клуб стали частью обычной городской жизни

   По утрам is the distributive по plus the dative plural: in the mornings, habitually. Абонемент в фитнес-клуб is a gym membership, not a subscription to a fitness club, which is the literalism that costs the mark. Стали takes the instrumental, частью, so have become part of; the plural verb agrees with the two subjects joined by и. Обычной городской жизни is the genitive after частью.

5. 05Однако было бы ошибкой считать, что … охватила всю страну

   Было бы ошибкой is the conditional of быть plus a predicate instrumental: it would be a mistake. English prefers to place however inside the sentence: it would be a mistake, however, to think. Мода на что-либо takes на plus the accusative: the fashion for a healthy lifestyle. Охватила is a perfective past, has swept or has taken hold across; всю страну is the accusative of весь plus страна.

6. 06в небольших городах возможностей … меньше, и то, что … кажется нормой, там остаётся привилегией

   Возможностей меньше is the genitive plural required after a comparative of quantity: there are fewer opportunities. По-прежнему is still, as before. То, что is the correlative what, and both кажется and остаётся take a predicate instrumental — нормой, привилегией — which English renders with plain nouns: what seems normal in Moscow remains a privilege there. Note that the final там cannot be dropped: it is what makes the contrast between Moscow and elsewhere explicit.

Result: Over the last twenty years the attitude of young Russians to health has changed noticeably. Whereas sport used to be done mainly by those who competed in events, today a morning run and a gym membership have become part of ordinary city life. It would be a mistake, however, to think that the fashion for a healthy lifestyle has swept the whole country: in smaller towns there are still fewer opportunities, and what seems normal in Moscow remains a privilege there.

You have one fact: young Russians spend a great deal of their day on social networks. Build it into the kind of paragraph the AO4 grid calls developed and justified, and the AO3 grid calls articulate.

1. 01State the fact precisely, and comparatively

   A fact with a comparison in it is already worth more than a bare fact, and a comparison cannot be wrong in the way an invented percentage can. Молодые россияне проводят в социальных сетях значительную часть дня — примерно столько же, сколько их европейские сверстники. Note проводить время, the standard collocation, and столько же, сколько for as much as. Never write a number you cannot source.

2. 02Refuse the easy moral framing, explicitly

   Однако сводить это к зависимости было бы упрощением. Сводить что-либо к чему-либо takes к plus the dative: to reduce something to something. Было бы упрощением is again the conditional of быть with a predicate instrumental. You have now told the examiner that you are analysing rather than repeating a commonplace, and you have obliged yourself to say what the better framing is.

3. 03Give the real function, with a parallel structure

   Для многих сеть — это не развлечение, а рабочий инструмент: через мессенджеры идёт учёба, через «Госуслуги» — общение с государством, через маркетплейсы — покупки. The не … , а … frame is the cleanest Russian contrast there is. The three parallel clauses share one verb, идёт, which Russian is happy to leave out of the second and third — the dash does the work. This is exactly what the AO3 grid means by extended sentences that convey a justified argument.

4. 04Add the complication that turns description into analysis

   Важнее другое: доступ распределён неравномерно, и цифровое неравенство между столицей и малыми городами сохраняется. Распределён is a short-form past passive participle, named explicitly in the specification's list of complex language, and it is the natural Russian for is distributed. Важнее другое is a compact way of saying that the real point lies elsewhere; it costs three words and reads as native.

5. 05Conclude by relocating the question, not by summarising

   Поэтому вопрос, на мой взгляд, не в том, сколько времени подростки проводят онлайн, а в том, что именно они там делают и у кого есть такая возможность. The не в том … , а в том … construction is the highest-value single structure in this whole sub-theme, because it lets you reject a question and substitute a better one in one sentence. На мой взгляд is a more educated hedge than я думаю. Ending on у кого есть такая возможность hands the examiner an obvious follow-up, which is what you want.

Result: Молодые россияне проводят в социальных сетях значительную часть дня — примерно столько же, сколько их европейские сверстники. Однако сводить это к зависимости было бы упрощением. Для многих сеть — это не развлечение, а рабочий инструмент: через мессенджеры идёт учёба, через «Госуслуги» — общение с государством, через маркетплейсы — покупки. Важнее другое: доступ распределён неравномерно, и цифровое неравенство между столицей и малыми городами сохраняется. Поэтому вопрос, на мой взгляд, не в том, сколько времени подростки проводят онлайн, а в том, что именно они там делают и у кого есть такая возможность.

Translate into Russian. In Russia children start school at the age of seven. After the ninth class they have to choose between staying at school for two more years and going to a college, and that choice is difficult to change later. Many teachers believe that the Unified State Examination is taken too seriously, although thanks to it applicants from the regions have found it easier to get into the best universities.

1. 01In Russia children start school at the age of seven

   В России дети идут в школу в семь лет. Три решения. Идут, not ходят: this is the one-off first journey, so the unidirectional verb of motion is required — ходят в школу would mean they attend school regularly, which is a different statement. В школу takes the accusative because it expresses direction. And age in this construction is в plus the accusative, в семь лет, never с семи лет, which would mean from the age of seven onwards. Do not write в возрасте семи лет unless the English stresses the age itself; it is correct but heavy.

2. 02After the ninth class they have to choose between staying at school and going to a college

   После девятого класса им нужно выбрать: остаться в школе ещё на два года или поступить в колледж. Here a literal между plus two instrumental gerund-nouns would be possible but clumsy, and Section A rewards natural Russian rather than word-for-word tracking. Russian prefers a colon and two infinitives. Им нужно is the dative plus нужно impersonal construction, which is the ordinary Russian for they have to; они должны is also correct and slightly stronger. Ещё на два года uses на plus the accusative for a period of intended duration, and поступить в колледж takes the accusative of direction again.

3. 03and that choice is difficult to change later

   — и этот выбор потом трудно изменить. Two things to notice. First, the impersonal трудно plus infinitive: Russian has no need for a subject here, and inventing one (этот выбор является трудным для изменения) is the sort of construction no Russian would write. Second, изменить is perfective, because the sentence is about the single act of changing, not about a process of changing; изменять would be wrong. Потом is later in the ordinary sense; позже is the comparative and is also acceptable.

4. 04Many teachers believe that the Unified State Examination is taken too seriously

   Многие учителя считают, что к ЕГЭ относятся слишком серьёзно. Считать, что is the standard verb of opinion and takes the indicative; Russian has no subjunctive obligation here of the kind Romance languages impose. Относиться к чему-либо governs the dative, and ЕГЭ is indeclinable, so the form does not change. The English passive is taken is best rendered by the third-person-plural impersonal относятся — Russian avoids the analytical passive in ordinary prose, and the specification's grammar list explicitly names avoidance of passive constructions as something to know.

5. 05although thanks to it applicants from the regions have found it easier to get into the best universities

   хотя благодаря ему абитуриентам из регионов стало легче поступать в лучшие вузы. Благодаря governs the DATIVE — благодаря ему, never благодаря его; this is one of the most reliable single marks in a translation. Абитуриентам is dative because стало легче plus an infinitive takes a dative experiencer. Поступать is imperfective here on purpose: the sentence describes a general, repeated possibility rather than one act of admission. Лучшие вузы is the accusative plural of the irregular superlative лучший, and вуз is the ordinary word — университеты would be narrower and slightly less accurate.

Result: В России дети идут в школу в семь лет. После девятого класса им нужно выбрать: остаться в школе ещё на два года или поступить в колледж, — и этот выбор потом трудно изменить. Многие учителя считают, что к ЕГЭ относятся слишком серьёзно, хотя благодаря ему абитуриентам из регионов стало легче поступать в лучшие вузы.

The stimulus card for the sub-theme Образование carries this statement: «ЕГЭ мешает школьникам учиться по-настоящему». The teacher-examiner asks the two printed questions and then invites your view. Build the answer you would give in the six to seven minutes of Task 1.

1. 01Announce the statement, then reframe rather than agree or disagree

   You must tell the teacher-examiner which of the two statements you have chosen before the discussion begins; do it in one clean sentence and move on. Then open with a reframe: Я бы не стал ставить вопрос так резко — дело не в самом экзамене, а в том, как школа к нему готовит. Я бы не стал is the conditional of a polite refusal and sounds educated; дело не в X, а в Y is the reframing structure from the previous section, reused deliberately. Opening with a reframe puts you above the descriptive band immediately, and it obliges you to supply the better framing, which is the rest of your answer.

2. 02Concede the real concern behind the statement

   Я понимаю, о чём идёт речь: чем ближе одиннадцатый класс, тем больше времени уходит на натаскивание, и предметы, которых нет в ЕГЭ, отходят на второй план. О чём идёт речь is the idiomatic what is meant; чем … тем … is the correlative comparative, a structure the AO3 grid reads as complex language; уходит на plus the accusative is the natural Russian for time being spent on something; отходить на второй план is a genuine collocation meaning to become secondary. Conceding in concrete terms is what the grid calls justified with appropriately selected evidence.

3. 03Give the counter-argument with a dated anchor

   Но у ЕГЭ была ясная цель. До того как он стал обязательным в 2009 году, каждый вуз проводил свои экзамены, и поступить в московский университет из далёкого региона было гораздо труднее. До того как is a compound conjunction, named in the specification's grammar list; было труднее is the impersonal comparative. A date is the cheapest evidence there is, and 2009 is the one that matters here.

4. 04Locate the real problem, and hedge the contested part

   Проблема, на мой взгляд, не в экзамене, а в его весе: когда от одного результата зависит вся дальнейшая жизнь, любая система начнёт производить репетиторов. Многие учителя с этим согласны, хотя единого мнения нет. Зависеть от takes the genitive. Единого мнения нет is a compact, precise way of reporting that a question is disputed — far better than asserting what all Russian teachers think, which you cannot know and which the examiner will hear as overclaiming.

5. 05Close, and hand the conversation back

   Поэтому я бы сказал, что ЕГЭ не мешает учиться — мешает то, что от него слишком многое зависит. А вы как думаете, можно ли это изменить, не отменяя экзамен? The Interaction grid is worth six of the thirty marks in Task 1 and explicitly requires you to elicit the examiner's point of view and check that your own has been understood. Ask two or three such questions across the discussion, naturally placed, never all at the end. Note не отменяя, a present gerund, doing in two words what a subordinate clause would need six for.

Result: Я выбрал утверждение А. Я бы не стал ставить вопрос так резко — дело не в самом экзамене, а в том, как школа к нему готовит. Я понимаю, о чём идёт речь: чем ближе одиннадцатый класс, тем больше времени уходит на натаскивание, и предметы, которых нет в ЕГЭ, отходят на второй план. Но у ЕГЭ была ясная цель: до того как он стал обязательным в 2009 году, каждый вуз проводил свои экзамены, и поступить в московский университет из далёкого региона было гораздо труднее. Проблема, на мой взгляд, не в экзамене, а в его весе: когда от одного результата зависит вся дальнейшая жизнь, любая система начнёт производить репетиторов. Поэтому я бы сказал, что ЕГЭ не мешает учиться — мешает то, что от него слишком многое зависит. А вы как думаете, можно ли это изменить, не отменяя экзамен?

A reading passage contains this sentence: «За последние годы число выпускников, которые после девятого класса уходят в колледжи, заметно выросло, особенно в небольших городах.» The question is: «Почему этот процесс сильнее выражен в небольших городах?» Show how to answer it.

1. 01Notice that the sentence does not contain the answer

   The sentence states that the trend is stronger in small towns. The question asks WHY. Copying it would restate the premise of the question — the single commonest wasted answer on a reading paper. The answer has to come from elsewhere in the passage or from the inference the passage supports, and your first job is to go and find it rather than to start writing.

2. 02Locate the causal material and convert it before using it

   Suppose the passage elsewhere mentions далеко до университета and семьи не могут содержать студента. Do not reuse those phrases whole. Convert them: далеко до университета becomes высшее образование территориально менее доступно; семьи не могут содержать студента becomes переезд требует расходов, которые семья не всегда может себе позволить. Two conversions, five seconds, and the language is now demonstrably yours.

3. 03Build the answer as a because-clause with a real subject

   Потому что в небольших городах вузов меньше, а переезд в другой город требует денег, которых у многих семей нет. Note вузов меньше, the genitive plural after a comparative of quantity; требует денег, the genitive after требовать; and которых у многих семей нет, a relative clause in the genitive governed by the negated нет. That last clause is the kind of structure the AO3 grid reads as complex language, and it is required by the meaning rather than decorative.

4. 04Add the contrast that proves you understood the selectivity

   В крупных городах такой проблемы нет: университет находится рядом, и после одиннадцатого класса выпускник чаще остаётся в школе. This sentence does the analytical work, explaining why the phenomenon is concentrated rather than general. Такой проблемы нет puts the negated noun in the genitive; чаще is the comparative adverb doing the work of a whole clause about frequency.

5. 05Check the three things that leak marks

   Case after each preposition (в небольших городах prepositional, после одиннадцатого класса genitive, в другой город accusative of direction); the aspect of every verb (требует and находится are imperfective because they describe standing states, остаётся likewise); and completeness (the answer is two full clauses, not a noun phrase). Three checks, ten seconds, and they are the difference between a correct answer and a correct answer that scores.

Result: Потому что в небольших городах вузов меньше, а переезд в другой город требует денег, которых у многих семей нет. В крупных городах такой проблемы нет: университет находится рядом, и после одиннадцатого класса выпускник чаще остаётся в школе.