Migration: l'impatto positivo dell'immigrazione e i problemi della migrazione

Translate into English. L'Italia è passata in pochi decenni da paese di emigrazione a paese di immigrazione. Oggi vi risiedono milioni di cittadini stranieri, la maggior parte dei quali è arrivata regolarmente e lavora da anni nel settore dei servizi, dell'agricoltura o dell'assistenza domiciliare. Gli sbarchi, che occupano gran parte del dibattito pubblico, riguardano una quota assai minore del fenomeno complessivo.

1. 01L'Italia è passata ... da paese di emigrazione a paese di immigrazione

   Italy has changed, in a few decades, from a country of emigration into a country of immigration. Passare da X a Y is the fixed construction; English needs from ... to or from ... into. Note that Italian omits the indefinite article after da and a in this construction (da paese, a paese) where English requires it. È passata takes essere, so the participle agrees with l'Italia.

2. 02Oggi vi risiedono milioni di cittadini stranieri

   Today millions of foreign nationals live there. Vi is the locative pronoun, a more formal equivalent of ci meaning there, referring back to Italy; recognising it is worth a mark on its own, because a candidate who misses it produces a sentence with no location. Risiedere is to reside; cittadini stranieri is foreign nationals or foreign citizens, and citizens on its own would lose the point.

3. 03la maggior parte dei quali è arrivata regolarmente

   Most of whom arrived legally. Dei quali is the relative pronoun il quale in its plural masculine genitive form, used here because dei che is impossible; English uses of whom. La maggior parte takes a singular verb in standard Italian, hence è arrivata, and the participle agrees with parte, feminine singular. Regolarmente here means through legal channels, not regularly — an important false friend on precisely this subject.

4. 04nel settore dei servizi, dell'agricoltura o dell'assistenza domiciliare

   In services, agriculture or home care. Note the three preposizioni articolate: dei, dell', dell'. L'assistenza domiciliare is care provided in the home, an important sector of Italian employment for foreign workers; the everyday Italian word for a live-in carer is una badante, which has no neat English equivalent and is worth knowing even though it is not in this passage.

5. 05Gli sbarchi ... riguardano una quota assai minore del fenomeno complessivo

   Sea arrivals, which take up much of the public debate, account for a far smaller share of the phenomenon as a whole. Uno sbarco is a landing or arrival by sea; arrivals by sea is the natural English. Riguardare is to concern or to account for. Assai is a formal very or far. Complessivo means overall or total, not complex — another false friend, and a costly one.

Result: Italy has changed, in a few decades, from a country of emigration into a country of immigration. Today millions of foreign nationals live there, most of whom arrived legally and have worked for years in services, agriculture or home care. Arrivals by sea, which take up much of the public debate, account for a far smaller share of the phenomenon as a whole.

Construct a paragraph in Italian on the contribution of immigration to Italy which makes the economic case and then identifies the weakness of that case.

1. 01Anchor in the demographic fact

   L'Italia è uno dei paesi più anziani d'Europa e ha uno dei tassi di natalità più bassi. Two relative superlatives in one sentence, both formed with di plus the region of comparison. Starting from demography rather than from immigration makes the argument feel derived rather than asserted.

2. 02Draw the consequence explicitly

   Ne consegue che senza lavoratori stranieri interi settori — l'assistenza agli anziani, l'agricoltura stagionale, la logistica — non riuscirebbero a funzionare. Ne consegue che draws the inference; non riuscirebbero is a condizionale expressing a counterfactual, and the em-dashed list gives three concrete sectors instead of a vague claim.

3. 03Add the fiscal dimension carefully

   A questo si aggiunge un dato demografico semplice: i lavoratori immigrati sono in media più giovani della popolazione italiana, e versano contributi per molti anni prima di riceverne. Versare contributi is the exact Italian for paying social-security contributions; riceverne uses ne to avoid repeating contributi. Note in media, which keeps the claim honest without needing a figure.

4. 04Turn the argument on itself

   Detto questo, l'argomento economico ha un limite che vale la pena riconoscere: se il diritto di restare dipende dall'utilità economica, allora chi non lavora — un bambino, un anziano, un malato — non avrebbe diritto a restare. Vale la pena plus infinitive is worth doing. The conditional sentence uses se plus indicative and a condizionale in the main clause, which is the standard Italian pattern for a hypothesis presented as likely rather than remote.

5. 05Land on a position that survives the criticism

   Per questo direi che il contributo economico è un fatto da conoscere, ma non il criterio con cui giudicare una persona. Da conoscere is adjective-plus-da-plus-infinitive; il criterio con cui is a prepositional relative. Ending on a distinction between a fact and a criterion is exactly the kind of conclusion the top band calls convincing.

Result: L'Italia è uno dei paesi più anziani d'Europa e ha uno dei tassi di natalità più bassi. Ne consegue che senza lavoratori stranieri interi settori — l'assistenza agli anziani, l'agricoltura stagionale, la logistica — non riuscirebbero a funzionare. A questo si aggiunge un dato semplice: i lavoratori immigrati sono in media più giovani della popolazione italiana, e versano contributi per molti anni prima di riceverne. Detto questo, l'argomento economico ha un limite che vale la pena riconoscere: se il diritto di restare dipende dall'utilità economica, allora chi non lavora non avrebbe diritto a restare. Per questo direi che il contributo economico è un fatto da conoscere, ma non il criterio con cui giudicare una persona.

Translate into Italian. Thousands of young people who were born in Italy and have studied in Italian schools are not Italian citizens. In order to obtain citizenship they must wait until they are eighteen and prove that they have always lived in the country. Many of them say that they feel Italian, even though the law does not recognise them as such.

1. 01Thousands of young people who were born in Italy and have studied in Italian schools

   Migliaia di giovani nati in Italia e cresciuti nelle scuole italiane. Two decisions. Migliaia di is the plural of migliaio and requires di. And rather than a heavy relative clause (che sono nati in Italia e che hanno studiato), Italian prefers the reduced participial nati ... e cresciuti, which is shorter, more idiomatic and demonstrates the past participle used adjectivally — a structure the grammar list names. Cresciuti nelle scuole is idiomatic for brought up through the schools.

2. 02are not Italian citizens

   non sono cittadini italiani. Straightforward, but note there is no indefinite article: Italian omits it before an unmodified predicate noun of category. Note too that cittadino is the noun and italiano the adjective, in that order — the reverse would be wrong.

3. 03In order to obtain citizenship they must wait until they are eighteen

   Per ottenere la cittadinanza devono aspettare di compiere diciotto anni. Per plus infinitive expresses purpose when the subject is the same. La cittadinanza takes the definite article. And the English until they are eighteen is not rendered with fino a quando sono: the idiomatic Italian for reaching an age is compiere gli anni, so aspettare di compiere diciotto anni. Aspettare governs di plus infinitive when the subject is unchanged.

4. 04and prove that they have always lived in the country

   e dimostrare di aver sempre risieduto nel paese. Again same-subject, so di plus infinitive rather than che plus finite verb: di aver risieduto, with the perfect infinitive that the grammar list names explicitly and with aver commonly elided before a vowel. Sempre is placed between the auxiliary and the participle, as adverbs of this class normally are. Risiedere is the register-appropriate verb for legal residence.

5. 05Many of them say that they feel Italian, even though the law does not recognise them as such

   Molti di loro dicono di sentirsi italiani, anche se la legge non li riconosce come tali. Dire che would require a finite verb with a different subject; here the subject is the same, so di sentirsi. Sentirsi is reflexive and the adjective agrees: italiani. Anche se takes the indicative. Come tali is as such, agreeing in the plural; the singular come tale would be a visible error. Li is the direct-object pronoun.

Result: Migliaia di giovani nati in Italia e cresciuti nelle scuole italiane non sono cittadini italiani. Per ottenere la cittadinanza devono aspettare di compiere diciotto anni e dimostrare di aver sempre risieduto nel paese. Molti di loro dicono di sentirsi italiani, anche se la legge non li riconosce come tali.

The stimulus statement reads: «L'Italia non può accogliere tutti.» Build a spoken answer that engages the statement seriously and uses Italy's own emigration history as evidence rather than as sentiment.

1. 01Accept the literal proposition immediately

   Sul piano letterale ha ragione: nessun paese può accogliere tutti, e nessuno lo sostiene. Sul piano letterale is on the literal level. Accepting a proposition that is trivially true, and naming it as trivially true, disarms the statement and forces the discussion onto the real question — which is the analytical move.

2. 02Name the real question

   La domanda vera, quindi, non è se accogliere tutti, ma quanti, come e con quali diritti. Three interrogatives in parallel. This sentence would be worth preparing for almost any stimulus on this theme, because almost every card on migration states an absolute that dissolves once the real question is named.

3. 03Introduce the historical evidence factually

   Vale la pena ricordare che l'Italia è stata a lungo un paese di emigrazione: fra Ottocento e Novecento milioni di italiani sono partiti per le Americhe e, dopo la guerra, per il Belgio, la Svizzera e la Germania. Vale la pena ricordare che introduces evidence without moralising. The dates and destinations are specific and checkable.

4. 04Draw the argument, not the sentiment

   Non lo dico per fare un paragone facile — le situazioni sono diverse — ma perché quella storia ci dice qualcosa di concreto: allora si discuteva degli italiani con le stesse parole con cui oggi si discute di chi arriva. Explicitly refusing the easy parallel, and then giving the precise one, is what separates argument from sentiment. Con le stesse parole con cui is a prepositional relative used twice.

5. 05Conclude with a criterion and hand back

   Quindi direi che il criterio non può essere il numero in astratto, ma la capacità reale di accoglienza: alloggi, scuole, lavoro. Lei crede che l'Italia stia investendo abbastanza in questo? Ending on three concrete nouns is more persuasive than an abstraction, and the closing question uses crede che plus congiuntivo stia — a genuine question that requires a judgement, which is what the Interaction grid wants.

Result: Sul piano letterale ha ragione: nessun paese può accogliere tutti, e nessuno lo sostiene. La domanda vera, quindi, non è se accogliere tutti, ma quanti, come e con quali diritti. Vale la pena ricordare che l'Italia è stata a lungo un paese di emigrazione: fra Ottocento e Novecento milioni di italiani sono partiti per le Americhe e, dopo la guerra, per il Belgio, la Svizzera e la Germania. Non lo dico per fare un paragone facile — le situazioni sono diverse — ma perché quella storia ci dice qualcosa di concreto: allora si discuteva degli italiani con le stesse parole con cui oggi si discute di chi arriva. Quindi direi che il criterio non può essere il numero in astratto, ma la capacità reale di accoglienza: alloggi, scuole, lavoro. Lei crede che l'Italia stia investendo abbastanza in questo?

You have been offered a choice between the sub-themes l'impatto positivo dell'immigrazione and i problemi della migrazione. You choose the first, and the card offers two statements. Show how the five minutes are spent.

1. 01Minute 1: choose the statement and decide your position

   Read both statements once. Choose on one criterion only: which of the two gives you more to say, not which you agree with. Write your position as one Italian sentence at the top of the page — a full sentence, not a note, because that sentence will be your opening and you do not want to be composing it while speaking.

2. 02Minute 2: one piece of evidence, written in full

   Write one concrete, checkable example in full Italian: la figura della badante mostra come l'assistenza agli anziani in Italia dipenda da lavoratrici straniere. One example written properly is worth more than six written as single words, because under pressure a single word does not reconstruct into a sentence but a sentence recalls itself.

3. 03Minute 3: three points for the broadening

   Note three further points in two or three words each, for Part 2 when the examiner widens the discussion: contributo culturale — trap e seconde generazioni; cittadinanza — ius sanguinis, ius scholae proposto; emigrazione italiana — Belgio, Svizzera. Reserve, not opening material.

4. 04Minute 4: the language you intend to use

   Note two or three structures you want to deploy and the exact words: bisogna distinguere fra ... e ...; non è tanto ... quanto ...; come se plus congiuntivo. Writing the structure, not a whole sentence, keeps you from reading aloud while making the structure available when the moment comes.

5. 05Minute 5: two questions for the examiner, and a check

   Write two questions to elicit the examiner's view — «Lei che cosa ne pensa?» and «Non crede che il problema sia soprattutto di percezione?» — because the Interaction grid requires you to ask, naturally and at different points, and the specification's own examples are of exactly this kind. Then spend the last twenty seconds reading your position sentence aloud, silently, so that the first thing you say in the exam is a sentence you have already said once.

Result: A five-minute plan that produces one full opening sentence, one fully written example, three reserve points in note form, three target structures and two questions for the examiner — on one side of A4, with nothing on it that you would be tempted to read out.