Transformação dos estímulos luminosos em perceções visuais

Uma fonte emite luz com um comprimento de onda de cerca de 470 nm. Que cor percebemos e porquê? E o que aconteceria com 700 nm?

1. 01Situar no espetro

   470 nm está na zona dos comprimentos de onda curtos da luz visível.

2. 02Associar à matiz

   Comprimentos curtos são percebidos como azul; logo, 470 nm dá-nos a sensação de azul.

3. 03O caso dos 700 nm

   700 nm está na zona dos comprimentos longos, percebida como vermelho.

4. 04Precisar

   A cor não está na onda: é a resposta do sistema visual a essas energias; a mesma onda daria «azul» ou «vermelho» a qualquer observador de visão típica.

Resultado: 470 nm é percebido como azul e 700 nm como vermelho, porque a matiz depende do comprimento de onda — mas a cor é sempre uma sensação construída pelo sistema visual, não uma qualidade da própria luz.

Ao passar de uma rua soalheira para o interior de um cinema escuro, a visão adapta-se. Explica o que acontece à pupila e porquê, e relaciona-o com o funcionamento de uma câmara.

1. 01Na luz intensa

   A íris contrai a pupila, reduzindo a entrada de luz para não «queimar» a imagem e proteger a retina.

2. 02Na penumbra

   A íris dilata a pupila, deixando entrar o máximo de luz possível para que a retina consiga formar imagem.

3. 03Paralelo com a câmara

   A íris/pupila é o equivalente ao diafragma: regula a abertura conforme a luz disponível.

4. 04Nota sobre a adaptação

   A dilatação é rápida, mas a plena adaptação ao escuro (com entrada em ação dos bastonetes) demora minutos — por isso o cinema parece muito escuro ao início.

Resultado: A pupila contrai-se na luz e dilata-se no escuro, regulando a entrada de luz tal como o diafragma de uma câmara; a adaptação completa à penumbra é lenta porque depende também da sensibilização dos bastonetes.

Explica por que, ao entrar numa sala muito escura, deixas de distinguir as cores dos objetos mas continuas a perceber as suas formas em tons de cinzento.

1. 01Que recetores funcionam

   Com pouca luz, os cones (que precisam de muita luz) deixam de responder; só os bastonetes, muito sensíveis, permanecem ativos.

2. 02O que os bastonetes dão

   Os bastonetes não distinguem cores — respondem apenas à quantidade de luz —, pelo que a cena aparece em tons de cinzento.

3. 03Por que ainda há forma

   As diferenças de claro-escuro (valor) entre os objetos continuam a ser captadas pelos bastonetes, o que preserva a perceção das formas.

4. 04Consequência para o desenho

   Numa cena de penumbra, o essencial é o valor e não a cor — daí representar-se bem quase só com gradações de cinzento.

Resultado: Na escuridão, só os bastonetes trabalham: eles captam o claro-escuro (mantendo a forma) mas não a cor (por isso o cinzento). A cor exige cones e, logo, muita luz — o que faz do valor a informação visual mais robusta.

Nos ecrãs, três luzes — vermelho, verde e azul — bastam para produzir quase todas as cores. Explica esta possibilidade a partir da fisiologia da visão.

1. 01Três tipos de cones

   A retina só tem três tipos de cones (S, M, L), sensíveis a zonas diferentes do espetro.

2. 02A cor é uma proporção

   Segundo a teoria tricromática, qualquer cor percebida corresponde a uma dada proporção de estimulação dos três cones.

3. 03Reproduzir a proporção

   Se três luzes (R, G, B) conseguirem, ao misturar-se, gerar a mesma proporção de estímulo dos cones que uma cor real, o cérebro vê essa cor.

4. 04Conclusão

   Não é preciso reproduzir o comprimento de onda exato — basta enganar os três cones com a proporção certa; por isso três primárias chegam.

Resultado: Como só temos três tipos de cones, a cor reduz-se à proporção com que são estimulados; três luzes primárias (R, G, B) bastam para recriar essas proporções e, assim, quase todas as cores — o fundamento fisiológico da síntese aditiva dos ecrãs.