La rinascita dell'XI secolo, i poteri universali, i comuni e le monarchie

Approfondimento

L'approfondimento storiografico riguarda le cause profonde e la periodizzazione della «rinascita». La scuola francese delle «Annales» ha insegnato a leggere questi fenomeni non come «eventi» ma come strutture di «lunga durata» (secondo la distinzione di Fernand Braudel fra evento, congiuntura e lunga durata): la crescita agraria e demografica è un'onda lenta, misurabile in secoli, sotto la quale scorrono i fatti politici. Su quale sia stato il «motore» primo del decollo gli storici discutono. Marc Bloch, nei suoi studi di storia rurale, e soprattutto Georges Duby hanno insistito sui fattori materiali e sociali — la messa a coltura di nuove terre, il quadro signorile che organizza il lavoro contadino, la ripresa della rendita. Lynn White jr., in «Medieval Technology and Social Change» (1962), ha invece dato il primato all'innovazione tecnica (aratro pesante, collare a spalla, staffa, mulini), sostenendo che poche invenzioni trasformarono l'economia e la struttura sociale: tesi affascinante ma criticata per un certo «determinismo tecnologico», poiché una tecnica si diffonde solo se le condizioni sociali lo consentono. Un terzo filone, aperto da Pierre Toubert con lo studio del Lazio, ha analizzato l'«incastellamento», il raggruppamento della popolazione sparsa attorno al «castrum», che riorganizza territorio e produzione. Saper distinguere queste letture — materiale, tecnologica, insediativa — mostra che dietro una data manualistica («intorno al Mille») c'è un cantiere storiografico aperto, in cui cause economiche, tecniche e di potere si intrecciano.

Approfondimento

Sul piano del metodo, il «Dictatus papae» (1075) è un documento da maneggiare con cautela. Non è una legge né un trattato, ma un elenco di ventisette brevi proposizioni («il pontefice romano può deporre gli imperatori», «solo lui può usare le insegne imperiali», «la Chiesa romana non ha mai errato») ritrovato inserito nel registro della corrispondenza di Gregorio VII: gli storici discutono se sia un programma personale del papa, l'indice di una raccolta canonica o un promemoria interno. Leggerlo storicamente significa contestualizzarlo nel movimento di riforma partito da Cluny e coglierne la novità: fondare la superiorità pontificia sul diritto, non solo sulla forza. Non a caso Harold Berman ha parlato di «rivoluzione papale» come atto di nascita della tradizione giuridica occidentale e del diritto canonico come primo sistema di diritto moderno. Sul piano dell'Educazione civica la posta in gioco è enorme: la lotta per le investiture avvia in Occidente la «distinzione» fra potere spirituale e potere temporale, cioè l'idea che la sfera religiosa e quella politica non coincidano. È un seme di lunghissima durata: da qui, attraverso molte trasformazioni, discende la moderna «laicità» dello Stato e il principio di separazione fra Chiesa e Stato che l'Italia repubblicana sancirà negli articoli 7 e 8 della Costituzione. Il compromesso di Worms — distinguere anello e pastorale dallo scettro — è la prima traduzione giuridica di quella separazione.

Approfondimento

L'approfondimento verte sulla natura e sull'eredità del Comune. Sulle origini gli storici hanno a lungo discusso: la storiografia romantica e nazionale (Sismondi) vi vide l'alba della libertà italiana; Gioacchino Volpe insistette sulla «coscienza cittadina» e sulle forze sociali nuove; letture più recenti hanno privilegiato l'atto giuridico fondativo, la «coniuratio», il giuramento con cui i cittadini si associano fra pari — un gesto che rovescia il principio feudale della fedeltà verticale. Max Weber, in «Economia e società», considerò la città comunale europea un fenomeno unico al mondo: solo qui i cittadini si costituirono in comunità politica autonoma, gettando le basi del cittadino moderno. L'eredità è discussa fino all'attualità: Robert Putnam, in «La tradizione civica nelle regioni italiane» (1993), ha collegato — in modo suggestivo ma controverso — la maggiore «cultura civica» dell'Italia centro-settentrionale proprio alla lunga esperienza comunale, contrapposta al Mezzogiorno di impianto monarchico normanno-svevo; tesi criticata per il rischio di determinismo, ma utile per ragionare sui «nessi» di lunghissima durata. Sul piano dell'Educazione civica, il Comune è la radice medievale delle autonomie locali e del principio elettivo: l'articolo 5 della Costituzione, che riconosce e promuove le autonomie locali, e l'ordinamento dei Comuni odierni affondano idealmente in quell'esperienza di autogoverno.

Approfondimento

L'approfondimento riguarda il concetto stesso di «feudalesimo», tra i più discussi della storiografia. François-Louis Ganshof ne diede una definizione ristretta e giuridica: un insieme di istituzioni (vassallaggio, feudo, immunità) che regolano i rapporti fra signori. Marc Bloch, nella «Società feudale», ne allargò invece il senso a un intero tipo di società fondato sui legami personali di dipendenza in assenza di uno Stato forte. Una svolta radicale è venuta da Susan Reynolds («Fiefs and Vassals», 1994), che ha contestato l'esistenza stessa di un «sistema» feudale coerente nell'alto Medioevo, sostenendo che l'immagine ordinata della piramide vassallatica sia una costruzione dei giuristi posteriori: un invito a diffidare degli schemi manualistici. Parallelamente si discute la «mutazione feudale» dell'anno Mille (Duby, Poly e Bournazel), cioè se attorno al 1000 vi sia stata una brusca frammentazione del potere pubblico — tesi ridimensionata da Dominique Barthélemy. Sul piano dell'Educazione civica, la «Magna Charta» (1215) va letta per ciò che davvero fu (un patto tra il re e i baroni) e per ciò che divenne: il principio che anche il sovrano è sottoposto al diritto («rule of law»), il vincolo del consenso al prelievo fiscale (il germe del «no taxation without representation») e le garanzie contro l'arresto arbitrario che confluiranno nell'«habeas corpus». È una delle radici lontane del costituzionalismo europeo.