Apuntes · Historia del Mundo ContemporáneoES · Selectividad

Retos del mundo actual

El mundo del siglo XXI es un sistema global, interconectado y en cambio acelerado, atravesado por grandes retos que exigen análisis crítico. Este tema, plenamente evaluable en la Selectividad/PAU dentro del Bloque B « Retos del mundo actual » de Historia del Mundo Contemporáneo, estudia la globalización en sus dimensiones económica, cultural y tecnológica; el desarrollo digital y la sociedad de la información; el nuevo orden multipolar y las relaciones de poder del siglo XXI; y, en su última parte, la emergencia climática y la sostenibilidad junto con los retos de las democracias actuales (desigualdad, populismos, desinformación y derechos). El objetivo es comprender el presente como resultado histórico y aprender a interpretarlo críticamente, desde una perspectiva global y ecosocial.

4 secciones~20 min de lectura3 competenciasNivel Básico 1 · Estándar 2 · Profundización 1Revisado · 07/2026

T·101010 / 11

Perfil de examen

CE3 · Analizar la interrelación entre el ser humano y su entorno y los procesos de cambio, comprendiendo la emergencia climática como un reto del mundo actual y valorando un comportamiento ecosocial responsable.CE4 · Analizar críticamente los retos del presente y la construcción de identidades en un mundo globalizado, reconociendo la diversidad cultural como riqueza y rechazando toda forma de discriminación.Criterio de evaluación asociado: analizar los grandes retos del mundo actual (globalización, mundo multipolar, emergencia climática y transformación digital) desde una perspectiva crítica y global, utilizando fuentes y datos contrastados.

Operadores:analizaexplicainterpretajustificarazonacomentarelacionavaloralocaliza

nivel básico

Como materia común de la modalidad de Humanidades y Ciencias Sociales, lo exigible es definir la globalización y sus dimensiones, identificar los rasgos de la sociedad de la información, reconocer el paso del mundo bipolar al multipolar y caracterizar la emergencia climática y los principales retos de las democracias actuales.

nivel avanzado

La profundización de modalidad pide analizar críticamente las tensiones de la globalización (brecha Norte-Sur, deslocalización, papel de la OMC/FMI/Banco Mundial), interpretar gráficas de emisiones y temperatura, valorar el Acuerdo de París y la Agenda 2030, y argumentar de forma fundamentada sobre desinformación, populismos y derechos en el siglo XXI.

Profundidad

Texto

Contenido · 4 secciones

Retos del mundo actual

La globalización y la economía mundial#

BásicoBOE-A-2022-5521 · historia-del-mundo-contemporaneo · Bloque B (Retos del mundo actual) — La globalización: dimensiones económica, cultural, tecnológica y sus tensiones

La globalización es el proceso de creciente interdependencia e integración mundial de las economías, las sociedades y las culturas, acelerado desde el final de la Guerra Fría (1991) gracias a la liberalización del comercio, el desarrollo de las comunicaciones y la revolución tecnológica. No es un fenómeno único, sino multidimensional: tiene una dimensión económica (mercados, empresas y finanzas mundiales), una dimensión cultural (circulación global de productos, ideas y modos de vida) y una dimensión tecnológica (internet y las telecomunicaciones que conectan el planeta en tiempo real). La Fig. 1 sintetiza estas dimensiones y los polos por los que circulan los grandes flujos del mundo actual.

Dimensiones de la globalización y polos de la economía mundial

En su dimensión económica, la globalización se caracteriza por la mundialización de la producción y de los intercambios. Las empresas multinacionales o transnacionales organizan la producción a escala planetaria mediante la deslocalización: trasladan fábricas y servicios a los países donde los costes (salarios, impuestos, normas) son menores, creando cadenas de valor globales en las que un mismo producto se diseña, fabrica y ensambla en países distintos. El comercio mundial y los flujos financieros crecieron enormemente, regulados por organismos internacionales: la Organización Mundial del Comercio (OMC, 1995), que promueve la liberalización del comercio; el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, surgidos de los acuerdos de Bretton Woods (1944), que ordenan el sistema financiero y la financiación del desarrollo.

La globalización ha generado tensiones y desigualdades. Su rasgo más debatido es la brecha Norte-Sur: la profunda desigualdad entre los países desarrollados (el « Norte » rico) y los países en desarrollo (el « Sur » empobrecido), aunque el ascenso de potencias emergentes ha matizado este esquema. El proceso es desigual: beneficia sobre todo a quienes controlan el capital, la tecnología y los mercados, mientras puede perjudicar a trabajadores y regiones que pierden empleos por la deslocalización. Frente a sus efectos surgió el movimiento altermundista o antiglobalización, que reclama una globalización « con rostro humano », más justa y sostenible. La Fig. 2 ilustra la lógica de la deslocalización y de la cadena de valor global.

Deslocalización y cadena de valor global

Junto a sus dimensiones económica y tecnológica, la globalización tiene una potente dimensión cultural. La circulación mundial de productos culturales (cine, música, marcas, redes) difunde modos de vida y valores comunes, lo que para unos supone un enriquecimiento y un mestizaje cultural, y para otros un riesgo de homogeneización u « occidentalización » que amenaza las culturas locales. Esta tensión entre lo global y lo local (a veces resumida como « glocalización ») es uno de los grandes debates del presente: cómo participar en un mundo interconectado preservando al mismo tiempo la diversidad cultural, que el currículo invita a reconocer como una riqueza y no como una amenaza.

Ejemplo resuelto

Comentario sobre las dimensiones y tensiones de la globalización

Estilo Selectividad: « Define el concepto de globalización, explica sus principales dimensiones y comenta una de sus grandes tensiones. »

Definición
La globalización es el proceso de creciente interdependencia e integración mundial de economías, sociedades y culturas, acelerado desde 1991 por la liberalización comercial y la revolución de las comunicaciones.
Dimensión económica
Mundialización de la producción y las finanzas: multinacionales, deslocalización y cadenas de valor globales, reguladas por OMC, FMI y Banco Mundial.
Dimensión cultural
Circulación mundial de productos e ideas: enriquecimiento y mestizaje frente al riesgo de homogeneización de las culturas locales.
Dimensión tecnológica
Internet y las telecomunicaciones conectan el planeta en tiempo real y son el soporte material de las otras dos dimensiones.
Una tensión: la brecha Norte-Sur
La globalización es desigual: amplía la distancia entre los países desarrollados y los empobrecidos y beneficia sobre todo a quienes controlan capital y tecnología, lo que origina el movimiento altermundista.

Resultado: Una respuesta correcta define la globalización, distingue sus tres dimensiones y analiza críticamente al menos una tensión (brecha Norte-Sur, deslocalización u homogeneización cultural).

Errores frecuentes

Reducir la globalización a su dimensión económica olvidando las dimensiones cultural y tecnológica, o confundirla con un fenómeno reciente sin raíces históricas (sus precedentes se remontan al comercio colonial y a la economía-mundo).
Confundir los organismos: la OMC regula el comercio, el FMI vela por la estabilidad financiera y el Banco Mundial financia el desarrollo; y presentar la globalización como un proceso uniformemente positivo o uniformemente negativo, en lugar de analizar sus luces y sus sombras.

Repaso activo

Ejercicio de práctica: a partir de las dimensiones estudiadas, redacta un texto argumentado (12-15 líneas) que responda a la pregunta « ¿Por qué se afirma que la globalización es un proceso desigual? », explicando quiénes son sus principales beneficiarios y perjudicados y citando la brecha Norte-Sur y la deslocalización.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

El desarrollo digital y la sociedad de la información#

EstándarBOE-A-2022-5521 · historia-del-mundo-contemporaneo · Bloque B (Retos del mundo actual) — El desarrollo digital y la sociedad de la información; oportunidades y riesgos

La revolución digital es la tercera gran transformación tecnológica de la historia contemporánea, tras la primera y la segunda revoluciones industriales (repaso). Su núcleo es el ordenador e internet: una red mundial de comunicación nacida en los años setenta y popularizada con la World Wide Web en los años noventa, que ha hecho posible el intercambio instantáneo y masivo de información a escala planetaria. De ella surge la sociedad de la información (o del conocimiento): una sociedad en la que la información, su producción, tratamiento y difusión, se convierte en el recurso económico y social más valioso. La Fig. 3 sintetiza las oportunidades y los riesgos de este nuevo entorno digital.

La sociedad de la información: oportunidades y riesgos

El desarrollo digital ofrece enormes oportunidades. Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) han democratizado el acceso al conocimiento, han transformado la economía (comercio electrónico, teletrabajo, economía digital), la educación, la sanidad y la administración, y han creado nuevas formas de comunicación y participación a través de las redes sociales. La inteligencia artificial, la robótica, el « big data » y la automatización abren posibilidades inéditas en la medicina, la investigación o la productividad, y forman parte de lo que se ha llamado una « cuarta revolución industrial » basada en la digitalización.

Pero el desarrollo digital plantea también riesgos serios. El primero es la brecha digital: la desigualdad en el acceso y el uso de las tecnologías, que separa a países, regiones y grupos sociales (por edad, renta o formación) y que puede agravar las desigualdades existentes. A ello se suman la cuestión de la privacidad y la protección de datos (la información personal como mercancía), la desinformación y las noticias falsas (« fake news ») que circulan por las redes, la dependencia tecnológica y los efectos sobre el empleo de la automatización. La sobreabundancia de información no garantiza un mejor conocimiento si no va acompañada de pensamiento crítico.

Las redes sociales son la expresión más visible de esta transformación: han cambiado la forma de relacionarse, de informarse y de participar en la vida pública, y han demostrado capacidad de movilización social (de las protestas ciudadanas a las campañas globales). Pero también pueden amplificar la polarización, los discursos de odio, los bulos y la manipulación de la opinión pública, con consecuencias directas sobre la calidad democrática. Por eso, uno de los grandes retos del presente es la alfabetización digital y mediática: aprender a buscar, contrastar y evaluar críticamente la información, una competencia que el propio trabajo del historiador (repaso del Bloque A) entrena de manera ejemplar.

Ejemplo resuelto

Análisis equilibrado del impacto del desarrollo digital

Estilo Selectividad: « Explica qué se entiende por sociedad de la información y analiza, de forma equilibrada, las oportunidades y los riesgos de la revolución digital. »

Definición
La sociedad de la información es aquella en que la producción, el tratamiento y la difusión de la información se convierten en el recurso económico y social más valioso, sobre la base de internet y las TIC.
Oportunidades
Democratización del acceso al conocimiento, economía digital (comercio electrónico, teletrabajo), nuevas formas de participación, e inteligencia artificial aplicada a medicina o investigación.
Riesgos
Brecha digital, problemas de privacidad y protección de datos, desinformación y bulos, dependencia tecnológica y efectos de la automatización sobre el empleo.
Valoración crítica
La sobreabundancia de información no garantiza mejor conocimiento; las redes pueden movilizar pero también polarizar, lo que afecta a la calidad democrática.
Conclusión
El reto es aprovechar las oportunidades y limitar los riesgos mediante la alfabetización mediática y el pensamiento crítico.

Resultado: La respuesta correcta define la sociedad de la información y equilibra oportunidades y riesgos, cerrando con la necesidad de alfabetización mediática y espíritu crítico.

Errores frecuentes

Presentar la revolución digital de forma exclusivamente positiva (o exclusivamente catastrofista), en lugar de equilibrar oportunidades y riesgos como pide el análisis crítico.
Confundir « información » con « conocimiento »: tener acceso a mucha información no equivale a estar mejor informado; y olvidar la brecha digital, suponiendo que toda la población accede por igual a la tecnología.

Repaso activo

Ejercicio de práctica: elabora un cuadro de dos columnas (oportunidades / riesgos) del desarrollo digital con al menos cuatro entradas en cada una. Después, redacta un párrafo argumentado sobre por qué la alfabetización mediática es un reto clave para las democracias del siglo XXI.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos (Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob)

El orden multipolar del siglo XXI#

EstándarBOE-A-2022-5521 · historia-del-mundo-contemporaneo · Bloque B (Retos del mundo actual) — El orden multipolar y las nuevas relaciones de poder en el siglo XXI

El final de la Guerra Fría, con la caída del muro de Berlín (1989) y la desaparición de la URSS (1991), liquidó el mundo bipolar de los dos bloques (repaso del tema anterior) y abrió un breve momento de hegemonía única de Estados Unidos, considerado la « única superpotencia ». Sin embargo, ese « momento unipolar » duró poco: a lo largo del siglo XXI ha emergido un orden multipolar, es decir, un mundo con varios centros de poder de peso comparable que compiten y cooperan entre sí, sin que ninguno domine en solitario. La Fig. 4 representa el paso del mundo bipolar al multipolar.

Del mundo bipolar al mundo multipolar

Los grandes polos del nuevo orden son varios. Estados Unidos sigue siendo la primera potencia militar y tecnológica, pero ya no es hegemónico. China ha protagonizado el ascenso más espectacular: de país en desarrollo a segunda economía mundial y rival estratégico de EE. UU., con proyectos de proyección global. La Unión Europea es una gran potencia económica y comercial, aunque con menor peso militar y político unificado. A ellos se suman potencias emergentes como Rusia (que reivindica su papel de gran potencia, sobre todo militar y energética), India, Brasil o el bloque de los llamados BRICS. El resultado es un tablero geopolítico más complejo y fragmentado que el de la Guerra Fría.

Este orden multipolar genera nuevas relaciones de poder y nuevos conflictos. La rivalidad entre Estados Unidos y China —comercial, tecnológica y estratégica— se ha convertido en el eje central de la geopolítica actual. Persisten focos de tensión regionales (Oriente Próximo, el este de Europa, Asia oriental) y han surgido amenazas de carácter transnacional que ningún Estado puede afrontar en solitario: el terrorismo internacional (cuyo impacto marcó el atentado del 11 de septiembre de 2001), las crisis migratorias, las pandemias o la ciberseguridad. La Fig. 5 esquematiza estas nuevas amenazas globales.

Las nuevas amenazas globales del siglo XXI

El orden multipolar plantea, por tanto, un doble reto. Por un lado, gestionar la competencia entre grandes potencias evitando que degenere en conflicto abierto. Por otro, fortalecer la gobernanza global: la capacidad de la comunidad internacional —a través de la ONU y de los organismos internacionales (repaso del tema anterior)— para regular y cooperar ante problemas que son comunes a toda la humanidad (clima, salud, seguridad, comercio). En un mundo interdependiente, ningún reto importante —empezando por la emergencia climática— puede resolverse desde un solo país: la cooperación internacional es a la vez una necesidad y una de las grandes dificultades del presente.

Ejemplo resuelto

Explicación del orden multipolar y sus retos

Estilo Selectividad: « Explica el paso del mundo bipolar al orden multipolar e identifica los principales polos de poder y los nuevos retos geopolíticos del siglo XXI. »

Punto de partida
La caída del muro de Berlín (1989) y la desaparición de la URSS (1991) acabaron con el mundo bipolar de la Guerra Fría y abrieron un breve momento unipolar de hegemonía estadounidense.
Surgimiento del multipolarismo
El momento unipolar fue corto: emergieron varios centros de poder de peso comparable, lo que define un orden multipolar.
Los polos de poder
EE. UU. (primera potencia militar y tecnológica), China (segunda economía y rival estratégico), la UE (potencia económica) y emergentes como Rusia, India o Brasil (BRICS).
Nuevos conflictos
La rivalidad EE. UU.-China articula la geopolítica actual; persisten focos regionales y surgen amenazas transnacionales: terrorismo, migraciones, pandemias, ciberseguridad.
El reto
Gestionar la competencia entre potencias y fortalecer la gobernanza global (ONU y organismos internacionales) para afrontar problemas comunes a toda la humanidad.

Resultado: La respuesta correcta describe la secuencia bipolar → unipolar → multipolar, identifica los grandes polos y los nuevos conflictos, y subraya la necesidad de gobernanza global.

Errores frecuentes

Confundir multipolar con bipolar: el orden actual no tiene dos bloques cerrados, sino varios centros de poder que compiten y cooperan a la vez.
Afirmar que tras 1991 EE. UU. quedó como potencia hegemónica indiscutida y permanente, ignorando el rápido ascenso de China y la emergencia de otros polos; o reducir los conflictos actuales a guerras clásicas entre Estados, olvidando las amenazas transnacionales (terrorismo, pandemias, ciberseguridad).

Repaso activo

Ejercicio de práctica: a partir de un mapa político del mundo actual, localiza los grandes polos de poder (EE. UU., China, UE, Rusia, India) y redacta un comentario (12-15 líneas) que explique por qué se habla de un orden multipolar y qué nuevas amenazas globales lo caracterizan.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Emergencia climática y retos de las democracias actuales#

ProfundizaciónBOE-A-2022-5521 · historia-del-mundo-contemporaneo · Bloque B (Retos del mundo actual) — La emergencia climática y la sostenibilidad como reto global; el comportamiento ecosocialBOE-A-2022-5521 · historia-del-mundo-contemporaneo · Bloque B (Retos del mundo actual) — Los retos de las democracias del siglo XXI: desigualdad, populismos, desinformación y derechos

La emergencia climática es, junto con la digital, uno de los dos grandes retos definitorios del presente, y el único que pone en juego las condiciones de habitabilidad del planeta. El cambio climático es el calentamiento global del sistema terrestre provocado por el aumento de los gases de efecto invernadero —sobre todo el dióxido de carbono (CO2)— emitidos por la quema masiva de combustibles fósiles desde la industrialización. La comunidad científica (resumida en los informes del IPCC) lo considera inequívoco y de origen humano. La Fig. 6 muestra de forma esquemática la tendencia ascendente de las emisiones y de la temperatura media a lo largo de la era industrial.

Tendencia ascendente de las emisiones y la temperatura

Frente a este reto, la respuesta internacional se ha articulado en torno a la sostenibilidad y la cooperación. El hito político más relevante es el Acuerdo de París (2015), firmado en el marco de la Convención de la ONU sobre el cambio climático, por el que los países se comprometieron a limitar el aumento de la temperatura media global muy por debajo de 2 grados (y a esforzarse por no superar 1,5 grados) respecto de los niveles preindustriales. En paralelo, la ONU aprobó en 2015 la Agenda 2030 y sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), una hoja de ruta mundial que vincula la lucha contra el cambio climático con la reducción de la pobreza y la desigualdad. De ahí el concepto de transición ecosocial: un cambio de modelo que sea a la vez ecológicamente sostenible y socialmente justo.

El comportamiento ecosocial es la dimensión cívica de este reto: la responsabilidad individual y colectiva ante la sostenibilidad. No basta con la acción de los Estados; se requiere también una ciudadanía consciente que asuma hábitos responsables (consumo, energía, residuos) y exija políticas justas, en lo que se ha llamado « justicia climática » —la constatación de que quienes menos han contribuido al problema (los países del Sur, las generaciones futuras) son a menudo los más afectados—. El reto climático ilustra como ningún otro la idea central del tema: en un mundo interdependiente, los grandes problemas son globales y exigen cooperación internacional y compromiso ciudadano a la vez.

El último gran reto del tema es la salud de las propias democracias del siglo XXI. Las democracias actuales se enfrentan a varias amenazas interrelacionadas: el aumento de la desigualdad económica, que erosiona la cohesión social; el ascenso de los populismos, que apelan a un « pueblo » frente a unas « élites » y tienden a simplificar problemas complejos y a debilitar los contrapesos institucionales; la desinformación, que —amplificada por las redes (Fig. 3)— contamina el debate público y la formación de la opinión; y la necesidad de garantizar y ampliar los derechos en un contexto de cambio acelerado. La Fig. 7 sintetiza estos retos democráticos. La respuesta pasa por reforzar la calidad democrática, el pensamiento crítico, la participación ciudadana y la defensa de los derechos humanos, conectando así con el compromiso cívico que cierra el currículo de la materia.

Los retos de las democracias del siglo XXI

Ejemplo resuelto

Composición sobre la emergencia climática como reto global

Estilo Selectividad: « Explica en qué consiste la emergencia climática, cuáles son sus causas y qué respuestas internacionales se han dado, valorando el concepto de transición ecosocial. »

Definición y causas
El cambio climático es el calentamiento global del planeta provocado por el aumento de los gases de efecto invernadero, sobre todo el CO2 emitido por la quema de combustibles fósiles desde la industrialización; la ciencia lo considera inequívoco y de origen humano.
Respuesta política internacional
El Acuerdo de París (2015) comprometió a los países a limitar el calentamiento muy por debajo de 2 grados, idealmente 1,5, respecto de los niveles preindustriales.
La Agenda 2030
La ONU aprobó en 2015 los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, que vinculan la acción climática con la reducción de la pobreza y la desigualdad.
Transición ecosocial
Es el cambio hacia un modelo a la vez ecológicamente sostenible y socialmente justo, que incorpora la idea de justicia climática (los menos responsables suelen ser los más afectados).
Valoración cívica
Además de la acción de los Estados, se necesita una ciudadanía con comportamiento ecosocial responsable, porque un problema global exige cooperación internacional y compromiso individual.

Resultado: La respuesta correcta define la emergencia climática y sus causas, expone la respuesta internacional (Acuerdo de París y ODS) y valora la transición ecosocial y el papel de la ciudadanía.

Errores frecuentes

Confundir « tiempo » con « clima » o presentar el cambio climático como un fenómeno natural sin relación con la actividad humana, contra el consenso científico; y citar mal el Acuerdo de París (su meta es limitar el calentamiento muy por debajo de 2 grados, idealmente 1,5, respecto de los niveles preindustriales).
Reducir los retos democráticos a una sola amenaza, o usar « populismo » como simple insulto sin definirlo (apelación al « pueblo » frente a las « élites », tendencia a erosionar los contrapesos), en lugar de analizarlo con rigor.

Repaso activo

Ejercicio de práctica: redacta una composición argumentada (15-20 líneas) titulada « La emergencia climática como reto global », en la que expliques sus causas, la respuesta internacional (Acuerdo de París y Agenda 2030) y el concepto de transición ecosocial, y termines valorando el papel de la ciudadanía.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)) · Real Decreto 534/2024 — Prueba de Acceso a la Universidad (PAU) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Referencias y fuentes

Fuentes

Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)

Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob

Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos

Retos del mundo actual

4 secciones~20 min de lectura3 competenciasNivel Básico 1 · Estándar 2 · Profundización 1Revisado · 07/2026

Emergencia climática y retos de las democracias actuales#

Profundización

BOE-A-2022-5521 · historia-del-mundo-contemporaneo · Bloque B (Retos del mundo actual) — La emergencia climática y la sostenibilidad como reto global; el comportamiento ecosocial

BOE-A-2022-5521 · historia-del-mundo-contemporaneo · Bloque B (Retos del mundo actual) — Los retos de las democracias del siglo XXI: desigualdad, populismos, desinformación y derechos

Retos del mundo actual

Puntos clave

Comentario sobre las dimensiones y tensiones de la globalización

Puntos clave

Análisis equilibrado del impacto del desarrollo digital

Puntos clave

Explicación del orden multipolar y sus retos

Puntos clave

Composición sobre la emergencia climática como reto global

Fuentes

Retos del mundo actual

Puntos clave

Comentario sobre las dimensiones y tensiones de la globalización

Puntos clave

Análisis equilibrado del impacto del desarrollo digital

Puntos clave

Explicación del orden multipolar y sus retos

Puntos clave

Composición sobre la emergencia climática como reto global

Fuentes