Apuntes · Geología y Ciencias AmbientalesES · Selectividad

Rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas

Las rocas son agregados naturales de minerales que registran, en su composición y textura, los procesos que las formaron. Este tema, del Bloque E del currículo de Geología y Ciencias Ambientales (RD 243/2022), clasifica las rocas según su origen en tres grandes grupos —ígneas (del enfriamiento de un magma), sedimentarias (de la acumulación y diagénesis de sedimentos) y metamórficas (de la transformación en estado sólido por presión y temperatura)— y enseña a relacionar cada origen con sus características observables. Culmina en el ciclo litológico, que enlaza los tres grupos con la tectónica de placas y con los procesos geológicos externos. En la PAU es contenido nuclear, muy presente en la identificación de muestras y en la lectura de cortes geológicos de la Parte 1 del examen.

5 secciones~29 min de lectura3 competenciasNivel Básico 1 · Estándar 2 · Profundización 2Revisado · 07/2026

T·0777 / 11

Perfil de examen

CE1 · Interpretar y transmitir con precisión información y datos (diagramas, claves de identificación, series de reacción, diagramas de fases) para analizar el origen, la composición y las características de los tres grupos de rocas.CE4 · Plantear y resolver problemas geológicos (clasificar una muestra por sus características, deducir el ambiente de formación, leer un diagrama presión-temperatura) eligiendo las estrategias adecuadas y analizando críticamente las soluciones.CE6 · Identificar y analizar las rocas presentes en el relieve para explicar fenómenos y reconstruir la historia geológica de una zona, relacionando cada roca con su origen en un contexto geológico.

Operadores:analizaexplicaclasificajustificainterpretarelacionarazonaidentificacompara

nivel básico

Lo exigible en la PAU es definir roca, clasificar las rocas según su origen en ígneas, sedimentarias y metamórficas, reconocer las más comunes por sus características (textura, composición) y comprender el ciclo litológico que las relaciona.

nivel avanzado

La profundización de modalidad añade la lectura cuantitativa de la serie de reacción de Bowen y de los diagramas presión-temperatura de las facies metamórficas, así como la justificación detallada del ambiente sedimentario o del tipo de metamorfismo a partir de las texturas observadas.

Profundidad

Texto

Contenido · 5 secciones

Rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas

Concepto de roca y clasificación según su origen#

BásicoBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque E — Concepto de roca; clasificación de las rocas en función de su origen; identificación por sus características

Una roca es un agregado natural y consolidado de uno o varios minerales (y, a veces, de materia orgánica o de vidrio) que constituye una parte significativa de la corteza terrestre. La diferencia con un mineral es esencial y muy preguntada: el mineral es una sustancia homogénea, con composición química definida y estructura cristalina ordenada, mientras que la roca es un conjunto heterogéneo de granos minerales. Así, el cuarzo o el feldespato son minerales, pero el granito —que reúne cuarzo, feldespato y mica— es una roca. La mayoría de las rocas son poliminerales (varios minerales), aunque algunas son monominerales, como la caliza (formada casi solo por calcita) o las cuarcitas (cuarzo).

Las rocas se clasifican según su origen en tres grandes grupos, y este es el criterio que vertebra todo el tema. Las rocas ígneas o magmáticas se forman por el enfriamiento y la solidificación de un magma (roca fundida); si el magma cristaliza en profundidad da rocas plutónicas, y si lo hace en superficie tras una erupción da rocas volcánicas. Las rocas sedimentarias se forman en la superficie por la acumulación de materiales (fragmentos, precipitados químicos o restos de organismos) y su posterior compactación y cementación (diagénesis). Las rocas metamórficas resultan de la transformación, en estado sólido, de una roca preexistente sometida a fuertes presiones y temperaturas, sin llegar a fundirse.

El origen deja una firma observable en la roca, de modo que las características permiten deducir cómo se formó (Fig. 1). La textura —tamaño, forma y disposición de los granos— es el rasgo más informativo. Una textura cristalina con cristales entrelazados y bien desarrollados delata un origen ígneo plutónico (enfriamiento lento); los cristales diminutos o el vidrio, un origen volcánico (enfriamiento rápido). Los granos redondeados y cementados, a menudo con fósiles y dispuestos en estratos (capas), indican un origen sedimentario detrítico. Una textura orientada, con los minerales alineados en láminas (foliación o esquistosidad), señala un origen metamórfico. La presencia de fósiles es exclusiva de las rocas sedimentarias (y, alterados, de algunas metamórficas), nunca de las ígneas.

Clave de origen de las rocas a partir de sus características observables

Para identificar una roca de mano se emplean herramientas y claves sistemáticas: la observación directa (con lupa) de la textura y los minerales visibles, la prueba de la dureza (rayar con la uña, una navaja o el cristal), la reacción con ácido clorhídrico diluido —que produce efervescencia en las rocas con carbonatos, como las calizas— y el uso de claves dicotómicas y guías de campo. Hoy se complementan con recursos tecnológicos (bases de datos, aplicaciones de identificación, microscopía petrográfica de láminas delgadas). El primer paso de cualquier clave es siempre asignar la roca a uno de los tres grupos de origen a partir de su textura, y solo después afinar la identidad concreta.

Ejemplo resuelto

Identificar el grupo de origen de tres muestras de mano

Clasifica en su grupo de origen las siguientes rocas, justificando la decisión con sus características: a) una roca de grano grueso con cristales entrelazados de cuarzo, feldespato y mica; b) una roca blanca que hace efervescencia con HCl y contiene fragmentos de conchas; c) una roca gris oscura que se rompe en láminas paralelas finas y brillantes.

Muestra a)
Cristales bien formados y entrelazados, sin orientación ni cemento, de minerales típicos del granito (cuarzo + feldespato + mica). Una textura cristalina entrelazada (granuda) indica cristalización lenta de un magma en profundidad: roca ígnea plutónica (granito).
Muestra b)
La efervescencia con ácido clorhídrico revela carbonato cálcico (calcita); la presencia de conchas indica un origen biogénico acumulado: roca sedimentaria organógena (caliza).
Muestra c)
La rotura en láminas paralelas finas (foliación/pizarrosidad) muestra minerales reorientados por la presión sin fusión: roca metamórfica (pizarra).
Concluir
Cada característica observable apunta inequívocamente a un proceso de formación distinto, lo que permite asignar las tres muestras a los tres grupos de origen.

Resultado: a) Ígnea plutónica (granito); b) sedimentaria organógena (caliza); c) metamórfica (pizarra).

Errores frecuentes

Confundir mineral con roca: el mineral es homogéneo con composición y estructura definidas; la roca es un agregado, normalmente de varios minerales.
Creer que todas las rocas tienen fósiles: los fósiles solo aparecen en rocas sedimentarias; jamás en una roca ígnea, que procede de un fundido a alta temperatura.
Asociar «foliación» a cualquier roca con capas: la estratificación es sedimentaria (capas de depósito), mientras que la foliación/esquistosidad es metamórfica (minerales reorientados por la presión).
Olvidar que el criterio primario de clasificación es el origen, no la composición ni el color de la roca.

Repaso activo

Dispones de tres muestras de mano. La muestra A es de grano grueso, con cristales entrelazados de cuarzo, feldespato y mica. La B reacciona con efervescencia al añadir ácido clorhídrico diluido y contiene restos de conchas. La C presenta los minerales claramente alineados en finas láminas brillantes. Asigna cada muestra a su grupo de origen y justifica tu decisión a partir de las características observadas.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Rocas ígneas y magmatismo: composición de los magmas, plutonismo y vulcanismo#

EstándarBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque E — Los magmas: clasificación, composición, evolución, rocas resultantes, tipos de erupciones volcánicas asociadas y relieves originados

Las rocas ígneas o magmáticas nacen del enfriamiento y la cristalización de un magma, una masa rocosa fundida, rica en silicatos y con gases disueltos, que se origina por fusión parcial de materiales del manto o de la corteza profunda. La propiedad clave de un magma es su contenido en sílice (SiO2), porque de él dependen su viscosidad, su evolución y el tipo de roca y de erupción que producirá. Por su composición, los magmas se clasifican en un gradiente: básicos o máficos (pobres en sílice, ~45-52 % SiO2, ricos en Fe y Mg, muy fluidos y calientes), intermedios (~52-63 %) y ácidos o félsicos (ricos en sílice, ~>63 %, ricos en Si y Al, muy viscosos y menos calientes). A mayor sílice, mayor viscosidad.

Al enfriarse, un magma no cristaliza todo a la vez: los minerales aparecen en una secuencia ordenada según su temperatura de cristalización, descrita por la serie de reacción de Bowen (Fig. 2). La serie tiene dos ramas. En la rama discontinua cristalizan, de mayor a menor temperatura, los minerales ferromagnesianos (oscuros): olivino, piroxeno, anfíbol y biotita; cada uno reacciona con el fundido para transformarse en el siguiente. En la rama continua cristalizan los feldespatos plagioclasa, que van pasando de cálcicos (alta T) a sódicos (baja T). Ambas ramas convergen al final en los minerales de baja temperatura, comunes a las rocas ácidas: feldespato potásico, moscovita y, el último, cuarzo. La serie explica la diferenciación magmática: un mismo magma puede originar rocas distintas según en qué punto se separen los cristales del fundido.

Serie de reacción de Bowen: ramas continua y discontinua

Según dónde cristalice el magma se obtienen dos grandes familias con texturas opuestas. Las rocas plutónicas o intrusivas cristalizan lentamente en profundidad: el enfriamiento lento da tiempo a formar cristales grandes y visibles, de textura granuda (holocristalina), como el granito (ácido), la diorita (intermedia) o el gabro (básico). Las rocas volcánicas o extrusivas cristalizan deprisa al salir a la superficie en una erupción: el enfriamiento rápido produce cristales diminutos o vidrio, de textura afanítica o vítrea, como la riolita (ácida, equivalente del granito), la andesita (intermedia, de la diorita) o el basalto (básico, del gabro). Una textura porfídica (cristales grandes inmersos en una pasta fina) indica un enfriamiento en dos etapas. Esta equivalencia plutónica/volcánica de igual composición es muy preguntada (Fig. 3).

Equivalencia de rocas plutónicas y volcánicas según composición

El tipo de magma determina además la erupción volcánica y el relieve resultante. Los magmas básicos (basálticos), muy fluidos, dejan escapar fácilmente los gases y dan un vulcanismo efusivo: coladas extensas y volcanes en escudo de pendientes suaves (Hawái, Islandia, gran parte de Canarias). Los magmas ácidos e intermedios, muy viscosos, atrapan los gases, que se acumulan hasta liberarse de golpe en un vulcanismo explosivo: erupciones violentas con columnas de cenizas, coladas piroclásticas y edificios de tipo estratovolcán o domos (el Cinturón de Fuego del Pacífico). En España, la erupción de Cumbre Vieja (La Palma, 2021) ejemplifica un vulcanismo de magmas básicos-intermedios. Las rocas ígneas, además, originan relieves característicos al quedar al descubierto por la erosión (domos graníticos, berrocales, chimeneas y diques volcánicos).

Ejemplo resuelto

Evolución de un magma y rocas resultantes

Un magma comienza a cristalizar y sus primeras fases son olivino y plagioclasa cálcica. a) ¿Es un magma básico, intermedio o ácido? b) Según la serie de Bowen, ¿qué minerales cristalizarían a continuación? c) Si el conjunto cristaliza lentamente en profundidad, ¿qué roca se forma y cuál sería su equivalente volcánica? d) ¿Qué tipo de erupción y de relieve cabría esperar de ese magma?

a) Tipo de magma
El olivino y la plagioclasa cálcica son los primeros minerales en cristalizar (alta temperatura) y son característicos de fundidos pobres en sílice. Por tanto, se trata de un magma básico (máfico).
b) Orden de cristalización
En la rama discontinua, tras el olivino seguirían piroxeno, anfíbol y biotita; en la rama continua, la plagioclasa evolucionaría de cálcica a sódica. Las fases de baja temperatura (feldespato potásico, moscovita, cuarzo) apenas aparecerían en un magma básico.
c) Rocas resultantes
Una cristalización lenta en profundidad de un magma básico produce una roca plutónica de grano grueso: gabro. Su equivalente volcánica (igual composición, enfriamiento rápido) es el basalto.
d) Erupción y relieve
Un magma básico es muy fluido: deja escapar los gases y produce vulcanismo efusivo, con coladas extensas y volcanes en escudo de pendientes suaves.

Resultado: a) Magma básico; b) piroxeno, anfíbol y biotita (y plagioclasa cada vez más sódica); c) gabro (plutónica) y basalto (volcánica); d) erupción efusiva con coladas y volcán en escudo.

Errores frecuentes

Confundir magma básico con magma básico en sentido químico de pH: «básico» aquí significa pobre en sílice, no alcalino.
Asociar mayor temperatura a mayor viscosidad: es al revés; los magmas básicos son los más calientes y, sin embargo, los más fluidos (la viscosidad la marca sobre todo la sílice).
Leer la serie de Bowen al revés: el olivino y la plagioclasa cálcica cristalizan a alta temperatura (primero); el cuarzo, el último, a baja temperatura.
Decir que granito y basalto son lo mismo: el granito es plutónico y ácido; el basalto es volcánico y básico; no son equivalentes (el equivalente del granito es la riolita; el del basalto, el gabro).
Atribuir erupciones explosivas a los magmas básicos: la explosividad la causan los magmas ácidos/intermedios, viscosos, que retienen los gases.

Repaso activo

Un magma asciende y comienza a cristalizar. Las primeras fases que aparecen son olivino y plagioclasa cálcica. Indica si se trata de un magma básico, intermedio o ácido, predice qué minerales cristalizarían después según la serie de Bowen y nombra la roca plutónica y su equivalente volcánica que esperarías obtener si todo el magma cristalizase a esa composición.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)) · Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos (Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob)

Rocas sedimentarias y diagénesis: ambientes y tipos#

EstándarBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque E — La diagénesis: concepto, tipos de rocas sedimentarias resultantes según el material de origen y el ambiente sedimentario

Las rocas sedimentarias se forman en la superficie terrestre a partir de sedimentos —materiales que se acumulan en una cuenca por la acción de los agentes geológicos externos— que después se consolidan. El proceso completo, la sedimentogénesis, encadena varias etapas: la meteorización y la erosión de rocas previas, el transporte de los materiales (por el agua, el viento o el hielo), su sedimentación o depósito en una cuenca, y finalmente la diagénesis, que es el conjunto de transformaciones físicas y químicas que convierten un sedimento suelto en una roca consolidada. Aunque solo forman una delgada cobertera (cubren la mayor parte de la superficie pero son una fracción ínfima del volumen de la corteza), son las rocas más importantes para reconstruir la historia de la Tierra, porque registran los ambientes del pasado y son las únicas que contienen fósiles.

La diagénesis comprende dos procesos fundamentales (Fig. 4). La compactación es la reducción del volumen del sedimento por el peso de los materiales que se van depositando encima: las partículas se aprietan, se expulsa el agua de los poros y disminuye la porosidad. La cementación es la precipitación, en los poros que quedan, de sustancias disueltas (carbonato cálcico, sílice, óxidos de hierro) que actúan de «pegamento» uniendo los granos. A estos se suman procesos menores como la recristalización. El resultado es la litificación: el sedimento blando se transforma en una roca coherente. Por ejemplo, una arena suelta, al compactarse y cementarse, se convierte en arenisca.

De sedimento a roca: la diagénesis (compactación y cementación)

Según el material de origen, las rocas sedimentarias se clasifican en tres grandes tipos (Fig. 5). Las detríticas o clásticas están formadas por fragmentos (clastos) de otras rocas; se nombran por el tamaño del grano: las gravas cementadas dan conglomerados (cantos redondeados) o brechas (cantos angulosos), las arenas dan areniscas, y los limos y arcillas dan limolitas y lutitas (arcillitas). Las químicas se forman por precipitación de sustancias que estaban disueltas en el agua al evaporarse o saturarse esta; son las evaporitas como el yeso o la sal gema (halita), y muchas calizas y dolomías de origen químico. Las organógenas o biogénicas proceden de la acumulación de restos de organismos: las calizas fosilíferas y arrecifales (caparazones de carbonato), las rocas silíceas como las radiolaritas, y los carbones y el petróleo (rocas organógenas de origen vegetal y planctónico, de gran interés energético).

Tipos de rocas sedimentarias según el material de origen

El ambiente sedimentario —el lugar físico donde se acumula el sedimento— deja su huella en la roca y permite reconstruirlo. Se distinguen ambientes continentales (fluvial, lacustre, eólico desértico, glaciar), de transición (deltas, playas, lagunas) y marinos (plataforma, talud, llanura abisal). Cada ambiente favorece unos materiales: un ambiente desértico cálido con un mar somero que se evapora genera evaporitas; un mar tropical, cálido y limpio, propicia arrecifes y calizas; un río deposita gravas y arenas mal seleccionadas en su curso alto y limos finos en su llanura de inundación. La estratificación (disposición en capas o estratos) es el rasgo más universal de estas rocas, y la presencia de fósiles, sus tamaños de grano y sus estructuras sedimentarias (ripples, gradación) permiten deducir las condiciones del pasado, lo que conecta directamente con la lectura de cortes geológicos de la PAU.

Ejemplo resuelto

Reconstruir el ambiente sedimentario de una secuencia de estratos

En un corte se observa, de abajo (más antiguo) hacia arriba (más moderno): a) un conglomerado de cantos redondeados; b) una arenisca; c) una lutita con fósiles de organismos marinos; d) una capa de yeso. Clasifica cada roca por su material de origen y deduce la evolución del ambiente sedimentario.

a) Conglomerado
Fragmentos gruesos (gravas) redondeados y cementados: roca detrítica. El tamaño grande y el redondeamiento indican un medio de alta energía con transporte, como el curso de un río.
b) Arenisca
Granos de arena cementados: roca detrítica de grano menor. La disminución del tamaño respecto al conglomerado indica una pérdida de energía del medio (zona más distal o más tranquila).
c) Lutita con fósiles marinos
Partículas muy finas (limos y arcillas) con fósiles marinos: roca detrítica depositada en aguas tranquilas y profundas. Indica una transgresión marina: el mar ha invadido la zona.
d) Yeso
Precipitado por evaporación: roca química (evaporita). Señala un mar somero o una laguna en clima cálido que se evapora y se aísla, concentrando las sales.
Concluir la evolución
La secuencia registra un paso de medio continental fluvial (alta energía) a medio marino somero (baja energía, transgresión) y, finalmente, a un medio evaporítico restringido por evaporación intensa.

Resultado: a) detrítica (fluvial, alta energía); b) detrítica (energía decreciente); c) detrítica marina (transgresión); d) química/evaporita (mar somero que se evapora). La cuenca evolucionó de continental a marina y luego a evaporítica.

Errores frecuentes

Confundir compactación con cementación: la compactación es física (aprieta los granos por presión); la cementación es química (precipita un cemento que los une).
Clasificar todas las calizas como organógenas: hay calizas químicas (precipitación) y calizas organógenas (acumulación de caparazones); el yeso y la sal son químicas (evaporitas).
Llamar «detrítica» a una roca formada por precipitación: las detríticas son siempre de fragmentos transportados; las de precipitación son químicas.
Olvidar que las rocas sedimentarias son las únicas que conservan fósiles y que se disponen en estratos, rasgos esenciales para identificarlas y datarlas.

Repaso activo

En un afloramiento aparecen, de muro a techo, las siguientes capas: un conglomerado de cantos redondeados, una arenisca, una lutita con fósiles marinos y, sobre todo, una capa de yeso. Clasifica cada roca por su material de origen (detrítica, química u organógena), deduce cómo varió la energía del medio y propón una evolución del ambiente sedimentario que explique la secuencia.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Rocas metamórficas: tipos de metamorfismo y factores que lo controlan#

ProfundizaciónBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque E — Las rocas metamórficas: tipos, factores que influyen en su formación y relación entre ellos

Las rocas metamórficas resultan de la transformación, en estado sólido, de una roca preexistente (el protolito, que puede ser ígnea, sedimentaria o incluso otra metamórfica) sometida a condiciones de presión y temperatura distintas de aquellas en las que se formó. La clave es que el metamorfismo ocurre sin fusión: si la roca llegara a fundirse, ya no sería metamorfismo, sino magmatismo (con el magma resultante se abriría una nueva etapa ígnea). En el metamorfismo cambian la textura y la mineralogía de la roca —se forman nuevos minerales estables en las nuevas condiciones (minerales índice como la andalucita, la estaurolita o la sillimanita)— pero se conserva el estado sólido. Es un proceso de readaptación de la materia, no de fusión.

Tres factores controlan el metamorfismo (Fig. 6). La temperatura (T) es el motor principal: aporta la energía para romper enlaces y reorganizar los átomos en minerales nuevos, más estables; procede del calor interno (el gradiente geotérmico) o de la proximidad de un magma. La presión (P) es de dos tipos: la presión litostática, debida al peso de los materiales suprayacentes, que actúa por igual en todas las direcciones; y la presión dirigida (esfuerzo tectónico), que actúa más en una dirección y orienta los minerales planares perpendicularmente a ella, generando la foliación. El tercer factor son los fluidos químicamente activos (agua y CO2 con sustancias disueltas), que aceleran las reacciones y pueden cambiar la composición (metasomatismo). La intensidad combinada de P y T define el grado de metamorfismo (bajo, medio y alto).

Factores y tipos de metamorfismo

Según el factor dominante y el contexto se distinguen los tipos de metamorfismo. El metamorfismo regional es el de mayor extensión: afecta a enormes volúmenes de roca en los bordes convergentes y en las orogenias, por aumento conjunto de P y T; genera rocas foliadas que, al aumentar el grado, forman una serie: pizarra (bajo grado) — esquisto (grado medio, con cristales visibles) — gneis (alto grado, con bandeado claro-oscuro). El metamorfismo de contacto (o térmico) se produce alrededor de una intrusión magmática: domina la temperatura (no la presión dirigida), por lo que da rocas no foliadas (masivas) en una aureola en torno al plutón, como las corneanas. El metamorfismo dinámico (o cataclástico) ocurre en las fallas y zonas de cizalla por presión dirigida intensa que tritura la roca, formando milonitas y cataclasitas.

Un mismo protolito da rocas metamórficas distintas según el grado, y conviene fijar las transformaciones más típicas: una arcilla (lutita) pasa a pizarra, luego a esquisto y, en alto grado, a gneis; una caliza (carbonatada) recristaliza en mármol; una arenisca de cuarzo pasa a cuarcita (estas dos últimas son no foliadas porque sus minerales no son planares). El concepto de facies metamórfica agrupa las asociaciones de minerales estables en un mismo rango de presión y temperatura, y se representa en un diagrama P-T: a baja P y alta T se sitúan las facies del metamorfismo de contacto; a alta P y baja T, las de las zonas de subducción (facies de esquistos azules); y el aumento conjunto de P y T traza la trayectoria del metamorfismo regional orogénico. Por encima del campo metamórfico empieza la fusión (anatexia), que enlaza con el magmatismo y cierra el ciclo de las rocas.

Ejemplo resuelto

Identificar tipos de metamorfismo y justificar la foliación

Junto a un plutón granítico, una caliza se ha convertido en mármol y una arcilla en una roca dura y masiva sin foliación. A varios kilómetros, en el núcleo de una cordillera, la misma arcilla aparece transformada en un esquisto con los minerales claramente orientados. a) ¿Qué tipo de metamorfismo afecta a cada zona? b) ¿Cuál es el factor dominante en cada caso? c) ¿Por qué unas rocas presentan foliación y otras no?

a) Zona del plutón
Las transformaciones se concentran en una aureola alrededor de la intrusión: es metamorfismo de contacto (térmico).
a) Núcleo de la cordillera
El esquisto afecta a un gran volumen de roca en un contexto orogénico: es metamorfismo regional.
b) Factores dominantes
En el contacto domina la temperatura (el calor del magma), sin presión dirigida apreciable. En el regional actúan conjuntamente la presión (incluida la dirigida, tectónica) y la temperatura.
c) Foliación
La foliación exige presión dirigida que oriente minerales planares. El esquisto regional está foliado porque hubo esfuerzo tectónico y la arcilla aporta minerales laminares (micas). El mármol no se folia porque su mineral (calcita) no es planar, y la roca del contacto no se folia porque allí no hubo presión dirigida, solo calor.

Resultado: a) Junto al plutón, metamorfismo de contacto; en la cordillera, regional. b) Domina la T en el contacto y P+T en el regional. c) Solo se folia el esquisto porque combina presión dirigida y minerales planares; mármol y corneana no, por falta de minerales planares o de presión dirigida.

Errores frecuentes

Creer que el metamorfismo implica fusión: si hay fusión es magmatismo; el metamorfismo es siempre en estado sólido.
Atribuir foliación a todas las rocas metamórficas: el mármol y la cuarcita no están foliados porque sus minerales (calcita, cuarzo) no son planares; la foliación exige presión dirigida y minerales planares.
Confundir metamorfismo de contacto (domina T, sin foliación, aureola local) con regional (P y T, foliado, gran extensión).
Pensar que la pizarra, el esquisto y el gneis proceden de rocas distintas: pueden derivar del mismo protolito arcilloso a grados crecientes de metamorfismo.
Olvidar la presión dirigida (esfuerzo tectónico) como causa de la foliación, confundiéndola con la presión litostática (igual en todas direcciones, no orienta los minerales).

Repaso activo

Junto a un plutón granítico recién emplazado, una caliza se ha transformado en mármol y una arcilla en una roca dura y compacta sin foliación. A pocos kilómetros, en el núcleo de una cordillera, esa misma arcilla aparece como esquisto con minerales orientados. Identifica el tipo de metamorfismo de cada caso, el factor dominante en cada uno y justifica por qué unas rocas están foliadas y otras no.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

El ciclo litológico y su relación con la tectónica de placas#

ProfundizaciónBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque E — El ciclo litológico: formación, destrucción y transformación de los tipos de rocas, relación con la tectónica de placas y los procesos geológicos externos

El ciclo litológico (o ciclo de las rocas) es el modelo que integra los tres grupos de rocas mostrando cómo cualquier roca puede, con el tiempo y los procesos adecuados, transformarse en otra de cualquier grupo. No es un camino único ni unidireccional: existen «atajos» (una roca ígnea puede meteorizarse directamente a sedimento, o una metamórfica volver a metamorfizarse). El ciclo expresa una idea central de la geología, el uniformismo de Hutton: la materia de la corteza se recicla continuamente, sin principio ni fin visibles. Comprenderlo es el objetivo culminante del tema, porque conecta y ordena todo lo estudiado (Fig. 7).

El ciclo litológico y sus dos motores energéticos

Las transformaciones del ciclo se pueden recorrer paso a paso. El magma, al enfriarse y cristalizar, forma rocas ígneas. Cualquier roca expuesta en la superficie sufre meteorización y erosión, que la convierten en sedimentos; estos, tras el transporte, la sedimentación y la diagénesis (compactación y cementación), forman rocas sedimentarias. Cualquier roca que quede enterrada y sometida a presión y temperatura altas, sin fundirse, se transforma en estado sólido en rocas metamórficas. Y si la temperatura sigue subiendo hasta superar el punto de fusión, la roca metamórfica se funde (anatexia) y origina un nuevo magma, que al enfriarse vuelve a dar rocas ígneas, cerrando el ciclo.

El motor del ciclo es doble y aquí radica su relación con el resto del temario. La energía interna de la Tierra, a través de la tectónica de placas, es la que entierra, calienta, comprime y funde las rocas: las dorsales y las zonas de subducción crean magmatismo (rocas ígneas), las orogenias en los bordes convergentes generan metamorfismo regional, y la subsidencia de las cuencas permite la diagénesis. La energía externa (el Sol y la gravedad), a través de los procesos geológicos externos —meteorización, erosión, transporte y sedimentación—, es la que desmantela las rocas y produce los sedimentos. El ciclo litológico es, así, el punto de encuentro entre la geodinámica interna y la externa.

La tectónica de placas da coherencia espacial al ciclo: cada tipo de roca tiende a formarse en un contexto tectónico concreto, lo que permite predecir y reconstruir. En los bordes divergentes (dorsales) se crea litosfera oceánica basáltica (ígneas). En los bordes convergentes con subducción se generan magmas andesíticos (ígneas volcánicas y plutónicas) y, en las cuencas asociadas, se acumulan sedimentos (sedimentarias); cuando la convergencia culmina en colisión y orogenia, las rocas se pliegan y metamorfizan (metamórficas regionales), e incluso se funden en profundidad. Esta visión integrada es la que la PAU evalúa cuando pide leer un corte geológico: reconocer las rocas, asignarles un origen y relacionarlas con la historia tectónica de la zona es aplicar el ciclo litológico en su forma más completa.

Ejemplo resuelto

Recorrido completo de una roca por el ciclo litológico

Sigue el destino de un magma basáltico generado en una dorsal oceánica a lo largo de un ciclo completo, hasta volver a fundirse. En cada etapa indica el proceso, la roca resultante, el contexto tectónico o agente, y si la energía es interna o externa.

1. Cristalización
El magma basáltico de la dorsal se enfría rápidamente al salir al fondo oceánico y cristaliza. Roca: basalto (ígnea volcánica). Contexto: borde divergente. Energía: interna.
2. Meteorización y erosión
El basalto, expuesto o transportado por la placa, se altera y se fragmenta en superficie. Producto: sedimentos. Agente: meteorización y erosión. Energía: externa (Sol y gravedad).
3. Transporte, sedimentación y diagénesis
Los sedimentos se transportan, se depositan en una cuenca y se compactan y cementan. Roca: roca sedimentaria detrítica (p. ej. arenisca). Contexto: cuenca sedimentaria (subsidencia). Energía: externa para el depósito, interna para el enterramiento.
4. Metamorfismo
Al converger las placas y producirse una orogenia, la roca se entierra y soporta presión y temperatura altas sin fundirse. Roca: roca metamórfica regional (esquisto/gneis). Contexto: borde convergente, orogenia. Energía: interna.
5. Fusión (anatexia)
Si la temperatura supera el punto de fusión en la raíz del orógeno, la roca metamórfica se funde. Producto: nuevo magma. Contexto: corteza profunda. Energía: interna. El ciclo se cierra: este magma cristalizará de nuevo.

Resultado: El basalto recorre el ciclo completo: cristalización (ígnea) → meteorización (sedimentos) → diagénesis (sedimentaria) → metamorfismo (metamórfica) → fusión (nuevo magma). La energía interna (tectónica) mueve el enterramiento, el metamorfismo y la fusión; la externa, la meteorización, el transporte y la sedimentación.

Errores frecuentes

Concebir el ciclo como una única secuencia obligatoria: el ciclo admite atajos (p. ej. una roca metamórfica puede meteorizarse a sedimento sin pasar por magma).
Confundir metamorfismo con fusión dentro del ciclo: la fusión (anatexia) genera magma e inicia la rama ígnea; el metamorfismo es previo y en estado sólido.
Atribuir todo el ciclo a la energía interna: la rama sedimentaria (meteorización, erosión, transporte) la mueve la energía externa (Sol y gravedad).
No vincular cada roca con su contexto tectónico: dorsales y subducciones explican el magmatismo; las orogenias, el metamorfismo regional; las cuencas, la sedimentación.

Repaso activo

Parte de un magma basáltico generado en una dorsal oceánica y describe un recorrido completo del ciclo litológico hasta volver al estado de magma. En cada paso nombra el proceso responsable, el tipo de roca obtenido y el contexto tectónico o el agente geológico que lo provoca. Indica además qué fuente de energía (interna o externa) impulsa cada etapa.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)) · Real Decreto 534/2024 — Prueba de Acceso a la Universidad (PAU) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Referencias y fuentes

Fuentes

Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)

Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob

Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos

Rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas

5 secciones~29 min de lectura3 competenciasNivel Básico 1 · Estándar 2 · Profundización 2Revisado · 07/2026

Rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas

Puntos clave

Identificar el grupo de origen de tres muestras de mano

Puntos clave

Evolución de un magma y rocas resultantes

Puntos clave

Reconstruir el ambiente sedimentario de una secuencia de estratos

Puntos clave

Identificar tipos de metamorfismo y justificar la foliación

Puntos clave

Recorrido completo de una roca por el ciclo litológico

Fuentes

Rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas

Puntos clave

Identificar el grupo de origen de tres muestras de mano

Puntos clave

Evolución de un magma y rocas resultantes

Puntos clave

Reconstruir el ambiente sedimentario de una secuencia de estratos

Puntos clave

Identificar tipos de metamorfismo y justificar la foliación

Puntos clave

Recorrido completo de una roca por el ciclo litológico

Fuentes