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Apuntes · Geología y Ciencias AmbientalesES · Selectividad

Recursos naturales: recurso, yacimiento y reserva

La Tierra ofrece materiales y energía —recursos geológicos y de la biosfera— de los que depende toda nuestra vida cotidiana, desde el agua que bebemos hasta los metales de un teléfono. Este apunte (Bloque G del currículo de Geología y Ciencias Ambientales, RD 243/2022) aclara primero los tres conceptos económico-geológicos que se confunden constantemente —recurso, yacimiento y reserva—, distingue los recursos renovables de los no renovables según su tasa de renovación, y aplica todo ello al caso central de los recursos hídricos y al marco del desarrollo sostenible (ODS de la Agenda 2030). Es un tema plenamente evaluable en la Selectividad / PAU, donde se pide analizar el impacto de explotar un recurso y argumentar de forma fundamentada sobre su uso responsable.

4 secciones·~22 min de lectura·2 competencias·Nivel Básico 1 · Estándar 2 · Profundización 1·Revisado · 07/2026

T·101010 / 11
Perfil de examen
CE5 · Analizar los impactos de determinadas acciones sobre el medio ambiente y la disponibilidad de recursos, basándose en fundamentos científicos, para promover y adoptar estilos de vida compatibles con el desarrollo sostenible (criterio 5.1: analizar los tipos de recursos geológicos y de la biosfera y sus posibles usos para promover hábitos sostenibles).CE5 · Relacionar el impacto de la explotación de determinados recursos con el deterioro medioambiental y argumentar sobre su consumo y aprovechamiento responsables (criterio 5.2: razonar la extracción, uso y consumo responsables de acuerdo con la tasa de renovación, el interés económico y la capacidad de gestión sostenible de los residuos).
Operadores:analizaexplicarelacionajustificaargumentacalculainterpretarazonacomenta

nivel básico

Ten muy claros los tres conceptos clave (recurso, yacimiento y reserva) y la diferencia entre recursos renovables y no renovables según su tasa de renovación: es el núcleo del tema y la base de cualquier argumento sobre sostenibilidad.

nivel avanzado

Como materia de modalidad, profundiza en la lógica de la clasificación de recursos (la caja o diagrama de McKelvey, que cruza certeza geológica y viabilidad económica), en el balance de un acuífero como ejemplo de tasa de renovación y en el marco de los ODS para argumentar de forma rigurosa sobre la gestión sostenible.

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Contenido · 4 secciones▾
  1. Recursos naturales: recurso, yacimiento y reserva
    • 01Recursos geológicos y de la biosfera: tipos y aplicaciones cotidianas○
    • 02Recurso, yacimiento y reserva; renovabilidad y tasa de renovación◐
    • 03Los recursos hídricos: disponibilidad, usos y gestión sostenible del agua◐
    • 04Impacto de la explotación y uso responsable: el desarrollo sostenible (ODS)●
§ 01

Recursos geológicos y de la biosfera: tipos y aplicaciones cotidianas#

●○○BásicoLPBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque G — los recursos geológicos y de la biosfera y sus aplicaciones en la vida cotidiana

Puntos clave

Un recurso natural es cualquier elemento o bien que la naturaleza ofrece y que el ser humano puede aprovechar para satisfacer sus necesidades materiales o energéticas. Casi todo lo que nos rodea procede, directa o indirectamente, de un recurso natural: el agua que bebemos, el cemento y los ladrillos de una casa (calizas y arcillas), el vidrio (arena de cuarzo), el aluminio de una lata (bauxita), el litio de una batería, la electricidad (carbón, gas, sol, viento o agua) o los alimentos. Por eso el primer objetivo del tema es tomar conciencia de hasta qué punto la vida cotidiana depende de la geosfera y de la biosfera, y de que esa dependencia obliga a un uso responsable.
Atendiendo a su procedencia, el currículo distingue los recursos geológicos —los que provienen de la geosfera— y los recursos de la biosfera —los que provienen de los seres vivos y los ecosistemas—. Dentro de los geológicos suelen diferenciarse, por su uso, varias grandes familias (Fig. 1): los recursos hídricos (el agua dulce subterránea y superficial), los recursos mineros (minerales metálicos como el hierro o el cobre, y no metálicos o rocas industriales como el yeso, las calizas o las arcillas), los recursos energéticos (combustibles fósiles —carbón, petróleo, gas—, energía geotérmica y minerales radiactivos como el uranio) y los recursos edáficos (el suelo fértil como soporte de la agricultura). Se añaden también los recursos paisajísticos, ligados al valor del territorio y del patrimonio geológico.

Clasificación de los recursos naturales por su procedencia y uso

Recursos naturales por procedenciaDiagrama de árbol, 8 caminos, Datos: Geológicos → hídricos; Geológicos → mineros; Geológicos → energéticos; Geológicos → edáficos; Geológicos → paisajísticos; De la biosfera → forestales; De la biosfera → agrícolas; De la biosfera → pesquerosGeológicosDe la biosferaRecursos naturales (renovables / no ren…hídricosminerosenergéticosedáficospaisajísticosforestalesagrícolaspesqueros
Los recursos de la biosfera comprenden la biomasa y la producción de los ecosistemas: los recursos forestales (madera, leña), los agrícolas y ganaderos, los pesqueros y, en general, los servicios que prestan los ecosistemas. Conviene observar que la frontera entre ambos grupos no siempre es nítida: el suelo, por ejemplo, es a la vez geológico (mineral) y biológico (materia orgánica y organismos), y los combustibles fósiles son geológicos pero tienen origen biológico (restos de organismos transformados durante millones de años). Esta mezcla recuerda que la geosfera y la biosfera funcionan como un sistema acoplado.
Una clasificación transversal y decisiva, que se desarrollará en el siguiente apartado, separa los recursos según su tasa de renovación. Los recursos renovables se regeneran a una velocidad comparable a la de su consumo (el agua dulce a través del ciclo hidrológico, la biomasa, el sol o el viento), mientras que los recursos no renovables existen en cantidades finitas y su regeneración geológica es tan lenta —millones de años— que, a escala humana, se consideran agotables (los combustibles fósiles, los minerales metálicos). Reconocer a qué tipo pertenece un recurso es el primer paso para juzgar si su explotación es sostenible.
Ejemplo resuelto

Origen de los materiales de un edificio

Para construir una vivienda se emplean hormigón (cemento + arena + grava), ladrillos, vidrio para las ventanas y cableado de cobre. Identifica el recurso natural del que procede cada material, clasifícalo como geológico o de la biosfera y como renovable o no renovable, y razona la conclusión global.

  1. 01Hormigón

    El cemento se fabrica a partir de calizas y arcillas (rocas), y los áridos (arena y grava) son rocas sedimentarias. Recurso geológico minero (roca industrial), no renovable a escala humana.

  2. 02Ladrillos

    Se cuecen a partir de arcillas. Recurso geológico minero (no metálico), no renovable a escala humana.

  3. 03Vidrio

    Se obtiene fundiendo arena de cuarzo (sílice) con otros componentes. Recurso geológico minero (no metálico), no renovable a escala humana.

  4. 04Cableado de cobre

    El cobre se extrae de minerales metálicos (calcopirita, etc.). Recurso geológico minero metálico, no renovable.

  5. 05Conclusión

    Todos los materiales son recursos geológicos y todos son no renovables a escala humana, lo que muestra la enorme huella de la construcción y justifica reciclar áridos y metales.

Resultado: Los cuatro materiales son recursos geológicos mineros no renovables a escala humana: la construcción depende casi por completo de recursos finitos, de ahí la importancia de su uso eficiente y del reciclaje.

Objetivo Selectividad

  • Clasificar correctamente un recurso concreto (agua, hierro, carbón, madera, suelo) en sus categorías: geológico o de la biosfera; hídrico/minero/energético/edáfico; renovable o no renovable.
  • Relacionar objetos y materiales de la vida cotidiana con el recurso natural del que proceden, mostrando la dependencia humana de la geosfera y la biosfera.
  • Justificar, a partir del tipo de recurso, por qué su explotación exige criterios de uso responsable.

Errores frecuentes

  • Confundir «recurso» con «materia prima» o con «producto»: el recurso es el bien natural disponible; la materia prima es lo ya extraído y el producto es lo elaborado.
  • Pensar que solo los minerales y combustibles son recursos geológicos, olvidando el agua subterránea y el suelo, que son recursos geológicos fundamentales.
  • Etiquetar como renovables recursos que no lo son a escala humana (por ejemplo, llamar renovable al carbón porque «también se forma»): su tasa de renovación es geológica, no humana.

Repaso activo

Elabora una tabla con cinco objetos de uso diario (por ejemplo, una botella de agua, una lata de refresco, un cuaderno de papel, una tablet y una pieza de fruta) e indica, para cada uno, el recurso natural del que procede, si es geológico o de la biosfera, a qué familia pertenece (hídrico, minero, energético, edáfico, forestal, etc.) y si es renovable o no renovable. Comenta brevemente qué objeto te parece más insostenible y por qué.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

§ 02

Recurso, yacimiento y reserva; renovabilidad y tasa de renovación#

●●○EstándarLPBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque G — conceptos de recurso, yacimiento y reserva; recursos renovables y no renovables; tasa de renovación

Puntos clave

Los términos recurso, yacimiento y reserva se usan a menudo como sinónimos, pero designan tres realidades distintas que conviene separar con precisión. Un recurso (en sentido estricto) es la cantidad total de un material útil presente en la corteza, esté o no localizada y sea o no aprovechable hoy; es el concepto más amplio y, en gran parte, una estimación. Un yacimiento es una concentración natural de ese material en un lugar concreto, en cantidad y calidad suficientes para plantear su explotación: es decir, el recurso deja de ser difuso y aparece acumulado donde la geología lo ha concentrado. Una reserva es la parte de un yacimiento que está identificada con seguridad y cuya extracción es viable técnica y económicamente con la tecnología y los precios actuales.
La relación entre los tres conceptos se visualiza muy bien con la caja o diagrama de McKelvey (Fig. 2), una rejilla de doble entrada. En el eje horizontal se representa el grado de certeza o conocimiento geológico (de recursos demostrados, bien medidos, a recursos solo supuestos o hipotéticos); en el eje vertical, la viabilidad económica (de económicamente explotable a no rentable). La reserva ocupa la esquina superior izquierda: lo que es a la vez geológicamente seguro y económicamente rentable. El resto de la caja son recursos que aún no son reservas porque falta conocerlos mejor o porque hoy no son rentables.

La caja de McKelvey: recurso, yacimiento y reserva

La caja de McKelveyTabla con 3 columnas y 2 filas, Datos: Viabilidad ↓ / Certeza → · Identificado (certeza alta) · Hipotético (certeza baja); Económicamente rentable · RESERVA · recurso potencial; No rentable (aún) · recurso identificado · recurso hipotético, celda destacada: RESERVAVIABILIDAD ↓ /CERTEZA→IDENTIFICADO (CERTEZAALTA)HIPOTÉTICO (CERTEZABAJA)ECONÓMICAMENTERENTABLERESERVArecurso potencialNO RENTABLE (AÚN)recursoidentificadorecurso hipotético
La consecuencia más importante de este esquema es que las reservas no son una cifra fija: pueden aumentar o disminuir sin que cambie la cantidad de material en el suelo. Una mejora tecnológica que abarate la extracción, una subida del precio del mineral o un nuevo descubrimiento convierten en reserva lo que antes era un recurso marginal; al revés, una caída de precios o el agotamiento de lo más accesible reducen la reserva. Por eso se dice que la reserva es un concepto económico-geológico dinámico, mientras que el recurso es una magnitud física aproximadamente estable.
Sobre estos conceptos se superpone la clasificación por la tasa de renovación, es decir, la velocidad a la que un recurso se regenera de forma natural. Un recurso es renovable si su tasa de renovación es comparable o superior a la velocidad de consumo (agua dulce, biomasa, energía solar o eólica); es no renovable si su formación es tan lenta —escala geológica de millones de años— que, a efectos prácticos, no se repone (combustibles fósiles, minerales metálicos). La clave de la sostenibilidad es no consumir un recurso renovable por encima de su tasa de renovación: si se hace, el recurso «renovable» se comporta como no renovable y se sobreexplota. Este es el principio que justifica el consumo responsable de acuerdo con la tasa de renovación que exige el currículo.
Sostenible  ⟺  Tasa de consumo≤Tasa de renovacioˊn\text{Sostenible} \iff \text{Tasa de consumo} \leq \text{Tasa de renovación}Sostenible⟺Tasa de consumo≤Tasa de renovacioˊn

Criterio de uso sostenible de un recurso renovable

Un recurso renovable se mantiene mientras se consuma a una velocidad igual o menor que la de su regeneración natural; si el consumo supera la tasa de renovación, el recurso se sobreexplota y se comporta como no renovable.

tagotamiento≈RCt_{\text{agotamiento}} \approx \dfrac{R}{C}tagotamiento​≈CR​

Tiempo de agotamiento estimado de una reserva no renovable

Estimación sencilla del tiempo que duraría una reserva R consumida a un ritmo anual C constante. Es orientativa: tanto R (por nuevos descubrimientos o tecnología) como C (por cambios de demanda) varían con el tiempo.

Ejemplo resuelto

Recurso, yacimiento y reserva en una mina de hierro

En una región se estima que la corteza contiene unas 200 Mt (millones de toneladas) de hierro disperso. De ellas, 60 Mt están concentradas en un macizo conocido y muestreado, y de ese macizo solo 25 Mt tienen una ley (concentración) y una situación que hacen rentable su extracción con la tecnología y los precios de hoy. Asigna a cada cifra el concepto correcto y razona qué pasaría con la reserva si una innovación abaratara un 40 % la extracción.

  1. 01Identificar el recurso

    El recurso es todo el hierro presente, esté o no localizado o sea o no rentable: 200 Mt.

  2. 02Identificar el yacimiento

    El yacimiento es la concentración natural conocida en el macizo, en cantidad suficiente para plantear su explotación: 60 Mt.

  3. 03Identificar la reserva

    La reserva es la parte del yacimiento identificada y económicamente explotable hoy: 25 Mt.

  4. 04Efecto de la tecnología

    Si la extracción se abarata, zonas del yacimiento antes no rentables pasan a serlo, así que la reserva aumenta (por ejemplo, hacia 35-40 Mt) sin que cambie el recurso total (200 Mt) ni el yacimiento (60 Mt).

Resultado: Recurso = 200 Mt; yacimiento = 60 Mt; reserva = 25 Mt. La innovación tecnológica eleva la reserva al volver rentable parte del yacimiento, ilustrando que la reserva es un concepto económico dinámico mientras el recurso físico no cambia.

Objetivo Selectividad

  • Definir y distinguir con precisión recurso, yacimiento y reserva, y ordenarlos de mayor a menor (recurso > yacimiento > reserva).
  • Razonar por qué las reservas son dinámicas: cómo la tecnología, el precio y los nuevos descubrimientos modifican la reserva sin cambiar la cantidad física del recurso.
  • Aplicar el concepto de tasa de renovación para juzgar si una explotación es sostenible (consumo ≤ regeneración) o conduce a la sobreexplotación.

Errores frecuentes

  • Usar «reserva» y «recurso» como sinónimos: la reserva es solo la fracción identificada y rentable de un yacimiento, no todo el material existente.
  • Creer que las reservas son una cantidad fija e inmutable; en realidad cambian con la tecnología, los precios y los descubrimientos.
  • Pensar que «renovable» significa «inagotable»: un recurso renovable se agota igualmente si se consume por encima de su tasa de renovación (como un acuífero sobreexplotado).

Repaso activo

Un yacimiento de cobre contiene 10 millones de toneladas de mineral, pero con la tecnología y los precios actuales solo es rentable extraer las zonas con más del 0,5 % de cobre, que suman 4 millones de toneladas. Indica cuál es el recurso, cuál el yacimiento y cuál la reserva. A continuación, razona qué ocurriría con la reserva si el precio del cobre se duplicara, y sitúa cada cifra en la caja de McKelvey.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos (Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob)

§ 03

Los recursos hídricos: disponibilidad, usos y gestión sostenible del agua#

●●○EstándarLPBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque G — recursos hídricos: abundancia relativa, explotación, usos e importancia del tratamiento eficaz de las aguas para su gestión sostenible

Puntos clave

El agua es el recurso renovable por excelencia, pero su renovabilidad tiene límites muy estrictos. Aunque el planeta esté cubierto de agua, solo el 2,5 % es agua dulce y, de esta, la mayor parte está inmovilizada en glaciares y casquetes o en acuíferos profundos, de modo que el agua dulce líquida y accesible (ríos, lagos y acuíferos someros) representa una fracción ínfima del total (repaso del tema de la hidrosfera). Esta escasez relativa, sumada a un reparto muy desigual en el espacio y en el tiempo, convierte el agua en un recurso estratégico cuya gestión es uno de los grandes retos ambientales.
El agua dulce se destina a tres grandes usos: el uso agrícola (riego), que es con diferencia el mayor consumidor a escala mundial (en torno al 70 % de las extracciones); el uso industrial (procesos, refrigeración); y el uso urbano o doméstico (abastecimiento de la población). A ellos se suman usos como la generación hidroeléctrica o el mantenimiento de los caudales ecológicos de los ríos. La explotación del agua se apoya en obras de regulación —embalses, trasvases— y, sobre todo, en la captación de aguas subterráneas mediante pozos y sondeos en los acuíferos.
Aquí aparece el problema clave de sostenibilidad: la sobreexplotación de acuíferos. Un acuífero se renueva con la recarga natural (la infiltración del agua de lluvia). Si las extracciones superan de forma sostenida esa tasa de recarga, el nivel freático desciende año tras año, los pozos se secan, el terreno puede subsidir (hundirse) y, en zonas costeras, el agua marina penetra en el acuífero (intrusión salina), salinizándolo. Es el ejemplo más claro del principio general: un recurso renovable consumido por encima de su tasa de renovación se agota y se degrada como si fuera no renovable.
Frente a esto, la gestión sostenible del agua se basa en ahorrar y usar el agua de forma eficiente (riego por goteo, redes sin fugas), en tratar el agua para reutilizarla y en ampliar las fuentes. El tratamiento es doble (Fig. 3): la potabilización en las estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP) prepara el agua para el consumo, y la depuración en las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) limpia las aguas usadas antes de devolverlas al medio o de reutilizarlas (para riego, limpieza, etc.), cerrando un «ciclo del agua antrópico». Como recurso extraordinario, la desalación obtiene agua dulce del mar, aunque con un alto coste energético. Tratar eficazmente las aguas no es un lujo: es la condición para no agotar ni contaminar el recurso y para garantizar el agua a las generaciones futuras.

El ciclo del agua antrópico: captación, uso, tratamiento y reutilización

El ciclo del agua antrópicoGrafo, Captación (río, acuífero) → Potabilización (ETAP), Potabilización (ETAP) → Usos: urbano, agrícola, industrial, Usos: urbano, agrícola, industrial → Depuración (EDAR), Depuración (EDAR) → Devolución al medio, Depuración (EDAR) → Usos: urbano, agrícola, industrialCaptación (río,acuífero)Potabilización(ETAP)Usos: urbano,agrícola,industrialDepuración(EDAR)Devolución almedioreutilización
Balance del acuıˊfero=Rrecarga−Eextracciones\text{Balance del acuífero} = R_{\text{recarga}} - E_{\text{extracciones}}Balance del acuıˊfero=Rrecarga​−Eextracciones​

Balance hídrico de un acuífero

Si el balance es positivo o nulo (recarga \geq extracciones), el acuífero se mantiene; si es negativo (extracciones > recarga), se sobreexplota y el nivel freático desciende.

Ejemplo resuelto

Sostenibilidad de un acuífero

Un acuífero tiene una recarga natural media de 20 hm³/año. La demanda de los pozos de la zona es de 26 hm³/año. Determina el balance del acuífero, indica si la explotación es sostenible, calcula cuántos años tardaría en descender de forma apreciable si el almacenamiento útil es de 120 hm³ y el déficit se mantiene, y propón una medida correctora.

  1. 01Calcular el balance

    Restar las extracciones a la recarga.

  2. 02Interpretar la sostenibilidad

    El balance es negativo (−6 hm³/año), así que las extracciones superan la recarga: la explotación NO es sostenible, hay sobreexplotación.

  3. 03Estimar el tiempo

    Cada año se vacían 6 hm³ del almacenamiento de 120 hm³.

  4. 04Consecuencias y medida

    El nivel freático bajaría hasta vaciar el almacenamiento útil en unos 20 años, con riesgo de intrusión salina si es costero. Medida: reducir las extracciones por debajo de 20 hm³/año (riego por goteo, reutilización de agua depurada) para reequilibrar el balance.

Resultado: Balance = −6 hm³/año: explotación insostenible. El almacenamiento útil se agotaría en unos 20 años de mantenerse el déficit; la solución pasa por bajar las extracciones por debajo de la recarga (eficiencia y reutilización).

Objetivo Selectividad

  • Razonar la escasez relativa del agua dulce accesible y explicar los tres grandes usos (agrícola, industrial, urbano), reconociendo el riego como el mayor consumidor.
  • Explicar la sobreexplotación de acuíferos y sus consecuencias (descenso del nivel freático, intrusión salina, subsidencia) como caso del consumo por encima de la tasa de renovación.
  • Describir el papel del tratamiento del agua (potabilización en ETAP, depuración en EDAR, reutilización y desalación) en la gestión sostenible del recurso hídrico.

Errores frecuentes

  • Confundir potabilización (ETAP, agua apta para beber) con depuración (EDAR, limpieza de aguas residuales antes de devolverlas o reutilizarlas).
  • Creer que un acuífero es inagotable por ser renovable: si las extracciones superan la recarga, baja el nivel freático y puede salinizarse por intrusión marina.
  • Pensar que el mayor consumo de agua es el doméstico; a escala mundial el gran consumidor es la agricultura de regadío, no el uso urbano.

Repaso activo

Un acuífero costero recibe una recarga natural media de 12 hm³/año (hectómetros cúbicos por año). Para abastecer al regadío y a varias urbanizaciones se bombean 17 hm³/año. Razona si la explotación es sostenible, calcula el déficit anual y predice las consecuencias a medio plazo sobre el nivel freático y la calidad del agua. Propón dos medidas concretas de gestión sostenible.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

§ 04

Impacto de la explotación y uso responsable: el desarrollo sostenible (ODS)#

●●●ProfundizaciónLPBOE-A-2022-5521 · geologia-y-ciencias-ambientales · Bloque G — impacto ambiental y social de la explotación de recursos; extracción, uso y consumo responsables según la tasa de renovación, el interés económico y la gestión sostenible de los residuos

Puntos clave

Toda explotación de un recurso genera un impacto ambiental y social, y el objetivo del tema no es prohibir su uso, sino aprender a hacerlo de forma responsable. La explotación de los recursos mineros (cortas a cielo abierto, escombreras, balsas de estériles) altera el paisaje, los suelos y las aguas; la de los recursos energéticos fósiles libera gases de efecto invernadero y contaminantes; la de los recursos hídricos puede sobreexplotar acuíferos; y la de los recursos edáficos y de la biosfera (deforestación, agricultura intensiva, sobrepesca) degrada suelos y ecosistemas. El currículo pide precisamente relacionar el impacto de explotar un recurso con el deterioro medioambiental y argumentar sobre su consumo responsable.
El currículo fija tres criterios para juzgar si la explotación de un recurso es responsable. Primero, la tasa de renovación: nunca consumir un recurso renovable por encima de su velocidad de regeneración, y, en los no renovables, moderar el ritmo y buscar sustitutos y reciclaje. Segundo, el interés económico: ponderar el beneficio frente a los costes ambientales y sociales, internalizando esos costes en lugar de ignorarlos. Tercero, la capacidad del medio para absorber y gestionar los residuos: el medio ambiente actúa como sumidero natural de residuos, pero esa capacidad es limitada, de modo que si se vierte más de lo que el medio puede asimilar, los residuos se acumulan y contaminan.
De estos criterios nace el concepto de desarrollo sostenible (Fig. 4), definido en el Informe Brundtland (1987) como aquel que «satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas». Suele representarse como la intersección de tres dimensiones —ambiental, económica y social—: una actividad solo es plenamente sostenible cuando es a la vez ecológicamente viable, económicamente factible y socialmente justa. Aplicado a los recursos, significa explotarlos sin agotar el capital natural ni superar la capacidad de carga del planeta.

El desarrollo sostenible: intersección de las tres dimensiones

El desarrollo sostenibleDiagrama de Venn con 3 conjuntos, Ambiental, Económica, SocialAmbientalEconómicaSocialsostenible
El marco internacional de referencia es la Agenda 2030 de la ONU (2015), con sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), varios de ellos directamente ligados a los recursos: el ODS 6 (agua limpia y saneamiento), el ODS 7 (energía asequible y no contaminante), el ODS 12 (producción y consumo responsables) o el ODS 13 (acción por el clima). En la práctica, el consumo responsable se concreta en la regla de las erres —reducir, reutilizar, reciclar—, en la transición hacia las energías renovables, en la eficiencia en el uso del agua y la energía, y en la economía circular, que busca cerrar los ciclos de materiales para que los residuos vuelvan a ser recursos. Argumentar de forma fundamentada sobre estas decisiones, con datos y criterios científicos, es exactamente lo que evalúa la competencia CE5.
Desarrollo sostenible=ambiental∩econoˊmico∩social\text{Desarrollo sostenible} = \text{ambiental} \cap \text{económico} \cap \text{social}Desarrollo sostenible=ambiental∩econoˊmico∩social

Las tres dimensiones del desarrollo sostenible

Una actividad es plenamente sostenible cuando es a la vez ecológicamente viable, económicamente factible y socialmente justa; la sostenibilidad es la intersección de las tres esferas.

Ejemplo resuelto

Evaluar el uso responsable de un recurso con los tres criterios

Una localidad puede abastecerse de energía quemando carbón de una mina cercana (barato y con empleo local, pero muy contaminante) o instalando un parque solar (sin emisiones, pero con mayor inversión inicial). Aplica los tres criterios de sostenibilidad del currículo y las tres dimensiones del desarrollo sostenible para razonar cuál es la opción más sostenible.

  1. 01Criterio de tasa de renovación

    El carbón es no renovable (se agota y su formación es geológica); el sol es renovable e inagotable a escala humana. Ventaja clara para el solar.

  2. 02Criterio de interés económico

    El carbón es barato a corto plazo y da empleo, pero no internaliza el coste del CO₂ y la salud; el solar exige más inversión inicial pero su combustible es gratis y sus costes externos son bajos. A largo plazo, el solar resulta más favorable.

  3. 03Criterio de capacidad de absorción de residuos

    El carbón emite CO₂ y contaminantes que superan la capacidad del medio (intensifican el efecto invernadero); el solar genera residuos limitados (paneles al final de su vida) gestionables por reciclaje.

  4. 04Las tres dimensiones

    El solar es ambientalmente viable (sin emisiones), económicamente factible a medio plazo y socialmente justo (no daña la salud ni hipoteca a las generaciones futuras); cumple las tres esferas y los ODS 7 y 13.

Resultado: El parque solar es la opción más sostenible: usa un recurso renovable, sus costes externos son menores y su residuo es gestionable. Para una transición justa convendría acompañar el cierre de la mina con empleo alternativo, integrando la dimensión social.

Objetivo Selectividad

  • Relacionar la explotación de un recurso concreto (minero, energético, hídrico, edáfico o de la biosfera) con sus impactos ambientales y sociales, y argumentar de forma fundamentada sobre su uso responsable.
  • Aplicar los tres criterios de sostenibilidad del currículo (tasa de renovación, interés económico y capacidad del medio para absorber los residuos) a un caso planteado.
  • Explicar el concepto de desarrollo sostenible (Informe Brundtland, tres dimensiones) y conectarlo con la Agenda 2030 y los ODS relacionados con los recursos (6, 7, 12, 13).

Errores frecuentes

  • Definir el desarrollo sostenible como «no usar recursos» o «volver a la naturaleza»; en realidad significa usarlos sin comprometer a las generaciones futuras, integrando lo ambiental, lo económico y lo social.
  • Olvidar que el medio tiene una capacidad limitada de absorber residuos (capacidad de carga): no es un sumidero infinito, y superarla provoca contaminación.
  • Reducir la sostenibilidad solo a reciclar; la jerarquía prioriza primero reducir y reutilizar, y abarca también la tasa de renovación, la eficiencia y la economía circular.

Repaso activo

Una empresa proyecta una mina de litio a cielo abierto que crearía empleo en una comarca despoblada y abastecería de un metal clave para las baterías de coches eléctricos, pero consumiría grandes cantidades de agua en una zona de acuíferos frágiles y alteraría un paisaje protegido. Argumenta de forma fundamentada, usando los tres criterios de sostenibilidad (tasa de renovación, interés económico y gestión de residuos) y las tres dimensiones del desarrollo sostenible, si el proyecto es o no sostenible y qué condiciones deberían exigirse.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 534/2024 — Prueba de Acceso a la Universidad (PAU) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Contenido

Sección -- / 04

    • 01Recursos geológicos y de la biosfera: tipos y aplicaciones cotidianas○
    • 02Recurso, yacimiento y reserva; renovabilidad y tasa de renovación◐
    • 03Los recursos hídricos: disponibilidad, usos y gestión sostenible del agua◐
    • 04Impacto de la explotación y uso responsable: el desarrollo sostenible (ODS)●

0/4 Leídos

De los apuntes a la práctica

Recursos naturales: recurso, yacimiento y reserva

Refuerza este tema con preguntas de la base de preguntas.

~22
min
2
Competencias
Practicar

Referencias y fuentes

Fuentes

Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)

  • Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II)
  • Real Decreto 534/2024 — Prueba de Acceso a la Universidad (PAU)

Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob

  • Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos

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