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Inmunología

El sistema inmunitario es el conjunto de mecanismos de autodefensa con que los seres vivos reconocen lo propio y lo distinguen de lo extraño para protegerse de los patógenos y de las células anómalas. Este apunte cubre íntegramente el saber básico del Bloque F (Inmunología) del currículo de Biología de 2.º de Bachillerato (RD 243/2022): el concepto de inmunidad, las barreras externas, la inmunidad innata y la específica (humoral y celular), los antígenos y anticuerpos, la memoria inmunológica y la respuesta primaria y secundaria, los tipos de inmunidad (natural/artificial, activa/pasiva) con las vacunas y los sueros, y las principales patologías del sistema inmunitario (alergias, autoinmunidad e inmunodeficiencias como el sida). Todo el contenido es plenamente evaluable en la Selectividad/PAU.

4seccionesca. 24min de lectura4competenciasNivelBásico 1 · Estándar 2 · Profundización 1Revisado · 06/2026

T·121212 / 12

Perfil de examen

Analiza los mecanismos de autodefensa de los seres vivos identificando los tipos de respuesta inmunitariaDescribe las características y los métodos de acción de las distintas células implicadas en la respuesta inmune; compara la respuesta inmune primaria y secundariaDefine los conceptos de antígeno y anticuerpo, reconoce la estructura y composición química de los anticuerpos y clasifica los tipos de reacción antígeno-anticuerpoDestaca la importancia de la memoria inmunológica, asociándola con la síntesis de vacunas y sueros

Operadores:analizadescribeexplicadefinereconoceclasificacompararelacionainterpretajustificarazonadestaca

nivel básico

Como materia de modalidad, la Biología de 2.º exige distinguir el concepto de inmunidad, las barreras externas y las dos grandes respuestas (innata y específica), definir antígeno y anticuerpo, reconocer la estructura del anticuerpo y diferenciar los tipos de inmunidad (natural/artificial, activa/pasiva), relacionando vacunas y sueros con la memoria inmunológica.

nivel avanzado

La profundización propia de quien la elige como troncal de la rama de Ciencias incluye razonar la cooperación celular de la respuesta específica (presentación de antígeno por las CPA, activación de linfocitos T colaboradores, citotóxicos y B), interpretar y comparar cuantitativamente la respuesta primaria y secundaria, justificar el fundamento inmunológico de la vacunación y de la sueroterapia y analizar el mecanismo de las patologías del sistema inmunitario (hipersensibilidad, autoinmunidad e inmunodeficiencias como el VIH/sida).

Profundidad

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Inhalt · 4 secciones

Inmunología

Concepto de inmunidad y barreras de defensa#

BasisBOE-A-2022-5521 · biologia · Bloque F. Inmunología — concepto de inmunidad; las barreras externas: su importancia al dificultar la entrada de patógenos

Barreras externas: mecánicas, químicas y biológicas

La inmunidad es la capacidad de un organismo para reconocer lo propio y distinguirlo de lo extraño, defendiéndose frente a los agentes patógenos (bacterias, virus, hongos, protozoos) y frente a las propias células anómalas (por ejemplo, las cancerosas). El conjunto de órganos, células y moléculas encargado de esta defensa es el sistema inmunitario, y la reacción coordinada que desencadena ante una agresión se llama respuesta inmunitaria. Comprender cómo se organiza esa defensa en líneas o niveles sucesivos es la puerta de entrada a todo el tema (Fig. 1).

Las líneas de defensa del organismo: de las barreras a la inmunidad específica

La defensa del organismo se ordena en tres líneas o niveles que actúan de forma escalonada. La primera línea son las barreras externas, defensas que impiden o dificultan la entrada de los patógenos sin necesidad de que estos lleguen al medio interno. La segunda línea es la inmunidad innata o inespecífica, que actúa una vez el patógeno ha atravesado las barreras, de forma rápida e igual frente a cualquier agresor. La tercera línea es la inmunidad específica o adaptativa, más lenta pero dirigida selectivamente contra cada patógeno concreto y dotada de memoria. Las dos primeras constituyen la inmunidad natural o inespecífica con la que nacemos; la tercera se va adaptando a lo largo de la vida.

Las barreras externas son la primera línea de defensa y su importancia radica en que evitan la infección antes de que comience. Se distinguen barreras mecánicas o físicas (la piel, con su epidermis queratinizada e impermeable, y las mucosas que tapizan las vías respiratorias, digestivas y genitourinarias, con su capa de moco que atrapa partículas y los cilios que las arrastran al exterior); barreras químicas (el pH ácido del sudor y del jugo gástrico, las enzimas como la lisozima de las lágrimas y la saliva, que destruye la pared bacteriana, y los ácidos grasos de la piel); y barreras biológicas (la microbiota o flora normal, comunidades de microorganismos inofensivos que ocupan la piel y las mucosas e impiden por competencia el asentamiento de patógenos).

Cuando un patógeno consigue franquear las barreras externas y penetrar en el organismo, entra en juego la inmunidad innata, una defensa interna inespecífica y de respuesta inmediata. Sus mecanismos principales son la reacción inflamatoria (enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor en la zona dañada, por vasodilatación y llegada de células defensivas), la fagocitosis (los fagocitos —neutrófilos y macrófagos— engloban y digieren los microorganismos), las proteínas antimicrobianas (como el sistema del complemento, un conjunto de proteínas plasmáticas que perforan la membrana de los patógenos y favorecen la fagocitosis, o los interferones, que protegen frente a los virus) y las células NK o asesinas naturales, que destruyen células infectadas o tumorales.

La diferencia conceptual entre inmunidad inespecífica y específica es clave y conviene fijarla pronto. La inmunidad innata o inespecífica responde de la misma manera ante cualquier patógeno, es rápida (de minutos a horas) y NO genera memoria: una segunda exposición se afronta igual que la primera. La inmunidad específica o adaptativa, en cambio, reconoce a cada patógeno por sus moléculas características (sus antígenos), elabora una respuesta dirigida exclusivamente contra él, es más lenta la primera vez (de días) y SÍ genera memoria, lo que permite respuestas mucho más rápidas y potentes en exposiciones posteriores. Esta memoria es el fundamento de las vacunas, como veremos al final del tema.

Ejemplo resuelto

Identificar y clasificar mecanismos de defensa

A continuación se enumeran cuatro mecanismos de defensa del organismo: (1) la lisozima de las lágrimas; (2) la fagocitosis de una bacteria por un macrófago; (3) la microbiota intestinal que impide el crecimiento de patógenos; (4) la producción de anticuerpos específicos frente al virus de la gripe. Indica, para cada uno, a qué línea de defensa pertenece y si es inespecífico o específico, justificando la respuesta.

(1) Lisozima de las lágrimas
Es una enzima que destruye la pared bacteriana en una superficie corporal, impidiendo la entrada del patógeno: es una barrera externa (1.ª línea) de tipo químico, inespecífica.
(2) Fagocitosis por macrófago
Actúa una vez el patógeno ha entrado, englobándolo y digiriéndolo de forma igual ante cualquier microorganismo: es inmunidad innata (2.ª línea), inespecífica.
(3) Microbiota intestinal
La flora normal ocupa la mucosa e impide por competencia el asentamiento de patógenos antes de que infecten: es una barrera externa (1.ª línea) de tipo biológico, inespecífica.
(4) Anticuerpos frente a la gripe
Los anticuerpos se dirigen selectivamente contra los antígenos del virus de la gripe y dejan memoria: es inmunidad específica o adaptativa (3.ª línea), específica.

Resultado: (1) 1.ª línea, barrera química, inespecífica; (2) 2.ª línea, inmunidad innata, inespecífica; (3) 1.ª línea, barrera biológica, inespecífica; (4) 3.ª línea, inmunidad específica, específica y con memoria.

Errores frecuentes

Confundir las barreras externas (primera línea, impiden la entrada, p. ej. piel, mucosas, lisozima) con la inmunidad innata interna (segunda línea, fagocitosis e inflamación una vez el patógeno ya ha entrado).
Creer que la inmunidad innata es «específica» o que genera memoria: la inespecífica responde igual ante cualquier agresor y no recuerda; solo la inmunidad específica reconoce antígenos concretos y deja memoria.

Repaso activo

Define el concepto de inmunidad y explica, mediante un esquema, las tres líneas de defensa del organismo. Para la primera línea, clasifica las barreras externas en mecánicas, químicas y biológicas, dando un ejemplo de cada tipo y justificando cómo dificulta la entrada de los patógenos.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Inmunidad innata y específica: respuesta humoral y celular#

StandardBOE-A-2022-5521 · biologia · Bloque F. Inmunología — inmunidad innata y específica; inmunidad humoral y celular: mecanismos de acción; células implicadas en la respuesta inmune

Las dos ramas de la inmunidad específica: humoral y celular

Una vez superadas las barreras y la respuesta innata, la inmunidad específica o adaptativa monta una defensa dirigida contra el patógeno concreto. Sus protagonistas son los linfocitos, un tipo de glóbulos blancos (leucocitos) que se originan en la médula ósea. Hay dos grandes poblaciones: los linfocitos B, que maduran en la propia médula ósea y son responsables de la inmunidad humoral, y los linfocitos T, que maduran en el timo y son responsables de la inmunidad celular. La respuesta específica se divide, por tanto, en estas dos modalidades complementarias (Fig. 1).

La inmunidad humoral está mediada por los linfocitos B y por los anticuerpos. Cuando un linfocito B reconoce su antígeno (con ayuda de los linfocitos T colaboradores), se activa, prolifera y se diferencia en dos tipos de células: las células plasmáticas, auténticas «fábricas» que secretan grandes cantidades de anticuerpos al plasma y a los líquidos corporales, y las células B de memoria, que persisten para responder con rapidez ante un futuro contacto. Los anticuerpos circulan por los humores (de ahí el nombre «humoral»), se unen específicamente a los antígenos del patógeno y lo neutralizan o lo marcan para su destrucción. Esta modalidad es especialmente eficaz contra patógenos que están en los líquidos extracelulares: bacterias, toxinas y virus libres.

La inmunidad celular está mediada por los linfocitos T y actúa, sobre todo, contra patógenos intracelulares (virus dentro de las células, bacterias intracelulares) y contra células propias alteradas (infectadas o tumorales). Los linfocitos T no fabrican anticuerpos; reconocen el antígeno cuando se lo presenta otra célula. Hay dos tipos principales: los linfocitos T colaboradores o auxiliares (Th, con el marcador CD4), que coordinan toda la respuesta inmunitaria liberando mensajeros químicos (las citocinas o interleucinas) que activan a los linfocitos B y a los demás linfocitos T; y los linfocitos T citotóxicos (Tc, con el marcador CD8), que reconocen y destruyen directamente las células infectadas o cancerosas induciendo su muerte. También existen linfocitos T de memoria.

El desencadenante de la respuesta específica es la presentación del antígeno. Los patógenos son captados y digeridos por las células presentadoras de antígeno (CPA), como los macrófagos y las células dendríticas. Estas células exponen en su superficie fragmentos del antígeno, que son reconocidos por los linfocitos T colaboradores. Este reconocimiento activa a los T colaboradores, que se convierten en el «director de orquesta» de la respuesta: estimulan a los linfocitos B para que produzcan anticuerpos (respuesta humoral) y a los linfocitos T citotóxicos para que destruyan las células infectadas (respuesta celular). Así, las dos modalidades de la inmunidad específica están coordinadas y cooperan (Fig. 2).

Conviene resumir la cooperación celular del modo en que se evalúa en la PAU. La respuesta comienza con la fagocitosis y presentación del antígeno por una CPA; el linfocito T colaborador reconoce el antígeno presentado y se activa; libera citocinas que, por un lado, hacen que los linfocitos B se transformen en células plasmáticas productoras de anticuerpos (inmunidad humoral) y, por otro, activan a los linfocitos T citotóxicos para que eliminen las células infectadas (inmunidad celular); de cada estirpe se reservan células de memoria. La inmunidad humoral combate, pues, lo que está fuera de las células, y la celular, lo que está dentro de ellas o las células anómalas.

Presentación del antígeno y activación de la respuesta

Ejemplo resuelto

¿Humoral o celular? Elegir la rama eficaz

Para cada una de las siguientes situaciones, indica qué rama de la inmunidad específica (humoral o celular) sería especialmente eficaz y qué célula efectora actuaría: (a) una toxina bacteriana que circula libre por la sangre; (b) una célula del propio organismo infectada por un virus en su interior; (c) una bacteria que se multiplica en el plasma sanguíneo. Justifica cada elección.

(a) Toxina libre en sangre
La toxina está en el medio extracelular, accesible a los anticuerpos, que la neutralizan al unirse a ella. Interviene la inmunidad humoral mediante las células plasmáticas (derivadas de linfocitos B).
(b) Célula propia infectada por un virus
El virus está dentro de la célula, fuera del alcance de los anticuerpos. Hay que eliminar la célula infectada: lo hace la inmunidad celular mediante los linfocitos T citotóxicos (CD8).
(c) Bacteria en el plasma
Es un patógeno extracelular accesible a los anticuerpos, que la marcan (opsonización) y activan el complemento. Interviene la inmunidad humoral con las células plasmáticas (linfocitos B).

Resultado: (a) Humoral, células plasmáticas/anticuerpos; (b) Celular, linfocitos T citotóxicos; (c) Humoral, células plasmáticas/anticuerpos. La humoral combate lo extracelular y la celular lo intracelular y las células alteradas.

Errores frecuentes

Atribuir la producción de anticuerpos a los linfocitos T: los anticuerpos los fabrican las células plasmáticas derivadas de los linfocitos B (inmunidad humoral); los linfocitos T no secretan anticuerpos.
Confundir los linfocitos T colaboradores (CD4, coordinan la respuesta) con los T citotóxicos (CD8, destruyen directamente células infectadas), o pensar que la inmunidad celular usa anticuerpos.

Repaso activo

Explica las diferencias entre la inmunidad humoral y la inmunidad celular indicando, para cada una, qué tipo de linfocito interviene, qué célula o molécula efectora produce y frente a qué tipo de patógenos es especialmente eficaz. Describe a continuación el papel del linfocito T colaborador en la coordinación de ambas respuestas tras la presentación del antígeno por una CPA.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Antígenos, anticuerpos y memoria inmunológica; respuesta primaria y secundaria#

StandardBOE-A-2022-5521 · biologia · Bloque F. Inmunología — conceptos de antígeno y anticuerpo; estructura y composición química de los anticuerpos; tipos de reacción antígeno-anticuerpo; memoria inmunológica; respuesta inmune primaria y secundaria

Estructura de un anticuerpo (inmunoglobulina) en forma de Y

Para entender la respuesta específica hay que definir con precisión dos conceptos centrales. Un antígeno es toda molécula (habitualmente una proteína o un polisacárido) capaz de ser reconocida como extraña por el sistema inmunitario y de desencadenar una respuesta inmunitaria específica. La porción concreta del antígeno que es reconocida se llama determinante antigénico o epítopo. Un anticuerpo (o inmunoglobulina, Ig) es una proteína producida por las células plasmáticas que se une de forma específica y complementaria a un antígeno determinado, como una llave a su cerradura. La especificidad de esta unión es la base de toda la inmunidad humoral (Fig. 1).

Los anticuerpos tienen una estructura característica en forma de Y. Cada molécula está formada por cuatro cadenas polipeptídicas unidas por puentes disulfuro: dos cadenas pesadas (largas, idénticas entre sí) y dos cadenas ligeras (cortas, idénticas entre sí). En cada cadena se distinguen una región constante (de secuencia casi invariable, igual en los anticuerpos de una misma clase, que determina la función) y una región variable (de secuencia muy variable, situada en los extremos de los brazos de la Y, que forma el lugar de unión al antígeno). Cada anticuerpo en forma de Y posee, por tanto, dos lugares de unión idénticos, lo que le permite unir dos antígenos a la vez. Existen cinco clases de inmunoglobulinas (IgG, IgM, IgA, IgD, IgE) con funciones distintas (Fig. 2).

La unión entre el antígeno y el anticuerpo da lugar a la reacción antígeno-anticuerpo, que tiene varias modalidades según el tipo de antígeno. En la neutralización, el anticuerpo se une a una toxina o a un virus y bloquea su capacidad de actuar o de infectar. En la aglutinación, los anticuerpos unen entre sí varios antígenos particulados (células, bacterias) formando grumos visibles que facilitan su eliminación. En la precipitación, los anticuerpos unen antígenos solubles formando complejos que precipitan. En la opsonización, el anticuerpo recubre al patógeno y lo «marca», facilitando su fagocitosis. Además, los complejos antígeno-anticuerpo activan el sistema del complemento. Todas estas reacciones tienen la misma finalidad: inactivar el antígeno y favorecer su destrucción.

La gran ventaja de la inmunidad específica es la memoria inmunológica. Tras el primer contacto con un antígeno, además de las células efectoras (plasmáticas y T citotóxicas), se generan células de memoria (B y T) que sobreviven durante años. Si el mismo antígeno vuelve a entrar, estas células lo reconocen de inmediato y desencadenan una respuesta mucho más rápida, intensa y duradera que la primera vez. Gracias a la memoria, muchas enfermedades infecciosas solo se padecen una vez (inmunidad adquirida), y este es el fundamento biológico de las vacunas (Fig. 3).

La diferencia entre la respuesta primaria y la respuesta secundaria es uno de los contenidos más preguntados del tema y debe interpretarse en una gráfica. La respuesta primaria, tras el primer contacto, presenta un periodo de latencia largo (varios días) antes de que aparezcan los anticuerpos, alcanza niveles de anticuerpos bajos, tarda en lograrlos y predomina la IgM. La respuesta secundaria, ante un segundo contacto con el mismo antígeno, tiene un periodo de latencia muy corto (gracias a las células de memoria), alcanza niveles de anticuerpos mucho más altos (del orden de 10 a 100 veces más), es más rápida y más duradera, y predomina la IgG, de mayor afinidad. Esta respuesta tan eficaz es la que impide que la enfermedad llegue a manifestarse en un individuo inmunizado.

Tipos de reacción antígeno-anticuerpo

Ejemplo resuelto

Interpretar la curva de anticuerpos primaria/secundaria

En un experimento se inyecta a un animal el antígeno A en el día 0 y, semanas después, una segunda dosis del MISMO antígeno A en el día 20. Se mide la concentración de anticuerpos en sangre. (a) Describe cómo es la respuesta tras la primera dosis (latencia y nivel). (b) Describe cómo es la respuesta tras la segunda dosis y compárala con la primera. (c) Explica a qué se debe la diferencia. Apóyate en la gráfica (Fig. 2).

(a) Respuesta primaria
Tras el primer contacto hay un periodo de latencia largo (varios días) durante el cual apenas hay anticuerpos; después la concentración sube hasta un nivel bajo y predomina la IgM. Corresponde a la curva pequeña con pico en torno al día 12.
(b) Respuesta secundaria
Tras el segundo contacto con el mismo antígeno la latencia es muy corta, la concentración de anticuerpos sube mucho más deprisa y alcanza un nivel mucho más alto (del orden de 10 a 100 veces el primario), con predominio de IgG; es además más duradera. Corresponde a la curva grande con pico hacia el día 25.
(c) Causa de la diferencia
En el primer contacto se generaron células de memoria (B y T) específicas del antígeno A. En el segundo contacto, esas células reconocen de inmediato el antígeno y se activan con rapidez, produciendo una respuesta más rápida, intensa y duradera. Es la memoria inmunológica.

Resultado: La respuesta secundaria es más rápida, más intensa (mayor nivel de anticuerpos) y más duradera que la primaria gracias a las células de memoria generadas en el primer contacto. Este es el fundamento de la inmunidad adquirida y de las vacunas.

Errores frecuentes

Confundir antígeno y anticuerpo: el antígeno es la molécula extraña que desencadena la respuesta; el anticuerpo es la proteína defensiva que el organismo fabrica para unirse a ese antígeno.
Pensar que el sitio de unión al antígeno está en la región constante: la unión específica ocurre en la región variable (extremos de los brazos de la Y); la región constante determina la clase y la función del anticuerpo.

Repaso activo

Define los conceptos de antígeno y anticuerpo y realiza un esquema rotulado de la estructura de una inmunoglobulina, señalando las cadenas pesadas y ligeras, las regiones constante y variable y los lugares de unión al antígeno. A continuación, clasifica y explica brevemente dos tipos de reacción antígeno-anticuerpo distintos.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos (Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob)

Inmunidad activa/pasiva, vacunas y sueros; patologías del sistema inmunitario#

VertiefungBOE-A-2022-5521 · biologia · Bloque F. Inmunología — inmunidad artificial y natural, pasiva y activa; vacunas y sueros; enfermedades infecciosas: fases; principales patologías del sistema inmunitario: causas y relevancia clínica

Los cuatro tipos de inmunidad: natural/artificial y activa/pasiva

La inmunidad específica que un individuo posee puede clasificarse según dos criterios que se combinan. Según su origen, puede ser natural (la que se adquiere de forma espontánea, sin intervención médica) o artificial (la que se logra deliberadamente mediante una actuación médica). Según quién produce la respuesta, puede ser activa (el propio organismo fabrica sus anticuerpos y genera memoria) o pasiva (el organismo recibe anticuerpos ya fabricados por otro individuo, sin generar memoria). Combinando ambos criterios resultan cuatro tipos de inmunidad que conviene tener bien ordenados (Fig. 1).

Los cuatro tipos son: inmunidad natural activa (se pasa la enfermedad y el organismo fabrica sus propios anticuerpos y memoria: protección duradera); inmunidad natural pasiva (la madre transfiere anticuerpos al feto por la placenta o al bebé por la leche materna: protección temporal, sin memoria); inmunidad artificial activa, que es la vacunación (se administra el antígeno preparado para que el organismo produzca anticuerpos y memoria: protección duradera y preventiva); e inmunidad artificial pasiva, que es la sueroterapia (se administran anticuerpos ya hechos: protección inmediata pero temporal, sin memoria). La clave para clasificar es preguntarse: ¿la respuesta la fabrica el propio organismo (activa) o se reciben anticuerpos ya hechos (pasiva)?, y ¿ocurre de forma espontánea (natural) o por intervención médica (artificial)?

La vacunación y la sueroterapia merecen un análisis comparado porque su confusión es un error clásico. Una vacuna contiene el antígeno del patógeno en forma inocua (microorganismos muertos o atenuados, fragmentos o toxinas inactivadas, o las modernas vacunas de ARN mensajero) y se administra de forma preventiva, antes de la infección: provoca una respuesta primaria controlada que genera memoria inmunológica, de modo que si después llega el patógeno real se desencadena una potente respuesta secundaria y la enfermedad no se manifiesta. Su efecto es duradero (es activa) pero tarda en establecerse (días o semanas). Un suero contiene anticuerpos ya fabricados contra un patógeno o una toxina, y se administra de forma curativa, cuando ya hay infección o riesgo inmediato (mordedura de serpiente, tétanos): su efecto es inmediato pero breve y NO genera memoria (es pasivo) (Fig. 2).

Una enfermedad infecciosa es la causada por un agente patógeno que penetra, se multiplica y daña al hospedador, y suele desarrollarse en fases sucesivas: el periodo de incubación (desde la entrada del patógeno hasta la aparición de los primeros síntomas, mientras el agente se multiplica), el periodo de desarrollo o de estado (en que se manifiestan los síntomas característicos y la enfermedad alcanza su máximo) y el periodo de convalecencia o de recuperación (en que el sistema inmunitario controla la infección, los síntomas remiten y el organismo se restablece). Comprender estas fases ayuda a situar cuándo actúan la respuesta inmunitaria y los tratamientos.

El sistema inmunitario también puede fallar, y el currículo exige conocer sus principales patologías y su relevancia clínica. Las reacciones de hipersensibilidad o alergias son respuestas exageradas frente a sustancias inocuas (los alérgenos, como el polen o ciertos alimentos), mediadas por la IgE y la liberación de histamina, que producen desde rinitis hasta el grave shock anafiláctico. Las enfermedades autoinmunes se producen cuando se pierde la tolerancia a lo propio y el sistema ataca a las células del propio organismo (por ejemplo, la diabetes tipo 1 o el lupus). Las inmunodeficiencias son situaciones en que la defensa es insuficiente, ya sean congénitas o adquiridas; el ejemplo más relevante es el sida, causado por el VIH, un virus que infecta y destruye los linfocitos T colaboradores (CD4), el «director de orquesta» de la respuesta específica, lo que deja al organismo indefenso frente a infecciones oportunistas y tumores (Fig. 3).

Vacuna frente a suero: antígeno preventivo frente a anticuerpos curativos

Patologías del sistema inmunitario y fases de una enfermedad infecciosa

Ejemplo resuelto

Clasificar casos clínicos de inmunidad

Clasifica cada uno de los siguientes casos según los criterios natural/artificial y activa/pasiva, e indica si genera o no memoria inmunológica: (a) un bebé recibe anticuerpos de su madre a través de la leche materna; (b) una persona recibe la vacuna del tétanos; (c) tras una mordedura de serpiente, se administra a un paciente un suero antiofídico; (d) una persona pasa la varicela y queda inmunizada de por vida. Justifica las respuestas.

(a) Anticuerpos por la leche materna
El bebé recibe anticuerpos ya fabricados por la madre, de forma espontánea (sin intervención médica). Es inmunidad NATURAL PASIVA; no genera memoria (protección temporal).
(b) Vacuna del tétanos
Se administra el antígeno (toxoide tetánico) para que el propio organismo fabrique anticuerpos y memoria, mediante una actuación médica preventiva. Es inmunidad ARTIFICIAL ACTIVA; SÍ genera memoria.
(c) Suero antiofídico
Se administran anticuerpos ya hechos contra el veneno, por intervención médica curativa e inmediata. Es inmunidad ARTIFICIAL PASIVA; no genera memoria (protección temporal).
(d) Pasar la varicela
El organismo se enfrenta de forma espontánea al patógeno y fabrica sus propios anticuerpos y memoria. Es inmunidad NATURAL ACTIVA; SÍ genera memoria (protección duradera).

Resultado: (a) Natural pasiva, sin memoria; (b) Artificial activa (vacuna), con memoria; (c) Artificial pasiva (suero), sin memoria; (d) Natural activa, con memoria. Regla: activa = el organismo fabrica los anticuerpos (con memoria); pasiva = los recibe ya hechos (sin memoria).

Errores frecuentes

Confundir vacuna y suero: la vacuna aporta el antígeno (es preventiva, activa, lenta y deja memoria); el suero aporta anticuerpos ya hechos (es curativa, pasiva, inmediata y NO deja memoria).
Clasificar la inmunidad de la leche materna como activa: el bebé recibe anticuerpos ya formados por la madre, por lo que es inmunidad pasiva (natural pasiva), temporal y sin memoria.

Repaso activo

Clasifica los cuatro tipos de inmunidad combinando los criterios natural/artificial y activa/pasiva, con un ejemplo de cada uno. A continuación, redacta una tabla comparativa entre una vacuna y un suero atendiendo a su composición, su finalidad (preventiva o curativa), la rapidez y duración de su efecto y si generan o no memoria inmunológica.

Recuerdo activo

Recuerda los puntos clave — luego revela.

Fuentes: Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II) (Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE))

Referencias y fuentes

Fuentes

Gobierno de España — Boletín Oficial del Estado (BOE)

Real Decreto 243/2022 — enseñanzas mínimas del Bachillerato (saberes básicos, Anexo II)

Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes — educagob

Currículo de Bachillerato (LOMLOE) — materias y saberes básicos

Inmunología

Puntos clave

Identificar y clasificar mecanismos de defensa

Puntos clave

¿Humoral o celular? Elegir la rama eficaz

Puntos clave

Interpretar la curva de anticuerpos primaria/secundaria

Puntos clave

Clasificar casos clínicos de inmunidad

Fuentes

Inmunología

Puntos clave

Identificar y clasificar mecanismos de defensa

Puntos clave

¿Humoral o celular? Elegir la rama eficaz

Puntos clave

Interpretar la curva de anticuerpos primaria/secundaria

Puntos clave

Clasificar casos clínicos de inmunidad

Fuentes